月色如鉤,又似一層銀霜,覆在青石板路上。
小鎮已然沉睡,唯有打更人老孫頭那蒼涼嘶啞的梆子聲,在空寂的街巷間迴盪。“篤——篤!篤!” 三更天了。
他縮了縮脖子,不敢去看天邊那輪將滿未滿、卻已清輝逼人的月亮,只加快腳步,想快些走完這趟差事。這該死的月亮,每次一圓,就要出事。
就在他轉過巷口,眼角餘光瞥見河邊柳樹下似乎立著個白影時,一股涼氣瞬間從腳底竄上天靈蓋。他還未及驚呼,那白影倏忽一閃,彷彿融入了月色,消失不見。老孫頭揉了揉眼睛,再看去,只有柳條在夜風中輕拂。
他長舒一口氣,定是自己眼花了。然而,這口氣還沒喘勻,一股極淡、卻絕不容錯辨的甜腥氣,順著風鑽入了他的鼻腔。是血的味道!
他戰戰兢兢地循著氣味望去,只見不遠處,河埠頭石階上,隱約躺著一團黑影。他壯著膽子,提燈湊近——燈光下,一具男屍仰面朝天,雙目圓睜,瞳孔裡倒映著慘白的月亮,臉上凝固著一種極致的恐懼。他的喉嚨處,一道細窄的傷口,血已流盡,染紅了身下的青石板。
又是一起。滿月之夜,無端殞命。
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“所以,你就把我從我的萬花樓裡拖到這鬼地方來?” 陸小鳳摸了摸他那兩撇修得跟眉毛一樣整齊的鬍子,語氣裡滿是無奈,眼睛卻銳利地掃過河埠頭四周。現場早已被破壞,除了那若有若無的血腥氣,幾乎找不到任何有價值的線索。
花滿樓搖著摺扇,即便在夜色中,他溫潤的面容也彷彿帶著光。“此地花香甚濃,可惜,雜了太多濁氣。”他微微蹙眉,他的世界雖無光明,卻能感知常人無法感知的細微。
“官府束手無策,百姓人心惶惶。陸小鳳,此案非你不可。”一個清冷的聲音自身後傳來。一襲白衣的西門吹雪不知何時已站在那裡,像一柄出了鞘的劍,周圍的空氣都為之冷凝。他並非為破案而來,只是這詭異的殺人手法,引起了他一絲興趣。
陸小鳳苦笑:“西門吹雪,連你也來湊熱鬧。看來這趟渾水,我是非蹚不可了。”他蹲下身,仔細檢視屍體頸部的傷口,“傷口薄而銳,出手快得不可思議。而且……”
“而且什麼?”司空摘星像只猴子一樣從旁邊屋簷上倒掛下來,笑嘻嘻地問。
“而且,死者身上財物並未丟失,不像劫殺。表情如此驚恐,像是死前見到了極其可怕的東西,或者……人?”陸小鳳站起身,四根手指輕輕撫摸著鬍子,“月夜,白衣,一擊斃命,不留痕跡……有意思。”
司空摘星一個翻身輕巧落地:“我打聽過了,前面幾個死者,有更夫,有酒販,有書生,彼此毫無關聯。唯一的共同點,就是都死在快滿月的夜裡。”
“並非全無關聯。”花滿樓忽然開口,他面向河水,似乎在傾聽什麼,“他們的身上,都殘留著同一種味道,一種……極其冷冽的清香,像雪後的梅花,又帶著一絲藥草氣。只是被血腥蓋住了,常人難以察覺。”
陸小鳳眼睛一亮:“花香?你能追蹤?”
花滿樓微微頷首:“可以一試。這氣息雖淡,卻如絲線,尚未完全斷絕。”
循著那縷若有若無的冷香,幾人穿過縱橫交錯的水巷,來到鎮西一座廢棄的園子外。園門傾頹,院內荒草萋萋,唯有深處一小樓,隱約透出一點燈火。
“就是這裡了。”花滿樓輕聲道,“氣味在此最為濃郁。”
司空摘星身形一晃,已如狸貓般潛入園中探查。片刻後他返回,面色凝重:“樓裡有人,是個女人,在對鏡梳妝,穿著白衣。”
陸小鳳與西門吹雪對視一眼,西門吹雪的手已按上了劍柄。
幾人悄然掩至樓外,透過破舊的窗欞向內望去。只見一個白衣女子正背對著他們,坐在一面模糊的銅鏡前,一下一下,緩慢地梳著長及腰背的黑髮。燭光搖曳,映得她身影單薄,帶著一股說不出的詭異。
“月娘……是月娘回來了!”一個壓抑著恐懼的蒼老聲音在眾人身後響起。竟是那打更的老孫頭,他不知何時跟了過來,臉色慘白,指著小樓,“傳說幾十年前,這園子裡的小姐月娘,在成親前夜被情人所負,就在滿月之夜,穿著一身嫁衣,在這樓裡用剪刀自盡了!之後……之後鎮上就有人說,在月夜看見白衣女鬼……”
就在這時,那鏡前的白衣女子,梳頭的動作猛地一頓。
陸小鳳心頭一凜,大喝:“小心!”
幾乎在他出聲的同時,那女子霍然轉身!哪裡是什麼悽婉女鬼,那張臉竟是一片空白,沒有任何五官!她手臂一揚,數點寒星破窗而出,直取眾人!
西門吹雪冷哼一聲,劍光如匹練般捲起,叮叮幾聲,暗器盡數被擊落。司空摘星早已揉身而上,直撲那無面女子。
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