京城六扇門的總部，坐落在皇城根下一條不算起眼的街巷深處。
青灰色的磚牆高聳，門前兩座石獅子歷經風雨，剝蝕的痕跡訴說著歲月的沉澱與無言的威嚴。
平日裡，這裡雖不算車水馬龍，但也總有各色人等進出，帶著江湖的風塵或是市井的瑣碎。可今日，氣氛卻異乎尋常。
陸小鳳剛踏進那扇沉重的黑漆大門，便敏銳地察覺到了這種不同。
院子裡往來行走的捕快和文書們，腳步都比平時急促幾分，彼此交換眼神時，也帶著一種心照不宣的凝重。
空氣彷彿繃緊的弓弦，瀰漫著一種山雨欲來的壓抑。
連門口那棵老槐樹上的知了，叫聲都顯得有氣無力。
他熟門熟路地穿過前庭，走向後方冷寒鋒處理要務的“鐵血堂”。
還未進門，就聽到一陣壓抑的咳嗽聲，聲音沉悶，顯然主人正在極力控制，卻仍透出內傷帶來的痛苦。
“爹，您還是多歇息吧，公務暫且交給女兒和李大哥。”這是冷若冰清冷中帶著關切的聲音。
“無妨…咳咳…這點傷還要不了老夫的命。眼下局勢波譎雲詭，我豈能安臥？”冷寒鋒的聲音帶著疲憊，卻依舊堅毅。
陸小鳳掀簾而入，臉上已掛回了那副似笑非笑的神情。“冷總捕頭這是要學那諸葛武侯，事必躬親，鞠躬盡瘁嗎？身體可是本錢，若是垮了，這六扇門的擎天柱可就倒了。”
堂內三人目光同時投來。冷寒鋒靠坐在一張鋪著虎皮的大椅上，面色蒼白，唇無血色，但眼神依舊銳利如鷹。
冷若冰站在他身側，一身勁裝勾勒出窈窕身姿，俏臉含霜，眉宇間卻有一絲揮之不去的憂色。
李承鈺則立於案前，正對著一張攤開的地圖思索，見到陸小鳳，緊鎖的眉頭稍稍舒展。
“陸大俠！”冷若冰和李承鈺幾乎同時出聲，語氣中帶著顯而易見的 relief。
李承鈺快步上前，神色嚴峻：“你來得正好！我們這裡有了新的發現，正愁無處著手。”他引著陸小鳳走到書案前，案上除了地圖，還放著一個用白布墊著的托盤，托盤里正是那枚從劫獄現場找到的銀色面具。
面具打造得極其精緻，線條流暢，泛著冰冷的金屬光澤，除了眼部鏤空，並無多餘紋飾，顯得神秘而詭異。
“陸兄，你看這裡。”李承鈺用一支細長的鑷子，小心翼翼地翻開面具的內側邊緣。在靠近太陽穴的位置，刻著幾個極其細微、彎彎曲曲的符號，若非仔細檢視，根本難以發現。“我們請了鴻臚寺精通西域文字的老先生辨認，確認這是西域梵文，意為——‘涅盤’。”
“涅盤？”陸小鳳饒有興致地湊近了些，摸了摸他那兩撇修得跟眉毛一樣整齊的鬍子，眼中閃過思索的光芒，“佛家語，寂滅、新生，超脫生死輪迴…劫獄留面具，面具刻‘涅盤’，是宣告舊日已死，新生降臨？還是暗示…被劫之人，對他們而言，具有‘涅盤’般的重要性？” 他直起身，看向李承鈺，“這面具的材質查驗過了嗎？”
“查過了，”李承鈺點頭，“是一種罕見的合金，堅韌且輕，工藝非凡，並非中原常見之物。打造這面具的，定是頂尖的匠人。”
陸小鳳沉吟著，手指無意識地在空中虛點，這是他深入思考時的習慣動作。“有意思…‘涅盤’…這盤棋，下的注是越來越大了。”
這時，冷若冰介面道，她的聲音依舊清冷，但語速稍快，顯露出內心的不平靜：“更讓我們覺得奇怪的，是被劫走的犯人本身。他並非我們最初猜測的江洋大盜，或是牽扯鉅額銀錢的案犯。”
“哦？”陸小鳳挑眉，“那是何人？”
“前任欽天監監正，沈雲深。”冷若冰一字一頓地說道。
“沈雲深？”陸小鳳眼中精光驟然一閃，臉上的懶散瞬間被銳利取代，“那個三年前因‘妄測國運，妖言惑眾’而被革職下獄的沈雲深？”
