黎明前最黑暗的時刻，養心殿內卻燈火通明。
皇帝並未安寢，他身著明黃色常服，坐於御案之後，手指無意識地敲擊著桌面，眉頭緊鎖。殿內除了侍立的太監宮女，還有一位身著紫色蟒袍、面容儒雅的中年王爺——裕親王，他是皇帝的胞弟，素來以閒散示人，但此刻眼中卻閃動著不易察覺的精光。
“皇上，”裕親王開口道，聲音溫和，“誠王兄驟然薨逝，影法師伏誅，陸小鳳等人居功至偉。只是，那‘龍魂舍利’核心碎片下落不明，終究是心腹大患。”
皇帝嘆了口氣，眉宇間帶著疲憊與一絲難以言喻的憂慮：“朕已命人嚴密搜查宮內，務必找到那邪物。裕王弟，你覺得，這幕後之人，會是誰？”
裕親王微微躬身：“臣弟不敢妄加揣測。只是此人能驅使影法師這等人物，又能將宮內事務安排得如此周密，其能量絕非尋常。或許……與一年前西域之事關聯極深。”
就在這時，殿外傳來通報：“啟稟皇上，陸小鳳、花滿樓、司空摘星、西門吹雪殿外求見。”
皇帝精神一振：“宣！”
四人步入殿內，雖經歷連番波折，但陸小鳳依舊嘴角帶笑，花滿樓溫潤如玉，司空摘星眼珠亂轉，西門吹雪冷峻如冰。
“草民叩見皇上。”陸小鳳等人行禮。
“平身。”皇帝急切問道，“陸小鳳，案件可已查明？那幕後主使究竟是何人？”
陸小鳳沒有直接回答，而是從懷中取出那兩枚大小不一的赤金龍圖騰，以及花滿樓手中的那個黑色盒子，將它們放在御案之上。
“皇上，”陸小鳳朗聲道，“影法師已死，但他只是傀儡。真兇，此刻就在這養心殿內！”
此言一齣，滿殿皆驚！侍衛們下意識地握緊了刀柄，目光警惕地掃視四周。皇帝臉色一沉：“陸小鳳，你可知道你在說什麼？”
“草民自然知道。”陸小鳳目光如電，緩緩掃過殿內眾人，最終，定格在裕親王的臉上，“真兇，就是您啊，裕親王殿下！”
“放肆！”皇帝勃然大怒，“裕王弟乃朕手足，一向閒散，怎會做出此等大逆不道之事！陸小鳳，你若無真憑實據，朕定治你誣陷親王之罪！”
裕親王臉上閃過一絲慌亂，但迅速恢復鎮定，他拂袖怒道：“陸小鳳！本王與你無冤無仇，你為何血口噴人？你說本王是兇手，證據何在？”
“證據？”陸小鳳輕笑一聲，拿起那枚較小的龍圖騰，“這枚龍圖騰，是從影法師身上所得。而打造它的金料和寶石，來自內務府。高公公已然招認，是奉了您的密令，呼叫金料寶石，並提供了龍魂舍利的存放之地！”
裕親王強自鎮定：“哼，高公公攀咬之言，豈可盡信？本王掌管宗人府，偶爾過問內務府事宜，呼叫些金料有何不可？至於龍魂舍利，本王聞所未聞！”
“哦？聞所未聞？”陸小鳳逼近一步，目光銳利，“那為何誠王爺臨死前，死死攥著的衣襟內側，用金線繡著一個微不可查的‘裕’字？他是在指認你！因為一年前西域使團，你雖未明面參與，但所有關鍵決策，背後都有你的影子！是你，慫恿誠王爺他們深入那片禁忌的古國廢墟，尋找龍魂舍利！也是你，在舍利帶回後，暗中扣下了最大的核心碎片！”
花滿樓適時開口，聲音清晰而平和：“皇上，龍魂舍利蘊含上古龍魂殘念，力量暴戾，極易侵蝕心神。但若以特殊符文封禁，並輔以皇室血脈溫養，或許能緩慢引導其力，化為己用。裕親王殿下，您身上那股極力隱藏，卻又與這舍利碎片隱隱共鳴的龍氣，是瞞不過我的感官的。”
司空摘星也插嘴道：“我查過了，京城黑市最近半年流出的‘幻夢花’和那種藍色鱗粉，最終的買家雖然幾經轉手，但資金源頭，都指向您王府名下的幾個秘密產業！”
西門吹雪沒有說話，但他冰冷的目光如同實質的劍，鎖定在裕親王身上，讓他感到一股刺骨的寒意。
面對這接連而來的指證，裕親王的臉色終於徹底變了，他踉蹌後退一步，眼神中充滿了瘋狂與不甘。
“是……是又怎麼樣！”他猛地撕開胸前衣襟，只見他心口處的皮膚下，竟然鑲嵌著一塊雞蛋大小、劇烈搏動著的猩紅晶體！那晶體表面佈滿了扭曲的符文，散發出令人窒息的邪惡波動！正是龍魂舍利的核心碎片！
“你們懂什麼！”裕親王狀若癲狂，“這天下，本該有能者居之！他（指皇帝）優柔寡斷，守成有餘，開拓不足！而我，得到了龍魂的力量！我能帶領帝國走向前所未有的強盛！那些迂腐的老傢伙（指被殺的重臣），他們發現了我的秘密，還想阻止我，他們該死！誠王兄那個懦夫，他想告密，他也該死！”
他瘋狂地催動心口的龍魂核心，濃郁的夢蝶香和藍色的鱗粉自他周身毛孔逸散出來，整個養心殿瞬間被扭曲的力場和無數猙獰的龍影幻象籠罩！侍衛和宮女們發出驚恐的尖叫，抱頭鼠竄。
“看到了嗎？這就是力量！真龍的力量！”裕親王雙目赤紅，皮膚下隱隱有鱗片浮現，聲音變得非人般嘶啞，“順我者昌，逆我者亡！”
皇帝看著自己胞弟變得如此模樣，痛心疾首，又驚怒交加：“你……你竟被這邪物侵蝕至此！快住手！”
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