西方魔教的風波如同投入湖中的石子，漣漪漸散，江湖表面重歸平靜。但陸小鳳知道，這平靜之下，暗流從未止息。他剛在江南一家臨水的小酒館裡，品著新到的杏花村，打算好好慰勞一下自己飽經磨難的五臟廟，麻煩便又不請自來。
這次，是一封信。
信紙是最普通的桑皮紙，墨跡卻透著一股陰寒。沒有署名，只有一行字：
“三日之內，攜‘七星金鑰’至姑蘇城外寒山寺，否則，‘流雲劍派’滿門雞犬不留。”
信是釘在酒館門柱上的，用的一枚三寸長的透骨釘，釘尾刻著一個扭曲的蛇形圖案。
“鬼影門……”陸小鳳捏著信紙，眉頭擰成了疙瘩。鬼影門是近兩年崛起的邪道組織，行事詭秘，手段狠辣，專做拿錢買命的勾當，在黑道上名聲極臭，卻也令人聞風喪膽。他們怎麼會找上自己？還有那“七星金鑰”……陸小鳳搜腸刮肚，也不記得自己什麼時候有過這勞什子。
更麻煩的是，流雲劍派。掌門洛雲飛是他的舊識，雖交往不深，但為人正派，劍法輕靈，在江南一帶頗有俠名。鬼影門以此要挾，顯然是摸準了他陸小鳳的軟肋。
“麻煩，真是麻煩……”陸小鳳仰頭灌了一口酒，醇香的酒液此刻嚐起來卻有些發苦。他知道，這又是一個局。一個針對他，或者借他之手圖謀“七星金鑰”的陰謀。
他放下酒壺，沒有立刻動身去寒山寺。對付這種藏在暗處的毒蛇，直愣愣地闖過去是最蠢的辦法。
他先去了流雲劍派。
劍派坐落在一片竹林之中，清幽雅緻。但此刻，空氣中卻瀰漫著一股壓抑的氣氛。弟子們個個面色凝重，如臨大敵。洛雲飛見到陸小鳳，先是驚喜，隨即化為苦澀。
“陸兄，你也收到那封信了？”
陸小鳳點頭，將信遞給他看。
洛雲飛看完，長嘆一聲：“我流雲劍派與世無爭，不知何時得罪了這等兇徒！他們三日前送來此信，聲稱若不應允，便要……唉！我派中弟子雖不才，卻也並非貪生怕死之輩，只是……”
“只是對方在暗，我們在明，防不勝防。”陸小鳳介面道，目光掃過庭院，“洛兄，這幾日派中可有什麼異常？或者，附近有沒有出現什麼陌生面孔？”
洛雲飛沉吟道：“異常……倒也沒什麼特別。只是前幾日，有幾個西域來的行商，在竹林外徘徊過一陣，說是迷了路。另外，鎮上的‘醉仙樓’最近來了個說書先生，口音古怪，講的也都是些江湖秘聞，吸引了不少人。”
西域行商？說書先生？陸小鳳眼中閃過一絲精光。
他沒有在流雲劍派久留，安慰了洛雲飛幾句，承諾必會解決此事，便轉身離開。
他沒有去醉仙樓聽書，而是去了姑蘇城最大的賭坊——“千金臺”。賭坊是三教九流匯聚之地，也是訊息最靈通的地方。陸小鳳換了身不起眼的衣服，混在喧鬧的人群中，耳朵卻像最靈敏的狸貓，捕捉著每一絲可能有用的資訊。
他聽到有人低聲談論鬼影門近期的活動，聽到有人抱怨自家商隊被不明勢力勒索，也聽到幾個賭徒醉醺醺地提到“寒山寺後山的古墓”、“前朝寶藏”之類的字眼。
寒山寺後山古墓？陸小鳳心中一動。他隱約記得，似乎在哪裡聽過關於前朝某位王爺葬於寒山寺附近的傳說，陪葬品中就有一樣名為“七星連珠”的寶物……
難道“七星金鑰”與此有關？
第三天，黃昏。姑蘇城外，寒山寺。
古寺鐘聲悠揚，在暮色中傳得很遠。陸小鳳獨自一人，踏著青石板路，走進了寺門。他手裡把玩著一塊從賭坊贏來的、看似古舊的青銅令牌，令牌上歪歪扭扭刻著七顆星星——這是他花了一下午時間自己鼓搗出來的“七星金鑰”。
寺內香客稀少，顯得格外寂靜。大雄寶殿內，佛像莊嚴，燭火搖曳。
陸小鳳站在殿中央，朗聲道：“東西我帶來了，流雲劍派的人呢？”
殿內陰影處，緩緩走出三個人。皆是一身黑衣，黑巾蒙面，只露出一雙冰冷無情的眼睛。為首一人身材幹瘦，聲音沙啞如同砂紙摩擦：“金鑰呢？”
陸小鳳晃了晃手中的青銅令牌：“先放人。”
。制了然顯，靡萎息氣，白蒼臉但，綁捆被未雖人等飛雲。來出了走子弟心核的派劍雲流名幾和飛雲著押子漢的黑樣同名幾，聲步腳來傳後殿。手拍了拍，聲一笑冷人黑瘦乾
。手出人黑瘦乾”！來拿鑰金“
”？了當勾作下的索勒票綁種這起幹也候時麼什，道似賈’魔人面千‘，主門影鬼“：笑了笑然忽，睛眼的人黑瘦乾那著盯他，有沒卻小陸
。疑驚一過閃中眼，震一地察可不幾人黑瘦乾那
”。樣像模像也倒，主門影鬼個扮，絕一稱堪是更容易，北南江大遍’手影無‘雙那你？三老賈’空空手妙‘……你該我，說者或“：道說地悠悠慢續繼小陸
。慌一有已氣語但，道喝聲厲人黑瘦乾”！麼什說胡你“
”？吧口滅你被要都，們他兄和我怕恐，後之事。藏寶的面裡出取，墓古那啟開並到找你替，手之我借想是非無，派劍雲流架綁名之門影鬼借假又，此來我引，息訊的墓古寺山寒和’鑰金星七‘出放意故你“，搖輕扇摺小陸”。楚清裡心你，說胡是不是我“
”。音尾的地本蘇姑住不掩也，怪古再音口，’生先‘的息訊佈散意故，書說樓仙醉在位那有還。出百綻破得扮，混混湖江的傭僱時臨裡坊賭在你是怕，厲狠夠不神眼，疏生法手，弟兄位幾這“：子弟”門影鬼“名幾那的飛雲著押過掃目，頓了頓他
”？道知麼怎你……你“：小陸著盯死死他，臉的瑣猥明張一出，巾黑面蒙下扯地猛，定不幻變臉）魔人面千（三老賈
”。命斃擊一，息無聲無，蛇毒的正真條一是像更們他？索線的顯明多麼這下留會豈，事行門影鬼的正真。騙和——域領的長擅最三老賈你向指，寺山寒向指都切一這？藏寶論談人有’好恰‘就裡坊賭？聞秘墓古起講’好恰‘就生先書說？近附到路迷’好恰‘就商行域西，’脅威‘被剛派劍雲流。了急太你為因“：氣口了嘆小陸
”。走們我，兄。吧玩著留你，兒意玩這“：牌令假的裡手晃了晃他
。手要就，兵出拔混混的來傭僱名幾那！嘯尖聲一出發地猛，敗劃計看眼，白陣一青陣一臉三老賈
！音聲的地倒人和相刃兵是，著接！嚎慘的厲淒聲一來傳然突外殿，時這在就
：出吹風寒幽九同如音聲，上小陸在落即隨，瞬一留停上臉的恐驚三老賈在，殿過掃目他。鮮著滴刺水分對一中手，殿大地息聲無悄，魅鬼的正真同如影黑道一
”。命的你買，錢出人有，小陸“
！手殺門影鬼的正真是才這
。落利淨乾，殿於斃數盡，刺幾手隨手殺門影鬼那被卻，走逃要想地爬爬滾連，散魄飛魂得嚇們混混的傭僱他和三老賈
。神的笑非笑似種那了出又上臉，手殺的近步步那著看，後在護人等飛雲將小陸
”。白明個死我讓也？誰是主僱，我訴告能不能，前之手你在，過不“，子鬍了他”。宜便不可錢價？命的我買“
”。道知要需不，人死“：波無毫，冷冰神眼手殺那
！大周小陸向刺度角同不從，嘯尖的氣空裂撕著帶刺水分，影殘道數作化，晃一形他，落未音話
！人驚得快度速
