書房內燭火搖曳，映著李公輔青黑的屍身，空氣裡瀰漫著淡淡的血腥與未散的陰煞之氣。陸小鳳將密信與皮質冊子收入懷中，指尖觸及那詭異的皮質時，竟感到一絲若有若無的悸動。
“此地不宜久留。”花滿樓側耳傾聽，“衙門的巡夜守衛快要換班了。”
司空摘星早已手腳利落地將現場可能暴露他們蹤跡的痕跡抹去，動作嫻熟得如同本能。西門吹雪則靜立一旁，彷彿方才那驚才絕豔的一劍從未發出，只有劍鞘上殘留的一絲極淡的寒氣，表明他並非裝飾。
四人如來時一般，悄無聲息地融入了揚州城的夜色。
回到暫時落腳的隱秘小院，陸小鳳立刻將所得攤在桌上。密信上的內容令人心驚，涉及的幾位朝中大員，皆是手握實權、門生故舊遍佈朝野的人物。若他們皆與骷髏會有染，那這組織的根基之深，勢力之廣，已遠超尋常江湖幫派。
“鹽政、漕運、甚至……京營。”陸小鳳指尖點著信上一個名字，“這位兵部侍郎大人，若是也成了‘天尊’的座下客，恐怕這江山社稷，都要被這骷髏影子籠罩了。”
那本皮質冊子更是詭異。《噬元血咒》的修煉法門歹毒異常，需以活人精血為引，輔以特殊藥材與陰煞之地，方能練成。冊子最後幾頁，用一種扭曲古老的文字記載著隻言片語，提及“聖教復興，天尊臨世，幽冥洞開，血染山河”。
“幽冥洞開？”花滿樓眉頭微蹙，“這聽起來，不似尋常野心，倒像是某種……古老的祭祀或邪儀。”
司空摘星湊過來看了看那皮質，又嗅了嗅，臉色微變：“這皮……怕不是人皮？”
屋內氣氛陡然一凝。
陸小鳳深吸一口氣，壓下心頭翻湧的寒意：“看來，這位‘天尊’所圖非小。我們必須在他所謂的‘幽冥洞開’之前，揪出他。”
然而，線索到了李公輔這裡，似乎又斷了。那些密信雖指向朝中大員，卻無直接證據，更無人知曉“天尊”的真實身份。
正當幾人凝神思索之際，窗外傳來一聲極輕微的布穀鳥叫——三短一長。這是他們與冷若冰約定的緊急聯絡訊號。
陸小鳳身形一動，已如輕煙般掠出窗外。片刻後，他帶回一個密封的小竹筒。開啟後，裡面是冷若冰的親筆信，字跡潦草，顯然寫得匆忙。
“京中異動，兵部侍郎張廷玉近日舉止反常，深居簡出，其府邸夜間常有異樣氣息流轉，疑與骷髏會有關。另，據密報，骷髏會核心成員或將於三日後，借漕運北上之機，在‘鬼哭峽’一帶進行重要聚會。鬼哭峽地勢險要，易守難攻，六扇門大規模行動極易打草驚蛇。望見信速決。——冷”
“鬼哭峽……”陸小鳳眼中精光一閃，“真是瞌睡來了送枕頭。這位冷總捕頭，訊息倒是靈通得很。”
花滿樓沉吟道：“訊息來得巧合，是陷阱也未可知。”
司空摘星卻躍躍欲試：“管他陷阱不陷阱，有熱鬧不湊是傻子！鬼哭峽那地方我熟，水道九曲十八彎，暗礁密佈，正好讓老子活動活動筋骨。”
西門吹雪只淡淡道：“何處？”
目標明確，疑點暫放。四人即刻動身，日夜兼程，趕往位於長江險要之處的鬼哭峽。
三日後，夜色下的鬼哭峽如同蟄伏的巨獸，江風穿過嶙峋的怪石，發出如同鬼泣的嗚咽聲。峽內一處極為隱蔽的河灣，幾艘沒有任何標識的漕船靜靜停泊，船上燈火全無，只有影影綽綽的人影在晃動。
陸小鳳四人憑藉高超的輕功和司空摘星對地形的熟悉，避開可能存在的明哨暗卡，悄無聲息地潛至河灣旁一處高聳的岩石後，向下俯瞰。
只見其中最大的一艘漕船甲板上，數十名黑袍人肅然而立，袖口的骷髏標記在微弱的天光下隱約可見。為首三人，氣息尤為深沉，比之李公輔猶有過之。他們並未佩戴面具，但面容在夜色中模糊不清。
“看來是三條大魚。”陸小鳳低語。
就在這時，中間那名身形高瘦的黑袍人上前一步，聲音沙啞如同鐵石摩擦：“各地分壇接連被拔，李尊者殉教，皆因那陸小鳳與六扇門！天尊法旨，計劃必須提前！明日寅時，以此峽‘鎮水石犀’為引，啟動‘九幽血祭大陣’，接引幽冥之力，助天尊神功大成！屆時，乾坤倒轉，吾等皆為從龍之臣！”
“謹遵天尊法旨！”眾黑袍人齊聲低喝，帶著一種狂熱的虔誠。
鎮水石犀？陸小鳳心中一動，想起關於鬼哭峽的古老傳說，據說前朝曾在此鑄造巨大石犀鎮壓水怪。難道那石犀竟是某種古老陣法的樞紐？
“九幽血祭大陣……聽這名字就不是好東西。”司空摘星咂舌，“還得用血祭？怕不是要用人命來填？”
”。嚎哀魂冤數無有似……方下，氣死煞的強極著聚凝，向方犀石那到覺我“：重凝面樓滿花
。生已意殺，發未氣劍。柄劍了上按已，手的雪吹門西
”！們他止阻須必“，道然決小陸”。陣大啟們他讓能不“
。策上非絕拼，鎮坐手高位三有且，多眾數人方對而然
。中水沒地息聲無悄，石岩下般魅鬼如形，笑一嘿嘿，亮一睛眼星摘空司。句數語低星摘空司對，閃一靈中腦，水江的急湍和船漕的泊停過掃目小陸
。用其盡是正，小的水進刻時鍵關在以足卻覺察易不個幾出鑿底船在來用刻此，藝技拆破鎖開和夫功下水的星摘空司。聲”篤篤“的微細其極了來傳，部底船漕艘幾那，後之刻片
”！式儀完他讓能不必務，個那令發間中是其尤，者首為個三那，王擒先賊擒，門西。置位確準的人之法陣持主那出找必務，起一混兒會待，佳最力耳你，樓滿花“：道雪吹門西和樓滿花對小陸，時同此與
