西門吹雪的手，帶著木鞘，貼在心口。
這個動作極輕，極慢，卻彷彿耗盡了全身力氣。他的指節依舊泛白，手背青筋在蒼白的皮膚下微微起伏，不是因為用力，而是某種更深沉的、源於魂魄的戰慄。
木鞘粗糙的紋理，透過薄薄的、浸透了溼冷汗意的白色軟甲，硌在心口。沒有冰冷金屬的觸感，沒有神兵利器的鋒銳氣息，只有木頭的堅實，和一絲若有若無的、屬於新生樹木的微澀氣味。
他低垂著眼，目光長久地落在自己胸口那一點。火光跳躍，在他長而密的睫毛下投出一片顫動的陰影，遮住了眼底所有的情緒。只有那緊抿的、失了血色的唇線，和眉心一道幾乎刻入骨頭的淺痕，透露出此刻內心正經歷著怎樣的驚濤駭浪。
陸小鳳、花滿樓、司空摘星都沒有說話。山洞裡靜得只剩下篝火偶爾爆出的噼啪輕響，以及洞外雨停後，山林間漸漸清晰起來的、帶著水汽的蟲鳴和遠處溪流淙淙。
時間一點一滴過去，洞口的微光漸漸由慘淡的灰白，轉成一種清冷的魚肚白。新的一天，終究還是來了，儘管它帶來的，可能並非希望，而是更深沉的迷霧與未知的危險。
終於，西門吹雪抬起頭。他的臉色依舊蒼白得驚人，眼下的青黑也並未褪去，但眼神里那片近乎死寂的空洞，似乎被什麼東西強行驅散了些許，露出底下破碎但不再完全渙散的眸光。他的視線，先落在陸小鳳臉上，停頓片刻，又緩緩移向花滿樓和司空摘星。
他的嘴唇動了動，似乎想說什麼，最終卻只化為一聲極低、幾乎聽不見的嘆息。
陸小鳳知道，他暫時是緩過來了。雖然距離“振作”還差得遠，但至少，那根懸在萬丈深淵之上的細線，暫時沒有斷。他心中稍定，開口道：“天亮了，這裡不宜久留。那些人退走，未必不會再來，或者引來更多麻煩。”
西門吹雪沉默地點了點頭，目光垂下，再次落在心口的木鞘上。他嘗試著，用左手，極其緩慢、帶著一種明顯的滯澀和不確定，做了一個“拔劍”的動作——虛握，向外輕輕一拉。
動作很輕，甚至有些笨拙。對一個用慣了右手、且劍法早已臻至化境的人來說，左手的一切都顯得陌生而彆扭。但他做了，沒有猶豫，沒有自嘲，只是用一種近乎刻板的專注，去完成這個動作。
花滿樓敏銳地察覺到他氣息的變化，那盤踞在他經絡深處的陰冷“勢”並未消散，但在那笨拙的“拔劍”動作做出時，似乎被一股微弱卻極其堅韌的力量，稍稍壓制了一瞬。不是內功，而是一種“念”，一種重新凝聚起來的、對“劍”本身的執著之念。
“能走嗎？”司空摘星問，語氣裡沒了平日的戲謔。
西門吹雪沒答話，而是用行動回應。他右手臂依然無力地垂著，只用左手撐地，嘗試站起來。身體晃了晃，額頭上瞬間滲出細密的冷汗。花滿樓適時地伸手，虛扶了他一把，一股柔和的內力托住他的肘彎。
他站住了，雖然身形依舊單薄得彷彿一陣風就能吹倒，但終究是自己站了起來。
陸小鳳滅了篝火，用泥土仔細掩埋灰燼，又和司空摘星一起處理了洞內的痕跡。“往西，水盡處，”他看向西門吹雪，“我們繼續？”
西門吹雪的目光投向洞外漸漸亮起的山林，沉默了片刻，緩緩道：“……蜀中，劍閣。”
他的聲音依舊沙啞乾澀，但比之前多了一絲確定。
蜀中劍閣！
陸小鳳心頭一震。劍閣，天下險關，蜀道咽喉，更是傳說中古戰場，無數兵家必爭之地，亦是劍氣縱橫、英魂不散之處。“水盡處”指向蜀中，而具體地點竟是劍閣！這似乎印證了“劍山活了”那詭異的夢囈。
“劍閣……有什麼？”陸小鳳追問。
西門吹雪卻再次沉默，只是握著木鞘的手，又緊了幾分，眼神望向西方群山，那裡面翻湧的，不再是純粹的恐懼，而是一種混合了決絕、迷茫，以及更深沉東西的複雜情緒。他似乎知道些什麼，但顯然，那並非能輕易宣之於口的秘密，或者，連他自己也尚未完全理清。
陸小鳳不再追問。知道目的地，總比盲目漂流好。至少有了方向。
四人離開山洞，沿著溼滑的山路向下。雨後山林，空氣清新卻寒意侵人，草木上掛滿水珠，每一步都走得小心翼翼。西門吹雪走得極慢，每一步都顯得沉重，但他拒絕讓花滿樓或司空摘星攙扶，只是用那根簡陋的木鞘，偶爾點地借力，更多時候，是靠著自己左手的穩定和一股不願倒下的意志在支撐。
陸小鳳在前探路，同時警惕著四周。昨夜襲擊者退得蹊蹺，他絕不相信對方會就此罷手。
果然，行至半山腰一處較為開闊的林地時，花滿樓忽然腳步一頓，低聲道：“前面，有人。很多。氣息駁雜，不似昨夜殺手那般凝練統一，更像是……江湖草莽，但帶著煞氣。”
陸小鳳眼神一凝，示意眾人放緩腳步，藉著林木掩蔽，向前望去。
只見前方林間空地上，或站或坐，竟聚集了不下二三十人。衣著各異，兵器五花八門，不少人身上帶著傷，神色間充滿了疲憊、驚惶，還有一股壓抑不住的躁動。他們圍著一小堆將熄未熄的篝火，低聲議論著什麼，語氣激烈。
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