西門吹雪緩緩收回左手，木鞘依舊安靜地握在掌心，貼回腰間。他甚至沒有多看那倒地的殺手一眼，目光轉向右側那個被陸小鳳和花滿樓逼得手忙腳亂、已然膽寒的倖存者。
那倖存者眼見同伴莫名其妙暴斃，又面對陸小鳳和花滿樓的夾擊，哪裡還有戰意，虛晃一招，轉身就想遁走。
“留下。”
西門吹雪開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的寒意。
同時，他左手再次抬起，隔著數丈距離，對著那逃竄殺手的後背，虛空一“劃”。
依舊沒有劍氣縱橫。
但那殺手卻感覺後背的脊椎骨，彷彿被一柄燒紅的烙鐵狠狠劃過！不是切割皮肉的痛，而是直接作用於骨髓、作用於神經的劇痛與冰冷！
他慘叫一聲，前衝的勢頭戛然而止，撲倒在地，蜷縮成一團，劇烈地抽搐起來，竟一時失去了行動能力。
殘存的“影刃”殺手蜷縮在地，抽搐漸止，只剩下斷斷續續的、壓抑不住的痛苦呻吟。脊椎彷彿被無形的利刃反覆切割，每一次呼吸都牽扯著骨髓深處的寒意與刺痛。他不敢再動，甚至連抬頭看西門吹雪的勇氣都已喪失。
陸小鳳蹲下身，將那枚冰冷的黑色“影”字令牌在他眼前晃了晃，臉上那玩世不恭的笑容此刻顯得格外刺眼：“‘影刃’是吧？令牌挺別緻。說說，誰派你們來的？你們的老巢，或者說，你上頭那位‘守門人’，在哪？”
殺手緊閉著嘴，眼神中除了痛苦，還有一絲頑固的兇戾。
“不說？”陸小鳳挑了挑眉，指尖在他被封的穴道附近輕輕一按。
“啊——！”殺手猛地弓起身子，發出一聲不似人聲的慘嚎，額頭冷汗瞬間如漿湧出。陸小鳳點穴的手法本就刁鑽，加上一絲內勁刺激，足以讓鐵漢也痛不欲生。
“我說！我說！”殺手扛不住了，嘶聲喊道，“是……是‘影主’！令牌就是‘影主’的標記！我們只是奉命行事，追蹤‘鑰匙’氣息，試探……試探西門吹雪的虛實！其他的，我真不知道！‘影主’行蹤不定，只有他聯絡我們，我們找不到他！”
“影主？”陸小鳳看向西門吹雪。
西門吹雪面無表情，目光掠過殺手，投向更遠的山林。“‘影刃’之主，擅隱匿、刺殺、情報。是‘守門人’中，最見不得光的那一位。”他頓了頓，“也是最先聞到血腥味的鬣狗。”
鬣狗。這個形容很貼切。陸小鳳想起昨夜江上襲船的殺手，以及今晨空地那撥人，手法雖然不盡相同，但那份陰狠、詭譎、一擊不中遠遁千里的風格，卻與這“影刃”一脈相承。看來，這位“影主”是打定主意要先把水攪渾，甚至不惜借江湖人之手打頭陣，自己則隱在暗處，隨時準備致命一擊。
“劍閣裡面，‘醒’來的到底是什麼東西？”陸小鳳換了個問題。
殺手臉上露出更深的恐懼，身體又不受控制地顫抖起來：“不……不知道！真的不知道！我們只在外圍活動，負責清理靠近的人和……和可能驚動‘它’的‘鑰匙’。進去過的人……都沒出來！只有灰霧……還有……影子……”
他的聲音越來越低，最後化為牙齒打戰的咯咯聲。
看來，從這小嘍囉嘴裡也掏不出更多核心秘密了。陸小鳳站起身，拍了拍手上的灰。
“怎麼處置？”司空摘星湊過來，看著地上癱軟的殺手，“放了？還是……”
西門吹雪走上前，左手依然按在木鞘上。他沒有看那殺手，只是淡淡道：“放他走。”
陸小鳳會意，解開了殺手的幾處穴道，只留下封住其大半功力的禁制，足以讓他行動，卻難以再構成威脅。“回去告訴你的‘影主’，”陸小鳳笑眯眯地說，“西門吹雪，在等他。劍閣，西門吹雪也去定了。讓他洗乾淨脖子，或者……洗乾淨爪子，準備好。”
殺手如蒙大赦，強忍著脊椎的劇痛和功力的滯澀，連滾爬爬地朝山林外逃去，連頭都不敢回。
“就這麼放了？不怕他帶更多人來？”司空摘星看著那倉皇的背影。
“求之不得。”西門吹雪轉過身，重新面向劍閣方向。方才那兩次隔空出手，看似輕描淡寫，實則對他消耗不小。他臉色更白了幾分，但眼神中的冰冷卻更加沉凝。“‘影主’生性多疑。他看到逃回去的人這副模樣，聽到帶回的話，只會更加忌憚，也會更想弄清楚我到底恢復了幾成。他會動用更多力量，也會……露出更多馬腳。”
陸小鳳點頭：“不錯。而且，我們需要一個‘嚮導’。這位‘影主’，或者他派來的下一批人，或許能帶我們找到通往劍閣核心的‘安全’路徑——如果他們自己也怕那灰霧和影子的話。”
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