京城西郊，垂柳巷深處，一座雅緻別院靜臥在暮春細雨中。六扇門女總捕頭冷若冰立在院門前，素來冷若冰霜的面容上難得出現一絲凝重。
“陸小鳳還沒到？”她側首問身後的副手。
話音未落，一陣爽朗笑聲自巷口傳來：“冷總捕頭親自相邀，陸小鳳豈敢怠慢？”
一個身著青衫、唇邊蓄著兩撇修整得極漂亮鬍鬚的男子踱步而來，正是名滿江湖的陸小鳳。他身後跟著兩位風姿各異的人物：一襲白衣勝雪、劍不離身的西門吹雪，以及眼蒙白綢卻步履從容的花滿樓。
冷若冰拱手行禮：“有勞三位。此案非同小可，死者林氏乃禮部侍郎徐子清之妻，今晨被侍女發現懸樑自盡於內室。”
“自盡？”陸小鳳挑眉，“若真是自盡，六扇門總捕頭何必驚動我等？”
冷若冰神色更冷：“徐大人堅稱乃自盡，但現場有三處疑點。其一，死者脖頸上有兩道勒痕，一道為白綾所致，另一道卻是手印；其二，內室香爐中檢出‘夢魂散’殘餘；其三，死者指甲縫內有極細的金絲線，非林家之物。”
說話間，四人已步入內室。一股淡雅的蘭花香氣混合著若有若無的異香撲鼻而來。陸小鳳目光如炬，掃視四周：房內陳設雅緻，梳妝檯整齊，床榻平整，唯有屋樑上懸掛的白綾在微風中輕輕晃動。
花滿樓雖目不能視，卻微微側首：“此香中暗藏迷藥，雖已散去大半，仍可辨出是西南苗疆特有的‘夢魂散’。此藥能致人昏睡三個時辰，醒來後記憶模糊。”
西門吹雪立於窗邊，忽道：“窗欞有被利器劃過的痕跡，很新。”
陸小鳳湊近檢視，那痕跡細如髮絲，若非西門吹雪這般眼力，絕難察覺。他沉吟片刻，轉向冷若冰：“徐侍郎何在？”
“在前廳候著。只是……”冷若冰欲言又止，“他堅稱夫人因憂思成疾而自盡，已備好棺槨，要求今日入殮。”
陸小鳳眼中精光一閃：“看來，有人想急著掩蓋什麼。”
前廳內，禮部侍郎徐子清一襲素服，面容憔悴卻神色堅定。他年約四十，鬚髮烏黑，頗有儒雅風度，只是眼中血絲透露出一夜未眠的疲憊。
見冷若冰引三人入內，徐子清起身拱手：“冷總捕頭，此乃徐某家事，實不必勞煩幾位江湖俠士。”
陸小鳳不以為意，隨意坐下，笑道：“徐大人節哀。只是冷總捕頭既已接手，按律需查明死因。敢問夫人近日可有異常？”
徐子清長嘆：“內子素來體弱，半年前又喪母，常言‘人世無常’，抑鬱成疾。昨夜我回府時，她已就寢，誰料今晨便……”他語帶哽咽，以袖拭淚。
“大人昨夜何時回府？”花滿樓溫和問道。
“子時左右。禮部近日籌備太后壽宴，事務繁忙。”
陸小鳳忽問：“聽聞大人與夫人成婚十載，膝下無子？”
徐子清面色微變：“此乃私事。”
“確是陸某唐突。”陸小鳳話鋒一轉，“昨夜夫人可曾見客？”
徐子清搖頭：“內子不喜交際，從不見外客。”他頓了頓，又道：“諸位，徐某知各位好意，但內子已去，我不願她再受驚擾。棺槨已備，還請行個方便。”
冷若冰正欲開口，陸小鳳卻搶先道：“既如此，我等自當尊重。只是按例需由仵作驗明死因，方可入殮。”
徐子清面色一沉：“六扇門這是信不過徐某？”
“非也，乃律法所在。”冷若冰語氣平靜卻不容置疑。
正僵持間，一名侍女端著茶盤戰戰兢兢入內。陸小鳳目光掃過她微微顫抖的手，忽笑道：“這位姑娘似乎有話想說？”
侍女“噗通”跪地，淚如雨下：“大人，夫人昨夜……昨夜並非獨自一人！”
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