“十五年。”
“那你有沒有聽說過一個叫‘小玲’的女孩？在琉球島上的。”
韓鐵柱想了想，搖了搖頭：“琉球島上的人我認識不少，但這個名字沒聽說過。不過琉球島說大不大，說小不小，幾千戶人家，我不可能都認識。到了之後，我幫你打聽。”
陸小鳳點點頭，不再追問。
船在卯時準時起錨。破浪號緩緩駛出港口，帆布被晨風吹得鼓起來，船身輕輕晃動著，劈開海面，向東駛去。陸小鳳站在船頭，看著身後的海岸線越來越遠，最終消失在海天交界處。四周只剩下一望無際的海水，藍得發黑，深不見底。
花滿樓站在他身旁，閉著眼睛，面朝大海，深深地吸了一口氣。
“海的味道。”花滿樓輕聲說，“鹹的，腥的，還有一點點甜。和陸地上的風完全不同。”
陸小鳳問：“你喜歡嗎？”
花滿樓想了想：“說不上喜歡，也說不上不喜歡。只是覺得，大海比我想象的要大得多。即使我看不見，也能感覺到它的遼闊。”
船行一日，風平浪靜。
第二日，風勢漸大，海浪也開始翻湧起來。破浪號像一片樹葉，在波峰浪谷間上下顛簸。陸小鳳雖然不是第一次坐船，但還是被晃得七葷八素，趴在船舷上吐了三次。花滿樓倒是安之若素，坐在船尾的甲板上，聽著海浪的聲音，臉上帶著淡然的微笑。
韓鐵柱走過來，看著陸小鳳狼狽的樣子，哈哈大笑：“堂堂四條眉毛的陸小鳳，居然暈船？”
陸小鳳有氣無力地瞪了他一眼：“我陸小鳳天不怕地不怕，就怕兩樣東西——暈船和女人哭。”
韓鐵柱笑得更歡了。他從腰間解下一個酒囊，遞給陸小鳳：“喝一口，管用。”
陸小鳳接過酒囊，灌了一大口。酒烈得像刀子，從喉嚨一路燒到胃裡，但神奇的是，那股翻湧的噁心感確實消退了不少。
“韓老大。”陸小鳳擦了擦嘴，“你說三年前你妻子坐船失蹤，那條船上掛著飛鳥的旗，你是怎麼打聽到的？”
韓鐵柱的笑容消失了。他沉默了一會兒，從懷裡掏出一塊巴掌大的布片，布片已經發黃髮脆，邊緣被火燒過，中間繡著一個圖案——一隻飛鳥，和懸賞令上的標誌一模一樣。
“這是我在那片海域打撈上來的，纏在漁網的浮標上。”韓鐵柱的聲音沙啞，“我請了十幾個老水手辨認，都說這是飛鳥組織的船旗。他們問我要不要繼續查，我說要。但他們都說，查下去會沒命。我說，沒命就沒命，我老婆的命都沒了，我還要這條命幹什麼？”
陸小鳳看著韓鐵柱手中的布片，心中湧起一股複雜的情感。這個粗獷的船老大，為了尋找妻子的下落，不惜冒著生命危險去招惹一個勢力龐大的神秘組織。這不是勇敢，這是執念。和奪命書生一模一樣的執念。
“韓老大。”陸小鳳拍了拍他的肩膀，“我答應你，到了琉球，不管能不能找到你妻子的下落，我都會幫你查清楚飛鳥組織的事。”
韓鐵柱抬起頭，眼中閃過一絲水光，但他很快別過臉去，用力眨了眨眼。
“不用。”他的聲音有些發梗，“你的事先辦好，我的事不著急。三年都等了，不差這幾天。”
船行第三日夜。月黑風高。
陸小鳳正在船艙裡打盹，忽然被一陣急促的腳步聲驚醒。他猛地睜開眼睛，抓起枕邊的軟體，翻身而起。
艙門被人一把推開，一個水手滿臉驚恐地喊道：“韓老大！前面有船！三艘！掛著黑帆！”
陸小鳳衝出船艙，來到甲板上。
夜風凜冽，海浪洶湧。在船頭正前方的海面上，三艘黑色的帆船呈品字形排開，攔住了破浪號的去路。船身上沒有懸掛任何旗幟，但每艘船的桅杆頂端都亮著一盞紅色的燈籠，在黑夜中像三隻血紅的眼睛，冷冷地注視著破浪號。
韓鐵柱站在船頭，手按在腰間的刀柄上，臉上的肌肉繃得鐵緊。
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