夕陽將邊城的土牆染成了暗紅色，像是抹了一層乾涸的血。
陸小鳳坐在“有間客棧”二樓的臨窗位置，面前擺著一壺已經涼透了的女兒紅，目光卻不在酒上，而在窗外那條貫穿南北的石板街上。
他來這裡已經五天了。
五天來，他走遍了邊城的大街小巷，問遍了每一個可能知道些什麼的人——茶館的掌櫃、酒坊的夥計、城門口的乞丐、青樓裡的姑娘。所有人都用一種諱莫如深的眼神看著他，搖搖頭，快步走開，彷彿多說一個字就會招來殺身之禍。
最後是一個賣餛飩的老頭悄悄塞給他一張紙條，上面歪歪扭扭寫著一行字：“想知道獨眼神魔的事，就去西城枯井，三更天。”
今夜就是約定的時間。
“陸小鳳，你真的要去？”
說話的是沙曼，她正靠在窗框上，雙手抱胸，眉頭微微蹙著。她不是那種喜歡皺眉的女人，但自從來到邊城之後，她的眉頭就沒有舒展過。
陸小鳳端起酒杯，一飲而盡：“你怕了？”
“我怕你死在那裡。”
“死有什麼好怕的？”陸小鳳笑了笑，伸手摸了摸自己那兩撇修剪得整整齊齊的鬍子，“我唯一怕的是沒有好酒喝。”
沙曼沒有笑。她從袖中取出一卷泛黃的紙，展開鋪在桌上。那是一幅邊城的地形圖，上面用硃砂標出了幾個位置——西城枯井、北門外的胡楊林、城隍廟、以及縣衙的停屍房。
“這是我這幾天畫的，”沙曼說，“上面標註了所有已知命案的發生地點。加上昨天新死的那個人，已經有七個人了。”
“七個？”陸小鳳放下酒杯，神色終於變得嚴肅了一些，“師爺跟我說是三個。”
“師爺跟你說的是官府記錄在案的三個人。”沙曼的手指在地圖上移動，“但實際上，邊城這一個月來至少死了七個人，甚至更多。有些人的屍體被發現後，家屬連夜就燒了，不敢報官，怕被魔頭惦記上。還有些人失蹤了，活不見人死不見屍，但大家心知肚明，他們也遭了毒手。”
陸小鳳盯著那幅地圖看了很久。
硃砂標註的位置連起來，形成了一個半圓形的弧線，像是某種巨大的圖案的一部分，又像是有人在有意無意地圈定一個範圍。
“這個人，”陸小鳳緩緩開口，“或者說這個所謂的魔頭，殺人的規律是什麼？”
沙曼搖頭：“沒有規律。死者有男有女，有老有少，有江湖刀客也有普通百姓。唯一的共同點是——所有人死的時候都是全身幽藍，眉心有一個針尖大的紅點，眼睛睜得大大的，瞳孔放到最大。”
“還有呢？”
“還有一個共同點。”沙曼猶豫了一下，“所有死者生前都曾經去過北門外的胡楊林。”
陸小鳳的眼睛微微眯了起來。
北門外的胡楊林，他聽說過。那是一片枯死了不知多少年的林子，當地人都說那片林子不乾淨，是鬼魂出沒的地方。白天都沒人敢靠近，更別說晚上了。
“你覺得獨眼神魔就藏在那片林子裡？”陸小鳳問。
“不是我覺得，”沙曼說，“是所有人都這麼覺得。但沒有人能證實，因為進去過的人，要麼死了，要麼瘋了。”
陸小鳳站起身，走到窗前，望向北邊。遠處的地平線上，隱約可以看到一片黑黢黢的影子，像是一群佝僂著背的老人，密密麻麻地擠在一起。那就是胡楊林。
“今天晚上，”陸小鳳說，“先去西城枯井見那個給我傳信的人。然後——”
“然後？”
”。趟一走林楊胡去我後然“
”。去起一你跟我“：氣口了嘆是只終最，麼什說想乎似，張了張曼沙
”。行不“
”？麼什為“
”。雪吹門西找去，原中回就你，來出有沒前之亮天我果如“，著看地經正得難，來過轉小陸”。應接面外在你要需我為因“
”？的寫他是的真，信封那的到收你“：下一了微微孔瞳的曼沙
。死會人個那信不終始他但。孝戴麻披經已下上莊山梅萬，明不死生雪吹門西，了月個三。挲輕輕間劃一筆一那在尖指，紙信的字”劍“有只張那出掏裡懷從他。答回有沒小陸
