棒梗從銅鑼灣回來後，整個人像被抽走了脊樑骨。
李漁那番話如同燒紅的烙鐵，一遍遍在他心頭反覆燙烙，讓他坐立難安，又恨又怕又憋屈。
“章叔那老不死的，真敢架空老子？！”
棒梗把自己關在房間裡，來回踱步，越想越覺得李漁說得有道理，但內心深處又抱著一絲僥倖，萬一李漁是在嚇唬他呢？萬一章叔是真的想輔佐他呢？
懷著這種忐忑不安的心情，棒梗決定試探一番。
第二天，棒梗破天荒地起了個大早，特意換上一身嶄新的黑色唐裝，把自己收拾得人模狗樣，然後大步流星走向總堂議事廳。
“章叔，我有幾個想法，想跟您商量商量。”
棒梗推門而入，臉上掛著笑容，儘量讓自己看起來底氣十足。
議事廳裡，章叔正坐在主位旁邊的太師椅上，手裡端著一杯濃茶，幾個堂口頭目分坐兩側，正在彙報幫內事務，看到棒梗進來，眾人只是淡淡掃了他一眼，連身都沒起。
棒梗心裡咯噔一下，但臉上依舊掛著笑，走到章叔旁邊坐下，清了清嗓子道：“章叔，我琢磨了一宿，覺得咱們竹青幫現在的堂口布局不太合理，北角那邊的碼頭，我打算換個自己人去管……”
話音未落，章叔放下茶杯，慢悠悠開口：“北角碼頭現在由阿坤管著，阿坤在那邊幹了八年，上上下下都服他，賬目也清楚，棒梗你初登大位，還是先熟悉熟悉幫務再說。”
棒梗笑容一僵，不服氣道：“那我調幾個人去屯門賭檔總行吧？那邊最近生意好，多派點人手……”
“屯門賭檔的人手已經配齊了。”章叔不等他說完，再次打斷，語氣依舊不緊不慢，“上個月剛調整過，再動的話容易出亂子。”
“那我看看幫裡的賬本總可以吧？！”棒梗臉色已經開始發青，聲音也拔高了幾分，“好歹我也是竹青幫老大，連賬本都不能看？！”
章叔終於轉過頭，正眼看向棒梗，蒼老的面龐上掛著一抹似笑非笑的表情，語重心長道：“棒梗啊，你年紀輕，江湖經驗不足，賬本這東西複雜得很，等過段日子你熟悉了幫務，再看也不遲。”
棒梗徹底傻眼了，調不動人手，看不了賬本，連安排一個碼頭管事的權力都沒有，他這個所謂的竹青幫老大，連個屁都不是！
李漁說的每一句話，全他媽應驗了！
章叔這老不死的，根本就沒打算讓他掌權，從頭到尾就是在把他當傀儡！
“章叔！”棒梗猛地站起來，臉色鐵青，額頭青筋暴跳，積壓的怒火終於憋不住了，“我棒梗才是竹青幫老大！你這麼搞，是什麼意思？！”
話音落下，整個議事廳瞬間安靜下來，落針可聞。
幾個堂口頭目面面相覷，然後不約而同地低下頭，眼觀鼻鼻觀心，彷彿什麼都沒聽見。
章叔緩緩站起身，拄著龍頭柺杖，一步步走到棒梗面前，雖然比棒梗矮了半個頭，但那股子浸淫江湖數十年的老辣氣勢，卻壓得棒梗不由自主後退了一步。
“什麼意思？”
章叔臉上的笑容一點點收斂，取而代之的是一片冰冷，渾濁的老眼裡閃爍著懾人的精芒，聲音不高，卻字字如刀：“棒梗，你是不是忘了，是誰把你扶上這個位子的？”
“我……”棒梗喉嚨發緊，不自覺後退了一步。
“是我！是我章叔在總堂大會上當眾撕了許大茂的讓位書，是我壓下了易中海殘部的反彈，是我說服了幫內一眾元老支援你上位！”章叔的聲音越來越冷，柺杖在地上重重一頓，發出沉悶的響聲，“我能把你扶上來，自然也能把你拉下去！”
“你一個毛都沒長齊的小崽子，也敢在老子面前拍桌子瞪眼？！”
棒梗臉色由青轉白，由白轉紅，嘴唇哆嗦著，一句話都說不出來。
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