竹青幫總堂，棒梗正坐在自己房間裡發呆。
自從章叔死後，他名義上是竹青幫老大，實際上連堂口的大門都很少出去，每天待在房間裡翻翻賬本，偶爾去議事廳走個過場，日子過得渾渾噩噩，像一隻被養在籠子裡的鳥，籠門開著也沒力氣飛。
他還在暗中追查賬本被動過手腳的事，但貴叔自從那次被逼問之後就像一隻受驚的老鼠，見了他就躲，走路都貼著牆根，問什麼都搖頭，再問就開始哭，線索徹底斷了。
就在棒梗對著賬本發愣的時候，房門被人從外面猛地推開，門板撞在牆上發出砰的一聲巨響，把棒梗嚇得差點從椅子上蹦起來。
進來的人是喪彪，喪彪是屯門賭檔的管事，也是陳伯一手提拔起來的人。
他臉上的刀疤是在幾年前跟大圈仔搶地盤時留下的，從眉骨一直劈到下巴，像一條扭曲的蜈蚣趴在臉上，誰見了都怵三分。
在竹青幫裡，他資格不算最老，但手底下的人馬卻是各個堂口裡最多的，屯門一帶的灰色生意全歸他管，賭檔、放貸乃至收保護費，養著幾十號能打的兄弟。
陳伯對他有提攜之恩，他也一直對外宣稱自己是陳伯的人，但幫里人都知道，喪彪這幾年翅膀硬了，對陳伯的態度早就從感恩變成了陽奉陰違，只不過面子上還維持著上下級的關係。
喪彪推門的力氣大得差點把門板卸下來，臉上的刀疤因為憤怒而漲得通紅，進門就粗著嗓子吼道：“棒梗！北角碼頭被人搶了！章叔的外甥阿彪被人從碼頭趕了出來，連外套都沒顧上穿，現在蹲在我那兒哭呢！你他媽還有心思在這兒翻賬本？！”
棒梗騰地站起來，臉色驟變：“誰幹的？！”
喪彪咬著牙，從牙縫裡吐出三個字：“易中海。”
棒梗腦子裡嗡地一聲響，像是被人往耳朵裡塞了一掛鞭炮，易中海，那個在堂會上從頭到尾一言不發、冷眼旁觀許大茂被轟出總堂的易中海。
他原以為易中海只是回來混個臉熟，在幫裡重新掛個名號，沒想到這老東西不聲不響就把北角碼頭給吞了，碼頭是竹青幫外圍三大命脈之一，每個月的流水和利潤佔幫內總收入的將近三成，碼頭丟了就等於竹青幫被人從身上硬生生割走了一塊肉。
棒梗衝到議事廳，要求陳伯立刻召集元老院，元老們被一個個叫了過來，有的打著哈欠，有的衣領還沒整好，陳伯拄著柺杖最後一個走進來，在太師椅上坐下，臉上看不出什麼表情，只是端著茶杯慢悠悠地吹了吹浮在面上的茶葉。
“陳伯！”棒梗站在議事廳中央，聲音因為激動而微微發顫，“北角碼頭被易中海搶了！那是竹青幫的命脈！每個月光保護費和貨物流水就損失幾十萬，元老院必須馬上出兵把碼頭奪回來，這關係到幫裡每個人的分紅！”
喪彪也站起來幫腔，拍著桌子說碼頭是竹青幫的根基，不能就這麼便宜了易中海。
但元老們聽完之後一個個沉默不語，有的低頭喝茶，有的閉目養神，有的用指甲刀慢條斯理地修剪指甲，彷彿這件事跟他們毫無關係。
陳伯端著茶杯抿了一口，然後不緊不慢地開口，聲音沙啞而平穩：“北角碼頭的事，我已經聽說了，但棒梗，易中海是你的人，至少曾經是你的人，他跟你之間的恩怨，應該由你自己去解決。”
“調動幫內人馬的權力在元老院手裡，但元老院不是誰都能隨便調動的，更不是替你擦屁股的工具。”
棒梗急了，拍著桌子吼道：“陳伯，這不是我一個人的事！碼頭丟了，所有人的分紅都受影響！”
陳伯放下茶杯，看了他一眼，這一眼沒有什麼嚴厲的意味，卻讓棒梗感覺自己像被剝光了衣服站在大街上。
陳伯的語氣依舊平淡，但說出來的每一個字都像針一樣紮在棒梗心頭：“棒梗，上次堂會上你把許大茂趕出總堂的時候，易中海就站在旁邊看著。你說許大茂是喪家之犬，可你沒想過易中海為什麼要帶許大茂來？”
“你覺得自己贏了面子，覺得自己立了威風，可你連易中海暗中收編了多少人都不知道，現在碼頭丟了，你來找我們出兵，可你手裡有兵嗎？你連一個堂口都調不動，元老院憑什麼替你擦屁股？喪彪是你的兵嗎？你調得動他嗎？”
喪彪被陳伯這句話刺了一下，臉色微微一變，嘴角不易察覺地抽動了一下，但很快恢復了正常，只是在心裡把陳伯又記了一筆。
棒梗則被這番話懟得啞口無言，臉色由紅轉青，由青轉白，站在議事廳中央像一個被人當眾拆穿了所有底牌的小丑，他終於徹底明白，陳伯這幫老狐狸根本不在乎碼頭是誰的，甚至不在乎竹青幫的地盤被誰吃掉，他們只想讓他難堪，讓他威信掃地，讓他主動從老大的位子上滾下來。
棒梗回到自己房間，把門關上，然後猛地轉身，一把將桌上的茶杯全部掃到了地上，瓷片碎裂的聲音尖銳刺耳，茶水濺了一地，茶葉渣粘在牆壁上，像一片片褐色的汙漬。
他站在滿地的碎瓷片中，胸口劇烈起伏，大口喘著粗氣，整個人像一頭被關在籠子裡的困獸。
喪彪站在門口冷眼看著他發瘋，一句話也沒說，他心裡在盤算著另一件事：易中海吞了碼頭，下一步多半就是屯門賭檔，那是他的地盤，他必須早做打算，他沒有再跟棒梗多說什麼，轉身走了出去，大踏步穿過走廊，回屯門調集人手去了。
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