雖才剛要立冬，但處於小冰河時期的這個時代，邊關已是冰冷至極，雖還不至於寒澈入骨，但也不遠了，特別是那北風呼嘯掠過時，冷的讓人忍不住的縮脖子。
馬科騎在馬上縮著脖子兜著手目光凝重，身後跟著二十個親兵，在他前頭姬際可和盧大成並駕齊驅正在說著什麼。
這冰冷的天出來給手下人收屍，真的麼？
是真的，但卻也不是他們出兵的完全目的。
沒錯，給常宇打掩護。
常宇喜歡玩，喜歡鬧，那就配合他一下為他吸引韃子注意力
但這也是其一，另外目的則是故佈疑陣，讓韃子摸不清他們想幹啥。
昨兒下了一晚上的雪，今兒大降溫，天氣冷的滴水成冰，茫茫荒野上幾乎看不到人影，也看不到馬影，因為這種天氣行軍，很容易造成人馬雪盲，便是連雙方的偵騎也少了許多。
至於怎麼防止人馬出現雪盲，古代沒有墨鏡，但有智慧，比如士兵每隔一會朝遠處眺望，看黑山黑水，若沒有，那就帶著黑紗矇眼，人如此，馬也如此。
偵騎雖少，但還是有，從塔山堡方向過來千餘明軍的情報很快就送到鰲拜這裡，這讓他一時不解，昨晚剛走，今兒又來，他想做甚，他怎麼這麼大膽子，晚上你偷襲伏擊就算了，但白天你上門找事，是不是太小瞧我了，而且還就千把人！
事出反常必有妖，鰲拜不敢大意也不敢輕舉妄動，只讓偵騎盯著他們，看看他們到底要幹啥！
去杏山堡了。
昨兒一場廝殺吳巴什率殘部退回松山，此時的杏山堡不見人影，連死人都被昨晚一場雪給掩埋了，馬科和姬際可率百餘人上了堡，遊走一圈朝正北張望，盧大成則在下邊的戰場上收屍，昨兒馬科和屠元的手下在山下與韃子激戰兩場，損失三十多人，屍體與清軍的混在一起被雪覆蓋，需要一個一個的尋找。
遙望西北松山堡，可見荒原上有偵騎來遠遠繞著跑。
“總兵大人，你汝之見，韃子會出兵麼？”
馬科搖搖頭：“若無昨日之事，十之八九也要出，但今兒他不敢！”
姬際可澹澹一笑：“這虛虛實實的招數著實被督公大人給玩透徹了，亦將韃子弄得疑神疑鬼不敢擅動”。
“疑神疑鬼倒是真的，卻未必不敢動，或許他們在等待一場大動作”。
姬際可知道他話裡意思，轉頭四望，杏山堡依舊殘垣斷壁，清軍在這修整幾個月，被明軍又給拆了好幾次，依然是爛尾工程。
兩堡相隔僅數十里，若取此地可進可退，與吾等大善。姬際可嘆息：“這杏山堡可比塔山大了許多”馬科嗯了一聲：“杏山可駐兵上萬，可是就因為距離松山太近，韃子是不會允許咱們佔了此地的，即便咱們佔了此地他們也不會給你機會修築工事，可這小山頭若無工事，佔了也沒啥用，守不住一時三刻，否則祖將軍又何必每次將其擊退便收兵呢，實則也是無法子，眼下能做到不讓韃子佔了已是最大的努力了”。
“所以，何不直接佔了那松山城呢”姬際可抬手一指遠處：“總兵大人是這麼想的吧”。
馬科長呼一口氣：“何止本將如此想，督公和祖將軍都是這般想法，只是這兒能駐兵數萬炮利城堅，想打下來談何容易，可若要取錦州，必先取松山，而多爾袞也知這道理，所以才重修松山的同時又搶修杏山，想為松山多一道屏障，一旦開戰可以圍城打援”。
姬際可望著遠處松山城沉默許久，突然問了句：“松山真的不好打麼？”
馬科苦笑不語，因為他真的不知道如何回答。
三年前，即崇禎十五年的那場讓大明慘敗痛失關外數百里國土，直接改變局勢的松錦大戰就發生在這區域，之所以說叫松錦大戰就因為戰區就在松山和在錦州範圍，且松山城才是真正的主戰場。
錦州並非孤立一城，東南十八里有松山城，松山偏西南三十里是杏山堡，杏山偏西南二十里是塔山，在往南一百二十里便是寧遠城了！
這是一個完整的防禦戰線，叫寧錦防線，而塔山，杏山，松山以及錦州則是為一體的防禦工事，想幹錦州，必先解決這個防禦體系的外邊三個堡壘。
其實一開始洪承疇率部十三萬來援時，在錦州和松山之間的乳峰山（現今的罕王殿）激戰，打的清軍那是落花流水，當時已經生病快死的皇太極帶病日夜賓士五百里地觀戰，然後商議出一個戰術，那就是在將這個防禦體系割開，然後逐個擊破。
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