熊烈，終於學會了，安靜的沉澱！終於懂得成長的路上，總有成長該付出的代價。
不再去問，陌生人是誰？為什麼要拿一個世上最珍貴的丹藥，冒天下之大不危，救活自己。
他相信，有因有果；他也相信，因緣際會！
總之，有時候知道了未必是好事，不知道反而並不是壞事；現在的熊烈，已經不想知道，因為他明白了，有一天總會有人讓他知道，代價是什麼，已經不重要，總不會差過這次付出生命的代價。
“還會有比這更差的結果嗎？”他自問道。
想通了，沒有了負擔，不計較恩怨，人就會活的天真點，會更快樂，更願意活下去了，不是嗎？
不再計較黑暗，還會懼怕光明嗎？是的，經歷了黑暗，更會珍愛來之不易的光明。
山洞無日月，不知道過去了多少時間，熊烈可以下地活動了，陌生人來過幾次，每次放下生活用品，就離開，很少與熊烈解釋什麼，偶爾會提醒一下，也僅此而已！
陌生人最後一次來山洞看熊烈，只對他說了一句話：“你可以自己離開山洞了，你要離開山洞的那刻，就是我與你分別的時候！江湖上，我是我，你是你，我們不再相見相認。”陌生人說完，頭也不回地離開了山洞。
熊烈，此刻臉上掛滿了淚珠，他也不知道為什麼，爹孃被殺的那晚，他沒有流淚；自己中刀倒下的那時，他也沒有流出害怕的淚水；現在與一個陌生人分離時，他流淚了，流了一臉莫名的淚水。
他向陌生人離開的方向，抱拳，彎腰鞠躬，並悻悻地說道：“江湖再見，感謝不殺之恩。”
慢慢走出了昏暗的山洞，發現外面現在是夜晚，天空中繁星閃閃，對於一個很久沒有看星空的人，今晚的天空，是無法形容的燦爛！
熊烈在天空下站了很久，直到感覺臉頰有微風拂過，他想起了什麼？
“起風了，真的起風了”
他自言自語說完，隨便挑了一個方向，離開了。
黑暗中陌生人出現了，原來他並未離開，望了望熊烈選擇離去的方向！
“成長的過程，就是要面對孤獨的風雨，學會隱忍，學會堅強！熊小子，去再活一次，活出精彩的自己吧！”
“熊老四，你給我聽好了，我，不欠你什麼了，一命還一命，我還過你了，上窮碧落下黃泉，問心無愧！”黑衣陌生人說完，轉身遁入了黑夜。
陽泉鎮是走出苗疆十萬大山後，遇到的第一個重鎮，也是生活在苗疆十萬大山裡的人，唯一知道並希望有生之年能來此引以為榮的地方。
陽泉鎮上是苗疆遠近聞名的苗刀盛產地，整個苗疆使用的苗刀大部分產自這裡。鎮上有兩個鐵匠鋪子，分別在鎮東、鎮西兩面，東面較大的一個叫昌圖冶鐵鋪，西面較小，只一個老匠人，和一個小學徒，名叫孫記鐵鋪。
孫記鐵鋪，小學徒要在師傅吃完早飯前，做好一天準備工作，先把冶煉爐火點著，再收拾好店內其它活計，打開了鋪門，準備迎接新的一天鐵匠工作的挑戰。
開啟門這刻，發現門外面，比平時多了一位衣衫襤褸的少年。“師傅，外面來了個乞丐。”小學徒上下打量著少年，並回頭向屋裡師傅喊話。
老鐵匠放下手中的飯碗，來到門口打量一眼少年，吩咐小學徒。“去我飯桌上，拿個紅薯給他，讓他吃完，走人。”老鐵匠轉身走向鋪裡面，不再理會外面的少年。
紅薯給到了少年手中，少年也沒有客氣，二話不說，就把整個紅薯吃到了肚子裡。
因為他不能客氣，他走累了，也餓了，他是熊烈。
“吃完了，咋還不走，一會兒我這還要做生意呢！小兄弟，你看是不是另換一家呢？”老鐵匠出來對熊烈商量著說。
“我去過東頭昌圖冶鐵鋪，他說他們不缺夥計、學徒工，他們還說你們這裡招收學徒工，我就來了。”
老鐵匠重新打量門口站著的少年：“你要做學徒，今年多大了”
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