書房內，燭火搖曳。
李克用那隻僅剩的獨眼，死死地盯著高鬱，其中閃爍的光芒，比白日議事廳裡要銳利百倍。
空氣彷彿都凝固了。
“高軍師，你是個聰明人，孤就跟你說句實話。你覺得，我若是不打朱溫，先去打赫連鐸，你家主公……會如何？”
這個問題，帶著刺骨的寒意，直接戳破了所有虛偽的客套。
高鬱的心猛地一沉，但臉上依舊保持著謙恭的微笑。
他知道，這才是真正的考驗。
他微微躬身，聲音不大，卻字字清晰：“回稟隴西郡王，我家主公視隴西郡王為兄長，自然會理解兄長的難處。”
這句話，先給足了李克用面子。
李克用臉上的肌肉鬆弛了半分，但眼中的審視並未減弱。
高鬱話鋒一轉，不卑不亢地繼續說道：“但朱溫豺狼也，其野心昭然若揭。若讓其順利消化徐州，喘息坐大，未來恐怕我兩家，都將是其盤中之餐。唇亡齒寒的道理，想必隴西郡王比高某更清楚。”
他沒有威脅，也沒有哀求，只是陳述一個冰冷的事實。
李克用沉默了。
他盯著高鬱看了許久，那隻獨眼中銳利的光芒漸漸散去，化為一絲濃重的疲憊和無奈。
他忽然長嘆一口氣，整個人靠在了椅背上，彷彿卸下了千斤重擔。
“你說得對，孤比誰都清楚。”
李克用端起茶杯，卻久久沒有喝下，只是看著嫋嫋升起的熱氣，聲音變得有些沙啞。
“可後方，赫連鐸這條瘋狗，也確實讓孤寢食難安。他勾結契丹，屢犯邊境，就像一根毒刺，紮在孤的背後。孤不能拿整個河東的基業，拿數百萬軍民的性命，去賭一場勝負未知的決戰。”
這位名震天下的獨眼龍，終於袒露了自己的真實想法。
不是不想打朱溫，而是不敢。
或者說，不能。
高鬱心中瞭然。
一切，都和主公李燁預料的一模一樣。
結盟南下，從一開始，就是李燁的一廂情願。李克用這頭猛虎，它的獵物，在北方。
既然如此……
高鬱知道，再勸說已是無用。
他立刻在心中啟動了主公交代的第二套方案。
“隴西郡王深謀遠慮，高某佩服。”高鬱的語氣沒有絲毫失望，反而充滿了理解。
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