城頭旗幟鮮明，士卒甲冑齊整，往來巡邏的隊伍步伐沉穩，一股肅殺精悍之氣撲面而來。
“這李燁……好大的手筆。”跟在李存信側後方的李嗣本低聲感慨，他年紀較輕，臉上掩不住驚訝，“這才多久？鄴城竟有如此氣象！這城牆，怕是不比太原城差了。”
李嗣源沒有立刻接話。他目光沉靜地掃視著城牆，又緩緩移向城牆外廣闊的原野。
時值初夏，田疇之中禾苗青青，長勢喜人。
田間地頭，有農人辛勤勞作，水車緩緩轉動，引水灌溉。
更遠處，依稀可見一些新建的村舍聚落，炊煙裊裊。
道路上，偶爾有商隊馬車轆轆而行，雖不如太平年間繁華，卻也秩序井然，不見流民餓殍。
這一路從井陘東來，穿過河東與河北交界，景象對比實在太過鮮明。
河東這些年連年征戰，民生凋敝，許多地方田地荒蕪，百姓面有菜色，軍戶更是苦不堪言。
而進入李燁實際控制的區域後，雖然也能看到戰爭留下的痕跡，但恢復的速度和生機，卻是河東遠遠不及的。
“屯衛制……”李嗣源心中默唸著這一路打聽來的新鮮詞兒。
軍戶授田，閒時耕作，戰時應徵，寓兵於農。
看似簡單，卻有效解決了養兵耗糧和安定流民兩大難題。
更難得的是，沿途所見軍戶村落，屋舍整齊，甚至還設有簡陋的學堂、醫寮，孩童嬉戲，老人閒坐，全然不似河東軍戶那般愁苦困頓。
“不過是沾了地處中原、土地肥沃的光罷了。”李存信聽到李嗣本的話，冷哼一聲，語氣有些發酸，“若我河東也有這等糧倉之地，何至於此？”
李嗣源看了李存信一眼，沒有反駁，只是淡淡道：“能將地利化為實實在在的國力與軍力，便是本事。魏王，確有過人之處。”
他心中對李燁的評價，不由又拔高了幾分。
此子不僅能戰，更善治民，目光長遠，手段務實，絕非尋常割據一時的武夫可比。
隊伍抵達城外三里處，早有鄴城方面的接待官吏迎上，查驗文書，引導他們前往指定的軍營駐地安頓那一萬河東騎兵。流程清晰，態度不卑不亢。
剛安頓不久，便有使者飛馬來報：“魏王與朱瑾將軍已出城，親來迎接三位將軍！”
李存信精神一振，整理了一下衣甲，臉上重新掛起那副矜持傲然的神色。
李嗣源和李嗣本也整頓儀容，隨他出營相迎。
不多時，便見一隊人馬輕馳而來。
為首兩人，一人身著紫色常服，腰懸長劍，面容英挺，目光清朗，正是李燁。
另一人身形魁梧，滿面虯髯，眼神銳利如鷹，正是原天平軍節度使、現汝州刺史朱瑾。
二人皆未著甲，只帶數十輕騎，顯得從容而親切。
“三位將軍遠來辛苦！”李燁率先下馬，拱手笑道，目光掃過李存信，在李嗣源臉上微微一頓，隨即含笑看向李嗣本，“一路可還順利？”
李存信上前一步，抱拳道：“魏王客氣。奉晉王之命，特率精騎一萬前來，共討國賊。不知曹州戰事如何？我等何時可以出兵？”他語速略快，帶著一種急於表現、主導話題的意味。
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