夜色深沉，平陽城外的風聲依舊呼嘯。軍營裡，篝火一堆堆燃燒，火苗隨風搖曳，照亮兵甲與刀槍，折射出一片冷森森的光。
不遠處，傳來巡邏士兵壓低的喊聲，偶爾夾雜著馬匹噴鼻的聲響，一切都籠罩在肅穆而緊繃的氛圍之中。
在西北角的一處營帳內，藥香瀰漫。油燈微弱，光影在帳壁上搖晃，彷彿風一吹，就會熄滅。這裡顯得格外安靜，安靜到連呼吸聲都清晰得讓人心口發悶。
榻上躺著的人，依舊沒有醒轉。這一夜，冷風與火光交織，帳中卻只有一個身影，正默默守在病榻旁。
趙烈的動作頓了頓，深深吸了口氣，像是要把胸中的火壓下去。可說到這裡，聲音卻忍不住高了幾分。
“蒙尚元點的人，是齊書志！”“齊書志啊！”
他低頭望著主帥的臉，眼神里閃著火光。
“這兄弟是我一手帶出來的，忠厚，老實，最懂分寸。你放心，他不會昧良心。”“你帶著兄弟們在北境拼命，這些功勞……這一次，誰都搶不走！”
趙烈眼眶發熱，胸口一陣酸澀。他雙手緩緩用力，替主帥揉著僵硬的手臂，聲音越來越低，卻透著一種誓死的堅定。
“主帥。”“這些年，你從不肯邀功，凡事只說是全軍的功勞，從不肯獨佔。”“可老趙我心裡清楚，若沒有你撐著，這北境早塌了！”
“你流過多少血，受過多少傷，誰不清楚？！”“可到了朝中，那些賊子卻把你的功勞壓下，拿去邀寵。”“我看在眼裡，恨在心裡，卻無可奈何。”
“可現在不同了。”“現在，有齊書志。”
他一字一頓，低聲咬牙。
“我發誓，這次絕不會讓你的功勞再被埋沒！”“我要讓朝廷，讓天下，都看到你的名字——沈鐵崖！”
風聲呼嘯，吹得營帳簾幕獵獵作響。榻上的人卻依舊昏沉，絲毫沒有回應。
趙烈的眼角泛紅，手上的力道輕輕放緩，像是在呵護一件無比珍貴的東西。哪怕主帥一句回應都沒有，他依舊不停地揉著他的手臂與雙腿，一邊動作，一邊低聲喃喃。
像是把胸口的火與血，全部傾訴在這片寂靜的夜裡。
時間一點點過去。不知過了多久，帳外傳來輕快的腳步聲。簾幕被輕輕掀開，一名親隨低聲通報：
“都尉，齊書志到了。”
趙烈雙手一頓，抬頭，眼神瞬間一亮。他深深撥出一口氣，放下主帥的手臂，起身走向門口。
“讓他進來！”
聲音洪亮，卻帶著壓抑不住的興奮。
很快，齊書志快步進帳。他穿著一身簡單的文吏衣衫，臉色因風沙而略顯蒼白，但神態沉穩，眼神清澈。
“都尉。”他行了一禮，語氣裡帶著一絲拘謹。
趙烈走上前，一把抓住他的手臂，重重拍了拍，笑聲爽朗而真切。
“好！好兄弟！”“你果然沒讓我失望！”
齊書志微微一愣，顯然沒明白這句話的意思。
趙烈卻顧不得解釋，拉著他到案前坐下，直截了當地開口：“書志，你知道你被蒙尚元點去做什麼了嗎？”
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