戴老沒有過去與康團打招呼，他抬手壓了壓軍帽簷，避開蒸騰的熱浪，腳步沉穩地邁上停在迴廊陰影裡的黑色轎車。
車門“咔嗒”一聲關上，隔絕了外面的喧囂，司機立刻遞來一瓶冰鎮礦泉水，瓶身凝著細密的水珠，觸手可及的涼意讓他緊繃的肩線稍稍放鬆。
戴老沒有擰開瓶子，只是指尖搭在冰涼的瓶身上，對著前排副駕的秘書沉聲道：“查一下康團肩上那塊牌匾的來歷，半小時內，我要知道所有細節。”
秘書不敢怠慢，立刻拿出平板電腦，指尖在螢幕上飛快滑動。
車廂裡很靜，只有空調出風口的微弱風聲。
戴老靠在椅背上，閉目養神，腦海裡卻反覆回放著統帥府門口的畫面。
康團滿身傷疤在烈日下泛著紅，汗水順著傷疤的紋路往下淌，像一條條細小的血痕。
那塊“鎮國之柱”的牌匾被曬得發燙，邊角的血漬幹成了深褐色，卻被他扛得筆直，像扛著一面永不倒下的旗幟。
“戴老，查到了。”
不到二十分鐘，秘書的聲音打破了寂靜。
他轉過身，手裡的平板螢幕亮著，“這個牌匾，是康團爺爺那一代獲得的，他爺爺康老，是開國將軍。”
戴老猛地睜開眼，眼底閃過一絲銳利的光：“難怪。”
他抬手敲了敲膝蓋，指節因為用力而泛白，“把康老當年的部下名單調出來，不管現在是退役還是在職，不管住在哪裡，每人發一份通知——就說‘就是康老的後代舉著牌匾，等著他們聚集’，不用寫別的，就這一句，讓他們過來看看情況。”
秘書手裡的平板“啪”地滑了一下。
他慌忙按住，臉上滿是詫異：“戴老，這些人大多都是七八十歲的老兵了，好些住在偏遠地區，有的還臥病在床……而且……”
他壓低聲音，語氣帶著猶豫，“要是讓他們都往京城趕，會不會被解讀成……成圍攻統帥府？龍老和葉老那邊要是追責，咱們……”
“圍攻？”
戴老冷笑一聲，抬手將礦泉水瓶放在扶手箱上。
“我戴某人從軍幾十年，從邊境戰壕到軍部大院，走的每一步都在規矩裡，什麼時候需要用‘圍攻’這種詞？”
他頓了頓，目光落在車窗玻璃上，外面的街景飛快倒退。
“林肅那個傢伙，當年在大學當學員時，就總想著走捷徑，演習時偷偷修改資料，被我抓了現行，我當時就說他‘心術不正，難堪大用’——現在倒好，搖身一變成了‘海外歸國功勳’，還授了軍銜，真是滑天下之大稽！”
說到這裡，戴老的聲音不自覺地提高，帶著壓抑不住的怒火。
“老龍和老葉還處處護著他，說什麼‘人才難得和科技要依靠他’，要為他鋪路。一個八歲孩子用命換來的軍功，在他們眼裡是‘小事’；一支打過硬仗的野戰軍編制，在他們眼裡是‘累贅’；基層將士的委屈，在他們眼裡是‘不懂變通’。”
“他們忘了，當年咱們國家一窮二白，是靠誰在冰天雪地裡扛著槍、啃著凍土豆守國門？是靠誰放棄國外的優渥生活，回來啃窩頭搞科研？”
說著，戴老抓起礦泉水瓶，猛地擰開蓋子灌了一口，冰涼的水順著喉嚨往下滑，卻沒壓下胸口的火氣。
“林肅懂晶片技術，很重要？我承認。但咱們國家不缺人才！大不了慢三年五年，從高校裡好好培養，從基層裡好好選拔，人心齊，泰山移，總比用寒了將士的心換來的‘發展’強！”
戴老的手指緊緊攥著礦泉水瓶，瓶身被捏得變了形，水珠順著指縫往下滴。
“康團守著牌匾不走，看似是為陳榕那個孩子爭公道，其實是在為野戰軍的兄弟們爭一口氣，為基層軍人爭一個說話的地方；我讓老同志們來京城，看似是幫一個孩子，其實是在守鴿派的底線。”
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