南穀城，道藏府內院，一處相對僻靜的偏廳，劉文遠和李茂相對而坐，面前擺著兩杯清茶，但誰也沒有去碰。
兩人的目光，都落在桌上攤開的一份玉簡文書上，神情複雜，有敬畏，有感慨，也有一絲難以言喻的振奮。
“吳大人的最後一項功績，也錄入完畢了。”劉文遠率先開口，打破了沉默，他指著玉簡上最後一行流轉著微光的字跡，聲音壓得很低，帶著一種完成重大使命後的釋然，“清剿東南三千里外殘餘妖邪，擒殺作亂頭目，核實無誤，功勳已入冊。”
“至此，吳大人晉升司主所需的所有前置任務，已全部完成，功勳點也已綽綽有餘。只差最後一步——上報，等待洞主與鎮守使級別的大人聯名稽核，流程走完，任命文書一下，吳大人便是名正言順的司主了。”
李茂重重點頭，一向沉穩的臉上也露出壓抑不住的激動：“一旦稽核透過，我南穀城道藏府，便要有司主坐鎮了！而且還是吳大人這樣的司主！”
劉文遠端起茶杯，抿了一口已經微涼的茶，目光悠遠，彷彿穿越了時空，看到了吳升來到南穀城後的種種。他放下茶杯，看向李茂，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，問道：“李兄，你覺得……吳大人的這份晉升稽核，能透過嗎？”
李茂聞言，幾乎沒有任何猶豫，斬釘截鐵道：“能！肯定能！而且，不是能不能的問題，是必須能！”
他的語氣極其肯定，甚至帶著一種不容置疑的意味。
劉文遠沒有反駁，只是若有所思地點了點頭，示意他繼續說下去。
李茂深吸一口氣，聲音壓得更低，眼中閃爍著後怕與篤定的光芒：“文遠兄，你回想一下，吳大人來到我南穀城，才多久？從一介行走，到執令，到都統，哪一次晉升，看起來是順風順水的？可結果呢？每一次，不管中間有多少波折，有多少人暗中使絆子，甚至……”
他頓了頓，聲音幾不可聞，“甚至有人因此消失，可最終，吳大人的晉升稽核，不都通過了嗎？”
劉文遠默然。是的，回想起來，簡直堪稱詭異。每一次吳升提交晉升申請，似乎總會伴隨著一些不和諧的聲音，一些“意外”，甚至是一些大人物的關注或敵意。
可每一次，這些聲音和阻礙，最終都會以一種悄無聲息、卻又幹淨利落的方式消失。然後，吳升的晉升稽核，便會在一片“風平浪靜”中，順利透過。
這背後，到底有多少腥風血雨，有多少看不見的交鋒與湮滅，他們不敢細想，也無從知曉。他們只知道，結果就是如此。
“這一次，是司主！”
李茂繼續說道，語氣更加堅定，“雖然司主的稽核，需要至少一位洞主和一位鎮守使聯名核實、背書，程式遠比以往復雜，門檻也高得多。放在別人身上，這或許是道難以逾越的天塹，不知道要耗費多少心血，打通多少關節，甚至可能永遠卡在那裡。但是……”
他看向劉文遠，兩人目光交匯，都從對方眼中看到了相同的意味。
“但是對於吳大人來說……”李茂緩緩吐出最後半句話，聲音雖輕，卻重若千鈞，“這都不是問題。不管是誰來稽核，不管背後有什麼規矩、什麼人……這司主之位，註定是吳大人的。”
劉文遠長長地舒了口氣，靠在椅背上，臉上露出一種混合著敬畏、慶幸與迷茫的複雜神色。
“是啊……註定是他的。”劉文遠喃喃道，目光再次投向窗外吳升院落的方向，那裡一片寧靜，彷彿什麼也未曾發生，“這位大人……他到底……是什麼來頭啊？北疆……北疆真的能走出這樣的人物嗎？”
李茂也沉默了，半晌，才苦笑著搖頭：“看不懂，真的看不懂。但有一點，我老李算是看明白了。”
“什麼？”
“跟著吳大人，少說話，多做事，不該問的別問，不該想的別想。”李茂正色道，隨即又自嘲一笑，“當然，更重要的是，千萬別惹他不高興。其他的……天塌下來，自有高個子頂著。咱們這位吳大人，就是最高的那個。”
兩人相視無言，都從對方眼中看到了相同的決心。
在這位神秘莫測、手段通天的吳大人麾下做事，或許是他們這輩子最大的機緣，也可能是最大的……風險。
但無論如何，他們已經沒有回頭路了。
而且，他們似乎也不想回頭。
……
。曉知經已然顯層高府藏道但，散擴全完未尚息訊，天二第的裂碎牌魂子滁譚
。定法無本，意煩心他讓，頭心繞縈般魘夢同如，險危的底見不深那向方城穀南及以，牌魂的裂碎那子滁譚但，緒心復平來煉修用圖試，夜一了坐枯室靜的己自在河褚
。聲門叩的輕輕是後隨，聲步腳的徐不疾不了來傳外室靜，際之寧不神心他在就
。音聲的漠冷化式公種一著帶卻，朗清、輕年個一來傳外門”。敘一步移使守鎮請，諭上奉？在可使守鎮河褚“
。凜一中心河褚
。志意的人那著表代，殊特位地但，高不級品然雖，事執侍近的邊人大位某，邊那府總府藏道是，象印些有他音聲這
。門的室靜了開打，容笑的得算還一出上臉，安不和躁煩的中心下，氣口一吸深，袍下一了理整，起刻立，慢怠敢不他
。字”侍“的樸古個一著刻面上，牌令枚一著掛間腰子男。子男輕年的頭出十二過不來起看、秀清容面、袍道著位一著站，外門
。人路常尋個一是只而，使守鎮位一非並的對面彿彷，離疏的下臨高居種一著帶中神眼，淡平神他
。敬恭度態，側忙連河褚”。進請快快，迎遠失有，事執白是來原“
。運命的人多很定決就能可，話句一，目耳的位那是卻但，他及不能可為修然雖，”事執白“位這前眼，道知他
”。了你等只，至已僚同位諸，事議山池天往前我隨刻立請，使守鎮褚。了必不“：波無淡平舊依氣語，開移即隨，瞬一了留停上臉的悴憔顯略他在目，眼一河褚了瞥地淡淡是只，思意的去進有沒卻事執白
。話廢句一說多再得懶也，從不敢不河褚定篤，走便轉他，罷說
。下死死他被即旋但，起竄地猛火名無一中心，影背的味意促催分幾著帶至甚、水帶泥拖不毫那事執白著看，僵了僵容笑的上臉河褚
！？了人個是己自當真！譜擺前面子老在敢也，事執的小小個一！的媽
。表毫有敢不卻上臉，罵大口破中心在河褚
。了罷子棋的點大稍是過不也，使守鎮，中眼侍近人那在。裡眼在放他把沒就本是而，譜擺是不方對，道知他
。去上了跟步邁，預祥不的濃越來越一那有還，火怒和屈憋的頭心下強，牙咬了咬他
。裡那是然果……山池天
。苦中心河褚
。所場會聚的歡喜人大些某層高府藏道是也，地之秀靈的名有一元中是那
。了住不坐都，伙傢的尾見不首見龍神裡日平些那連，窩蜂馬了捅然果，死之子滁譚，來看
。暗昏片一路前得覺只，影背的緒毫帶不、的直那事執白方前著看河褚。料難福禍是怕，去一這
……
。秀毓靈鍾卻，峻險算不勢山，地腹元中於位，山池天
。”池天“名故，沛充氣靈，繞繚霧雲年終，底見澈清水湖，泊湖的形然天汪一有頂山
。象景的平昇舞歌派一是正，院書的緻雅著、究考為極料用則實、陋簡似看一，畔池天，刻此
。境仙若恍，織姿躚翩的們姬舞與汽水氳氤的池天。人襲氣香，飛翻袖水，舞起翩翩聲竹的揚悠著隨正，姬舞的好姣容、妙曼姿名幾
。人六著坐圍，桌石的樸古張一著擺，中軒水臨的闊開院書在而
。洽融鬆輕似看氛氣，晏晏笑言，詩賦興即或，畫書評品或，道論詩談在正乎似，寶四房文著擺前面，起一在坐圍是而，舞歌賞觀未並們他，者位上居久是都然顯，凡不度氣，凝沉息氣皆，三男三
。離疏和探試分幾著帶也，笑談的意隨似看那。重凝和利銳的覺察以難一過掠會，匯爾偶神眼，間止舉談言人六這，現發能便，看細人心有若但
。外院書這到來，山池天上登地默沉路一，事執白著跟河褚
。去進再不，外在立侍手垂則己自，勢手的”請“個一了做他對，步腳下停外門院在事執白
。落院的湧洶流暗則實，雅風似看這走步邁，冠整了整，氣口一吸深河褚
。意注的人六院了起引刻立，來到的他
。誚譏的無若有若一及以，味玩、視審著帶，上他在落地刷刷齊目道六，滯一微略聲笑談
。低極得放態姿，揖一深深，手拱拳抱，人六的座在著對，前桌石到走直徑，停不步腳河褚
”。道同位諸過見，河褚“
。人的赫赫名威、方一守鎮中府藏道是皆！使守鎮的級同他與是正，人六這
。胤紫為名，子男年中的骨道風仙來起看髯長縷三下頜，袍道金紫穿位一是，的位主首上在坐
。瀾波見不，靜平片一卻深神眼但，笑微帶面，搖輕輕，扇折骨玉柄一持手他
。厲凌息氣，漢壯的劍闊柄一負揹、峻冷容面、梧魁材、裝勁黑穿位一是，邊手左他
。珠玉的剔瑩晶串一著玩把中手，剎羅玉為名，嚴威的位高居久一著帶卻間宇眉，麗豔容姿，聳高鬢雲，婦裝宮位一是則，邊手右
。生書面白的雅儒質氣、卷書持手位是人一，人三餘其
。者老的利銳常異卻神眼、槁枯容面、小矮材位是人一
。子的冷清質氣、瞳剪水秋雙一出只、紗面著蒙位是則位一後最
。使守鎮位七是便，河褚上加，人六這
”。好正，了齊人“，和溫容笑，心手敲了敲輕輕，扇摺上合君真胤紫”。了來弟老河褚，呵呵“
”？務要何有中府是可？事何為所，來前某褚召急知不，兄道胤紫“：道疑作故，人眾過掃目，容笑一出上臉，起直河褚
”？道知不會你，了碎都牌魂，城穀南在死子小老那子滁譚“，煩耐不的飾掩不毫著帶，鐘洪如聲，聲一哼冷漢壯的劍闊負揹那”。了裝別，河褚，了行“
”？法說個討他為想不就你，了死他，錯不私子滁譚與你，河褚，啊是“：意寒的骨刺著帶卻耳悅音聲，啟微紅，頓一微微作的珠玉玩把剎羅玉
。喻而言不，味意的中目但，話說未雖人幾餘其
”。曉知實確某褚，事之子滁譚，位諸“：奈無和笑苦出上臉，去過不躲道知，沉一中心河褚
”……啊聽不他可，衝要莫他讓，深水城穀南，他過勸曾也某褚，唉……又子子滁譚，異詭事此……但“
”？寫淡描輕般這就你，了殺人被他，場一僚同？了保哲明……此如得變時何你，河褚？了算便過勸“，諷嘲著帶卻氣語，口開淡淡，卷書下放年青雅儒生書雅儒那”？過勸“
”？信你？子滁譚了得殺能，統都個一，嘖嘖？統都個是過不，升吳的城穀南那說聽？了膽破嚇被是不莫，子小褚“：耳刺啞沙音聲，聲兩笑怪嘎嘎人個一另
。河褚著看地靜靜，子眸的冷清雙那是只，話說有沒月寒
”。劫一此有中命他是也這……但，心痛人令然固，死之子滁譚。說麼這能不話，輩前者老，兄年青雅儒“：道著撐強能只，奈無覺又，屈憋既，白陣一紅陣一臉，兌人幾被河褚
”……妙為足涉易輕要莫是還，見之某褚依，深太水，事之城穀南那，且況。得不求強，命有死生，上路行修“
”？存何面等我？在何嚴威府藏道那，命認般這你如都事遇人人若，枝連氣同，使守鎮為等我。了心寒人讓太免未，話這你，河褚！劫一此有中命個一好“，河褚向看，轉流目，聲一笑嗤剎羅玉”？劫一此有中命“
”！魎魍魅魑麼什著藏後背是還，臂六頭三了長是底到他看看！升吳麼什個那會會，城穀南那去，起一等我跟就，的把帶個是還你若？報不是報你，仇這，說就你，河褚！話廢“：震了震都桌石，起而案拍接直是更漢壯
。張弩拔劍得變間瞬氛氣
。旁一在瑟，舞歌了停得嚇已早們姬舞
。迫和善不了滿充也，目的河褚向看但，激般漢壯如未雖使守鎮位幾餘其
？頭黴那去敢還，前眼在就鑑之車前子滁譚，活死知不人群這罵暗，迭不苦中心河褚
。駁反何如知不時一，汗冷出滲角額，迫所勢氣人六被，薄力單勢他但
。雜嘈的有所了下，面桌敲了敲扇摺用輕輕，君真胤紫的語不笑微直一，時這在就
。去回了坐地悻悻是還但，眼一胤紫了看地滿不漢壯
。肅嚴的沉深種一是的之代而取，斂收容笑的上臉，上河褚的看難面在落目後最，人眾視環君真胤紫
”。慎不可不亦，察不可不等我，此於戟折卻，俗不為修友道子滁譚。蹺蹊實確，事之城穀南。理道無不，言所友道河褚“，口開緩緩胤紫”。了爭再要莫，了好“
”。了令有，頭上……為因是而。法說個討友道譚為是僅僅非並，來前位諸召以所之“：道句一字一，人眾過掃目，頓了頓他
”？頭上“
……的”頭上“為之稱地事其重鄭此如君真胤紫讓能。之疑了出也漢壯的火氣脾連，愣一是皆人眾
”……是頭上的說所你，兄道胤紫“：發些有都音聲，點頂到升攀間瞬預的祥不那，跳一地猛中心河褚
：響炸邊耳人個每在，雷驚同如卻，輕雖音聲，字個兩出吐緩緩，眼一他了看君真胤紫
”。君道“
”！？君道“
”——嘶“
。之驚震的信置以難出上臉，氣涼口一吸倒都全，在河褚括包，人六餘其，胤紫了除
！君道
。大龐對相數基，量力堅中是算，統都、令執、走行，裡系的大龐府藏道在
。減銳數人，方一守鎮，權實握手，層高的正真是已則，使守鎮、主、主司
。在存的生眾瞰俯，端頂塔字金在站正真是便，上之這在而
！祖道、尊天、君道
！尾見不首見龍神，位三中說傳有隻是更，祖道！位六尊天！位九有僅君道，上面明府藏道，元中個整
！峰巔的仰要需使守鎮些這們他是已，君道
！擘巨的勢大元中定決、柄權府藏道掌執正真是，境之仙神地陸的中說傳近接限無，天通為修是都，君道位一每
。務事的層下會理會不更，面會不本則否，事大的衰興亡存元中個整到係關非除，道大悟參，修潛關閉裡日平，在存等這
！？了令下……升吳個那為因，事的城穀南為因君道有，說然竟胤紫，在現可
。跳狂臟心，乾音聲河褚”？君道位一哪、哪“
！料預的他了出超全完這！次層個這君道驚接直會然竟，到想沒萬萬但，面上驚會死的子滁譚道知他
”。要重不……位一哪是。可便令之君道是，道知要需只你？問多必何，友道河褚“：笑微然淡的前之了復恢，頭搖了搖卻君真胤紫
？麼什著味意這，願不都號名連。涼冰片一中心河褚？要重不
！臺前到站接直願不，憚忌存心也事此對，君道位這著味意
