然而，“星海共同體”內部的激進派，並沒有因為恐懼而退縮。相反，他們認為這是“正義力量必須站出來制止暴行”的關鍵時刻。他們堅信，只要他們能夠“揭露真相”、“喚起宇宙各文明的公憤”、“形成強大的輿論壓力”，就一定能夠讓深核聯邦“懸崖勒馬”。
他們等待著一個機會，一個能夠讓他們“現場揭露”聯邦“暴行”的機會。
這個機會，很快到來了。
聯邦歷2354年11月初，遠旅星域深處，一顆被聯邦臨時編號為“lk-177”（後正式命名為“米爾科姆”）的、擁有一顆適居度較高的類地行星的星系，被開拓者部隊發現。初步掃描顯示，該星球存在一個處於前工業時代、擁有初步全球通訊網路和統一政權的中等規模土著文明。按照“啟迪門扉”行動的標準流程，開拓者部隊完成了主權宣告，並將座標上報。很快，一支負責該區域淨化任務的標準星際軍分艦隊——由一艘“征服者”級戰列艦、兩艘“衛士”級驅逐艦和若干支援艦隻組成——躍遷抵達米爾科姆星系，開始執行軌道封鎖和淨化前準備。
就在分艦隊指揮官准備下達最後通牒、啟動大氣焚滅炸彈投放程式的時刻——
星系的邊緣躍遷點，突然閃爍起一連串不正常的空間擾動。十幾艘大小不一、外形各異、塗裝五花八門的民用星艦，幾乎是擠在一起，狼狽不堪地躍遷出了虛境。這些星艦沒有統一的標識，沒有聯邦註冊的應答碼，也沒有任何預先通報的航行計劃。它們像是一群聞到血腥味的禿鷲，又像是一群自以為肩負使命的飛蛾，不顧一切地撲向了這片即將被戰火覆蓋的星空。
這正是“星海共同體”中那幾個最激進的“白左”文明，拼湊出的所謂“和平調解團”。他們透過某種渠道獲得了米爾科姆星系的座標，並趕在聯邦正式執行淨化之前，組織了這批民用星艦，企圖用“現場見證”和“非暴力干涉”的方式來阻止聯邦的“暴行”。
他們的計劃很簡單：利用民用星艦的無武裝身份和直播裝置，闖入淨化區域，擋在聯邦戰艦和星球之間，用鏡頭記錄下聯邦“屠殺無辜土著”的“證據”，並透過即時廣播，向整個銀河系“揭露真相”，從而迫使聯邦在國際輿論壓力下放棄行動。
這個計劃，如果面對的是一個在意“國際形象”和“輿論評價”的文明，或許能起到一定效果。但遺憾的是，他們面對的是深核聯邦，那是一個從根本上就不在乎非人類看法的文明。
當那十幾艘民用星艦出現在軌道上，並開始向聯邦艦隊發出“要求對話”、“停止攻擊”、“尊重土著文明生存權”等一系列嘈雜通訊時，分艦隊指揮官做出了決定。
那位經驗豐富、參加過多次淨化行動的老上校只是冷冷地掃了一眼雷達螢幕上那些毫無威脅的訊號。
他甚至沒有浪費時間去核實對方的身份或意圖，也沒有按照標準程式發出警告或驅離。因為他接到的命令非常明確：在“啟迪門扉”行動區域內，任何未經聯邦最高統帥部或遠旅星域指揮部特別授權的非聯邦飛行器，均被視為潛在威脅或干擾項，指揮官有權根據現場情況採取“一切必要措施”確保任務完成。
上校的回應簡潔而高效。他打開了艦隊公共廣播頻道，用一種平淡得如同播報天氣般的語氣，說了一句話：
“發現希伏人武裝力量偽裝成民用星艦，試圖襲擊聯邦星際軍艦隊。全體將士們，還擊！”
話音未落，他甚至沒有等待那十幾艘民用星艦上的“和平調解員”們反應過來——他們可能還在震驚於聯邦竟然如此“顛倒黑白”——便下達了攻擊指令。
“全艦隊，啟動虛空盾。目標，前方未識別叢集。自由開火。”
下一秒，原本靜靜懸浮在軌道上的聯邦戰艦，彷彿瞬間從沉睡中甦醒。藍色的虛空盾光芒在艦體表面亮起，將艦船包裹在朦朧的能量光暈中。緊接著，無數道光矛的熾熱光束、導彈發射井中呼嘯而出的追蹤導彈、以及近防炮陣列潑灑出的死亡風暴，如同被釋放的末日洪流，瞬間淹沒了那十幾艘毫無防備的民用星艦。
這是一場毫無懸念的屠殺。
那些民用星艦，大多是由普通商船或客運船改裝而來，甚至有些根本沒有進行任何武裝改裝，只是為了這次“和平調解”臨時湊數。它們的護盾在軍用級光矛面前如同紙糊，它們的裝甲在導彈的戰鬥部面前如同脆弱的蛋殼。第一輪齊射，就有超過一半的星艦被直接命中要害——引擎、反應堆、艦橋——在太空中爆裂成一團團無聲而絢爛的火球。剩下的幾艘試圖轉向逃離，但聯邦驅逐艦的炮火，精準地追上了每一艘試圖逃跑的船隻，將它們一一撕碎。
整個過程，從開火到最後一艘民用星艦的能量訊號在雷達螢幕上消失，前後不超過九十秒。
然而，上校似乎還覺得不夠“乾淨”。他冷靜地追加了一道命令：“發射虛空坍縮導彈，清理戰場。確保沒有任何敵方戰艦樣本或殘骸留下，以免被希伏人獲取聯邦戰術情報。”
幾枚拖著幽藍色尾跡的特殊導彈，從驅逐艦的垂直髮射系統中呼嘯而出，精準地飛向那些正在太空中緩慢擴散的殘骸帶。抵達預定位置後，導彈並沒有爆炸，而是釋放出了一種特殊的、經過調變的暗流體能量場。那些殘骸周圍的區域性空間，彷彿被一隻無形的巨手揉捏、壓縮，連同殘骸本身，一起向內急劇坍縮，最終化為幾個微小的、轉瞬即逝的引力奇點，然後消失得無影無蹤。連同那些星艦上可能存在的黑匣子、通訊記錄、乘員遺體……一切的一切，都被徹底抹除，彷彿它們從未在這片星空中存在過。
做完這一切，上校彷彿只是處理了一件微不足道的小事。他調整了一下坐姿，將注意力重新轉回主要任務目標——那顆名為米爾科姆的、對此一無所知的土著星球。
“干擾已排除。按原計劃，執行淨化程式。”
軌道上，大氣焚滅炸彈的投放艙門，緩緩開啟。
…………
第二天，銀河網際網路絡上，多了一條由深核聯邦官方媒體釋出的、製作精良的新聞影片。
標題是：【遠旅星域前線捷報：聯邦星際軍英勇擊退希伏人突襲艦隊】。
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