井上坐在白牆前的坐墊上，正低頭撥動手裡那串黑檀念珠。
他的兩側分列著關東幾大組織的當主席——那些坐墊上的人，每一個都能在東京調動上百人、封掉一整條街、讓某個區議員在幾小時內從座位上辭職。
他邁過門檻。
松崎是最先注意到他的。
這位山口組關東分部的會長正端著茶杯準備喝第二口，茶碗舉到嘴邊時餘光掃到了門口那個深灰色的身影。
他的手腕極輕微地頓了一下——只有他自己能感覺到，然後他繼續把那口茶喝完，把茶碗放回膝前的托盤上，抬起頭看著龍崎真。
他沒有開口，只是用指尖在茶碗邊緣慢慢轉了一圈，腦子裡正在把桐山前幾天在電話裡跟他說的那些話重新翻出來逐句核對。
桐山說龍崎真一個人打穿了仁和會幾十個人的防線，徒手打斷了其中好幾個人的頸骨，叫了救護車，留了活口。
當時松崎覺得桐山大概是在誇大，但現在這個人就站在門口，和他相隔不過幾排座位的距離。
松崎開始重新評估桐山那番話的真實性——不是為了確認那些戰鬥細節，是為了評估仁和會在這次大會上的立場到底有多大的水分。
如果桐山沒有誇大，那仁和會今天要質詢龍崎真的每一個措辭都必須重新掂量過。
川上的反應比松崎更直接。
這位關東聯合的代表正把玩著手裡那根沒有點燃的雪茄，看到龍崎真走進來時手指的動作停了片刻。
他在銀座那家會員制俱樂部裡聽過不少關於龍崎真的傳聞——有人說他是八岐會的實驗品，有人說他是戶亞留來的過江龍，有人說他在井上的茶室裡殺了十二個人之後面不改色地喝完了一整碗濃茶。
川上對這些傳聞從來只信三分，但此刻他第一次正面看到這個年輕人，發現他和傳聞中任何一種形象都不完全重合——沒有八岐會實驗品該有的陰冷，沒有過江龍該有的張揚，也沒有殺人狂該有的戾氣。
只是一個穿深灰色西裝的年輕人，步伐不緊不慢，像是在自家客廳裡穿過人群去拿一杯酒。
川上把雪茄放回口袋裡，決定今天先不表態。
關東聯合能在六大組織里保持這麼多年的中立，靠的就是在所有人亮完底牌之前不先翻開自己的任何一張。
雪之下凜從龍崎真出現在門口的那一刻就注意到他了。
她之前從未見過龍崎真，只在井上的茶會之後聽田邊轉述過幾句零碎的資訊——說這個人來自一個叫戶亞留的地方，在東京灣一個人打穿仁和會幾十個人，井上先生對他評價頗高。
她父親還在世時曾對她說過：在極道世界裡，真正的高手不需要透過聲張來證明實力，他們通常只在一件事上最先暴露底細——走路。
常年握刀的人走路時重心偏前，因為刀鞘的重量會把他們往前帶；常年握槍的人走路時右肩比左肩略低，因為槍套的重量會壓住一側的肩膀；赤手空拳的人如果經歷過大量街頭纏鬥，步伐會比普通人更輕更碎，雙腳不會同時離開地面，隨時準備變向。
但龍崎真走路時重心分佈均勻，肩線平整，腳步既不沉重也不輕飄，每一步之間的間隔完全相等。
這種步態不像是任何一種武器訓練出來的——更像是某種被反覆錘鍊過的自我控制，已經深入骨髓，不管手裡有沒有武器都不會改變。
她看著他穿過大廳朝後排走去，在心裡默默做了一個決定：等質詢環節開始之後，如果仁和會的問題超出了合理範圍，她會以雪之下家當主的身份提出反對。
不是因為交情，是因為她父親說過，在極道大會上幫一個被圍攻的人說一句公道話，等於幫未來的自己留一條退路。
桐山是最後一個注意到龍崎真的。
他當時正在低頭翻看安藤事先準備好的那份質詢檔案，手指點在紙面上反覆核對每一行關鍵措辭。
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