久我恭介站在大廳中央，雙腳踩在榻榻米上，木屐的邊緣還沾著從門外石板小徑上帶進來的草屑和泥土。
他把目光從川上身上緩緩移開，環視了一圈在座的所有人——松崎正用手帕擦拭被茶湯潑溼的袖口，雪之下凜的手還按在田邊肩膀上沒有鬆開，桐山面前的質詢檔案翻到了最後一頁，安藤握槍的手垂在身側。
最後他的目光落回到川上身上，看著這個剛才還在高聲喊人剁手指的關東聯合代表，嘴角微微往上彎了一下，那個弧度裡沒有笑意，只有某種像是看到一場意料之中的鬧劇之後殘存的極淡的失望。
“川上，這麼多年不見，你的脾氣倒是一點沒變。
上次極道大會的時候你也是這樣——一言不合就喊人。
那時候你的人好歹還知道怎麼在門外站好，現在連這點規矩都沒了。”
川上深吸一口氣。
他臉上剛才那種因為憤怒而漲紅的血色正在以肉眼可見的速度褪去，取而代之的是某種更接近於警惕的剋制。
他認識久我恭介——不是在任何公開的極道場合，不是在酒會上，不是在生意場上。
他第一次見到久我恭介是在很多年前，當時他還不是關東聯合的代表，只是一個剛被提拔進總部的年輕舍弟頭。
那年冬天關東聯合和八岐會之間發生了一場極不愉快的摩擦——關東聯合有幾個不懂規矩的若眾私自摸進了千葉縣八岐會管轄的一傢俬立醫院，試圖偷取一批被道上瘋傳能“強化體能”的實驗藥劑。
他們以為那只是一家普通的私立醫院，以為八岐會的安保和任何一個極道組織一樣——靠人力、靠槍、靠刀。
他們錯了。
那幾個人的屍體是被一輛沒有牌照的醫療運輸車送回來的，整齊地碼在關東聯合總部後門的巷子裡，每個人身上沒有任何外傷，沒有彈孔，沒有刀痕，甚至臉上的表情都保持在死前最後一刻的平靜——就像是在某個瞬間被同時抽走了所有生命跡象。
久我恭介親自押車，他從副駕駛上下來，穿著一件白大褂，手裡拿著一份檔案，讓川上簽收。
他的語氣和他在醫院走廊裡讓護士簽收一批新到的醫療耗材時沒有任何區別——“這是你們的人，請確認接收。”
川上籤了，手指沒有抖，但他後來很長一段時間每次路過那家醫院都會下意識地加快腳步。
從那天起他就知道，八岐會不是靠人多槍多來威懾對手的——他們是靠讓人在死的時候連恐懼都來不及感受到。
而久我恭介，就是那個讓死亡變得像簽收快遞一樣平淡的人。
此刻這個人站在他面前，問他“川上，你要剁誰的手指”。
川上的手指還僵硬地指著門口，指節因為用力過度而微微泛白。
他把手指緩緩收回來放在膝上，聲音恢復了慣常的平穩：“你怎麼來了。
八岐會給井上會長的回函裡可沒說過你會親自來。
這麼多年大會你從來沒出席過，這次忽然出現，是專程來聽我訓這個不知天高地厚的小子，還是另有別的要事。”
久我把木屐上沾到的草屑在門檻邊緣輕輕蹭了兩下，然後往大廳深處走了幾步，在離川上不遠處停下來。
“怎麼，我不能來嗎。
極道大會是關東所有極道組織的會議，八岐會也是其中之一——至少上次確認規則的時候，沒有人動議把我們除名。
既然沒有人除名，我當然可以來。”
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