龍崎真跟著雪之下凜穿過庭院，沿著那條鋪滿白砂的石板小徑走進老宅深處。
走廊兩側的障子門上糊著舊和紙，紙面上有極淡的竹葉暗紋，被走廊盡頭那盞白紙燈籠的光從背面映照出來，像是好幾片被月光定住的真葉子。
雪之下家的老宅在淺草已經站了好幾代人，每一根樑柱都被歲月磨出了溫潤的光澤，但越是往裡走，越能感覺到一種被壓抑的安靜——不是安寧，是那種所有人都壓低了呼吸不敢大聲說話的安靜。
龍崎真對這種安靜很熟悉，在戶亞留城東區重建之前，九龍集團名下的幾棟舊樓裡也是這種安靜。
書房的門虛掩著，凜推開障子門，側身請龍崎真先進。
書房不大，但收拾得很整齊，榻榻米上鋪著深灰色的布墊，壁龕裡掛著一幅淡墨山水，畫的不是名山大川，是淺草寺雷門那條老街——畫上的雷門燈籠還沒換成現在的紅色，是舊時那種褪了色的淺橙。
畫軸下方擺著一隻很舊的竹製茶托和幾隻樂燒茶碗，碗壁上有一道被金繼修補過的裂痕。
凜在茶席前跪坐下來，把和服下襬輕輕攏好，拿起茶釜蓋子看了一眼水溫。
龍崎真在客位上盤腿坐下，把西裝外套放在旁邊的榻榻米上。
凜點茶的動作很熟練——不是茶道宗家那種每一道程式都嚴格按規矩來的刻板，而是從小幫父親點茶點到大之後養成的輕車熟路。
茶筅在碗裡快速而有節奏地攪動，手腕的力道均勻而細膩，泡沫很快浮上來，顏色是鮮亮的抹茶綠，在暗紅色的碗壁上格外分明。
她把點好的茶用雙手端到龍崎真面前，然後給自己也點了一碗，雙手捧著茶碗靠在自己膝前。
“龍崎會長，今晚的事我很抱歉。
您來淺草是應我的邀請，卻差點在巷口丟了性命。
您剛才說合作的第一步是讓兩邊都活到能談第二步——我已經做好了第一步。
田邊已經把外圍所有負責今晚巡邏的人全部換成他自己的親信，鈴木的人撤出了淺草。
接下來談什麼，我想聽聽您的想法。
雪之下家雖然不如仁和會和關東聯合那樣在港區和新宿擁有大量產業，但在臺東和墨田的根基沒有動搖。
您需要什麼——資金，情報，還是地盤。”
龍崎真端起茶碗抿了一口，把茶碗放在膝前，然後看著雪之下凜。
“資金我不缺，真龍集團在戶亞留的現金流夠我在東京再買好幾條街。
情報我也有，我的人在歌舞伎町和新宿布了不少情報站，關東幾大組織的動向每天都會彙總到我這裡。
地盤——目前月讀在歌舞伎町，老松町改造專案在港區，這兩塊已經夠我消化一陣子了。
我缺的不是資源，是人。
更準確地說，是盟友。
而且凜小姐，你剛才說的合作內容，恕我直言，還是太籠統了。
你把雪之下家能拿出來的東西都擺在桌上讓我挑——資金、情報、地盤——但你沒說清楚你自己想要什麼。
合作不是施捨，是你有需要，我也有需要，我們互相填補彼此的缺口。
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