港區區役所三樓那間臨時借給花山玲子使用的競選辦公室，已經連續三天沒有關過燈了。
窗簾拉著，外面的陽光透不進來，日光燈管的光色偏青，照在滿桌攤開的檔案和報表上，把白紙黑字映得有些發冷。
牆角那臺舊式飲水機的水桶已經空了，但沒人想起來去換。
紙杯散了一桌，有些裡面還殘留著已經乾透的咖啡漬，杯壁內側凝了一圈深褐色的痕跡，像一層薄薄的老茶垢，在日光燈下泛著很淡的、說不清是光澤還是黴斑的反光。
松本站在辦公桌旁邊，手裡端著一杯他自己早上泡的煎茶，但茶已經涼透了，杯口那層極薄的油膜在日光燈下泛著虹彩。
他沒有喝，也沒有放下，只是端著，像是忘了自己手裡還有這杯東西。
他的背比平時更彎了一些，從側面看過去，像是整副骨架正在被什麼無形的重量往下一寸一寸地壓，壓到某個臨界點之後就停在了那裡，再也回不到原本的高度。
玲子坐在辦公桌後面，面前攤著一份剛由銀行方面正式發來的通知函。
函件的抬頭是花山院銀行·信貸審查部，標題用標準的公文體寫著關於對貴方競選專項授信之風險複核通知。
措辭很客氣，每一句都符合銀行與客戶之間的正規通訊規範，紙面乾乾淨淨，沒有一處塗抹，沒有一處手寫的批註。
但內容的核心只有一句話：花山院家此前承諾用於支援玲子競選的那筆授信額度，因部分資金來源的合規性存疑，已被金融廳要求啟動臨時調查，銀行方面決定在調查完成之前，暫停該授信項下全部放款操作。
她把這份通知函從頭到尾讀了四遍。
第一遍看大意，第二遍看措辭背後的意圖，第三遍逐字逐句確認有沒有任何可以反駁的餘地，第四遍的時候她忽然發現自己的手指正無意識地捏著紙面的邊角，已經捏出了一道極細的摺痕，像一條正在緩慢延伸的裂紋。
她把紙面朝下扣在桌上，仰頭靠在椅背上，閉上眼睛。
日光燈的光透過眼皮滲進來，把她視野裡的一切都染成一片均勻的暗紅色，像浸在一池溫度剛好不燙不涼的溫水裡。
松本沒有出聲。
他站在旁邊，像一尊被時間磨鈍了稜角的舊石像。
他在花山院家幹了四十多年，從京都老宅跟到東京宅邸，見過花山院家三代人的婚禮、葬禮、出生和離世，也見過很多次類似的局面——資金斷了，關係斷了，原本握在手裡的人脈像沙子一樣從指縫間漏走。
但他從來沒有在玲子臉上見過她現在這種表情。
那種表情不是恐慌，不是憤怒，是某種更接近於終於來了的平靜，像是她一直在等一個遲早會落下來的靴子，現在它終於落地了，她反而可以在滿地的迴音中慢慢地撥出一口氣。
松本叔。
她開口時聲音很平，平到有點不太自然，車還在樓下嗎。
在。
油加滿了，後座放了您備用的那件外套。
咖啡機壞了，不過旁邊便利店還開著。
玲子睜開眼，把那張倒扣的通知函翻過來重新看了一眼，然後摺好放進手包裡。
她站起來的時候膝蓋發出極輕微的咔嚓聲，像是坐得太久之後關節第一次重新活動時習慣性的抗議。
她走到窗邊，把窗簾拉開一道縫，港區的街景從縫隙裡湧進來——灰色的樓群、稀疏的行人、遠處寫字樓玻璃幕牆上反射的秋日陽光，一切都和平常沒有任何區別，像是什麼都沒有發生過一樣。
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