林野蹲在展櫃前時,鼻尖幾乎要貼上玻璃。
清晨的陽光斜斜切進來,在嫩綠的芽尖上凝出粒細小的露珠。
第二片葉子比第一片更挺括,從芽心斜斜探出來,像只試探著張開的小手掌。
她盯著那抹新綠看了十分鐘,直到後頸泛起酸意,才摸出手機對準展櫃——鏡頭裡,嫩芽的影子在玻璃上投下淡綠的輪廓,和去年冬天父親塞進她書包的鉛筆頭輪廓重疊在一起。
監控室的電腦螢幕泛著冷光。
她滑動滑鼠,把時間軸拉到昨天上午十點。
畫面裡,林國棟穿著洗得發白的藍布衫,左手揣在褲袋裡,右手從口袋摸出塊米白色軟布。
軟布邊角有細密的針腳,像是用舊床單裁的。
他隔著玻璃輕輕擦拭展櫃,動作輕得像在拂去二十年前她書包上的灰——那時她總把書包扔在沙發上,父親會蹲下來,用同樣的姿勢拍掉沾在帆布上的粉筆灰。
“林小姐,您父親昨天站了半小時。”管理員端著保溫杯湊過來,“就盯著那片新葉轉方向,我打掃到第三遍時,他還在看。”林野的手指懸在暫停鍵上,畫面裡林國棟的鼻尖幾乎貼上玻璃,撥出的白氣在低溫裡凝成一小片霧,慢慢漫過“未寫之信”的展牌。
她忽然想起上週給展櫃裝熱成像攝像頭時,江予安說的“熱成像能捕捉到肉眼看不見的溫度”——此刻螢幕上,那團白霧正泛著暖融融的橘色,像團凍了五十年的火,終於開始融化。
“啪”的一聲,她關掉監控。
走廊的風灌進來,吹得她眼眶發酸。
手機在掌心震動,是植物研究所的王教授發來的訊息:“溼度和光照維持現狀,嫩芽能活三到五個月,但無法突破鉛筆芯的營養限制。”她盯著“無法長期生長”幾個字,指甲在手機殼上掐出月牙印——就像父親那些沒說出口的話,困在喉嚨裡幾十年,終於在展櫃裡發了芽,卻可能隨時枯萎。
當晚,她抱著個紙箱子溜進展廳。
江予安的聲音從身後傳來時,她正踮腳往展櫃頂裝植物燈:“需要我幫忙扶梯子嗎?”她手一抖,螺絲刀差點掉下來。
回頭見他抱著手臂笑,連眉梢都是暖的:“標成“觀眾互動裝置”,這藉口倒聰明。”她紅著臉把螺絲刀塞進褲袋:“王教授說低功率補光能延長生長期......”
“你爸要的不是結果。”江予安接過梯子,“是“還在長”這個事實。”他的聲音很輕,像怕驚碎展櫃裡的嫩芽。
林野突然想起昨天監控裡父親看葉子轉動的眼神——那不是等待開花結果的急切,是看著小樹苗抽枝時的安心,只要知道它還在呼吸,就夠了。
第二天清晨,展櫃旁多了張卡片。
林野用鋼筆寫的字在燈光下泛著暖黃:“有些光,照得晚,但沒遲到。”卡片邊緣用碎鑽膠貼了圈嫩芽圖案,是她凌晨三點蹲在書桌前貼的,手指被尖嘴鉗夾得發紅。
第三日上班時,她差點撞翻展櫃前的花盆。
那支新鉛筆就躺在卡片旁邊,原木色筆桿上“野”字的刻痕還帶著木屑。
她屏住呼吸把兩支鉛筆並排放在展櫃裡,掃描器的紅光掃過木質紋路時,螢幕上的重合度曲線讓她膝蓋發軟——兩根鉛筆的年輪走向完全連貫,分明是同一根木料剖成的。
“林場的樹,斷了也能活。”父親的聲音突然在耳邊響起。
那是她十歲那年,跟著父親去林場,看見被雷劈斷的老松樹,斷口處又抽出了新枝。
當時她蹲在樹樁前掉眼淚,父親蹲下來,用枯枝在地上畫樹:“樹把根扎深點,斷了的地方就變成新的根。”
她忽然明白,那些沒說出口的話,那些被揉皺的關心,原來早就在暗處紮了根。
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