“如果……我是說如果，其他幾個寨子，本身就是官府默許，甚至是暗中扶持的呢？”
“什麼？！”澹臺明羽失聲驚呼，“這怎麼可能！官匪怎麼會勾結！”
然而，站在他身旁的澹臺明烈，臉色卻在這一瞬間，變得無比難看。
他的身體僵住了，一雙鷹隼般的眸子裡，掀起了驚濤駭浪。
趙衡沒有理會澹臺明羽的震驚，他的目光始終鎖定在澹臺明烈的身上，他知道，這個男人能聽懂。
“養寇自重。”
趙衡緩緩吐出四個字，每一個字都像是一柄重錘，狠狠砸在澹臺明烈的心上。
“地方官府巴不得地界內有些匪患，這樣，他們才能名正言順地向朝廷伸手，要錢，要糧，要兵員編制。剿匪的軍餉層層剋扣，落入私囊；新招的兵員吃空餉，更是家常便飯。只要匪患不鬧得太過，不威脅到他頭上的烏紗帽，他為什麼要費力去剿？”
“甚至，他還會和那些匪幫頭子達成默契。你們負責鬧事，我負責要錢，大家一起發財。這些山匪，就是地方官養的狗！平時放出去咬人，關鍵時刻，還能幫主人辦一些見不得光的事。”
趙衡的聲音很平靜，卻揭開了一個血淋淋的、骯髒不堪的潛規則。
澹臺明月聽得俏臉發白，她出身將門，雖然知道官場黑暗，卻從未想過，這黑暗竟能無恥到如此地步。
“所以……”趙衡看著已經冷汗涔涔的澹臺明烈，說出了最後，也是最致命的推論。
“官兵礙於地勢，摸不上你們清風寨的山門。那其他寨子的山匪呢？他們在這牛耳山土生土長，哪條小路能通到你們的後山，哪個懸崖可以用繩索攀爬，他們會不清楚嗎？”
“一旦那位清河縣的縣令覺得你們這顆釘子太礙眼，他只需要許諾給那些匪幫一些好處，比如招安，比如大筆的金銀。讓他們充當帶路黨，趁著夜色，從你們意想不到的地方摸進寨子裡……”
“到時候，裡應外合，你們這所謂固若金湯的清風寨，還能剩下什麼？”
轟！
趙衡的話，如同一道驚雷，在澹臺明烈和澹臺明月的腦海中轟然炸響。
澹臺明烈只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，後背瞬間就被冷汗浸透了。
他不是沒想過這個問題，但他只是將其當成了一個微乎其微的可能性，因為他骨子裡瞧不上那些烏合之眾，認為他們絕無膽量與清風寨為敵。
......
可今天被趙衡這樣一層層剖析開來，將背後那“養寇自重”的邏輯鏈條擺在面前時，他才驚恐地發現，這根本不是什麼微小的可能，而是一柄隨時可能捅進他們心臟的、淬了劇毒的匕首！
他們一直提防著山下的官兵，卻從未想過，最致命的威脅，或許就潛伏在身邊！
澹臺明烈猛地倒吸了一口涼氣，看向趙衡的眼神，已經徹底變了。
那裡面再也沒有了絲毫的輕視和懷疑，取而代之的，是深深的震驚，和一絲連他自己都未曾察覺的……恐懼。
這個男人，他那看似憨厚的外表下，到底藏著怎樣一顆玲瓏剔透、洞察世事的心？
他只在山上待了一天，吃了頓早飯，竟然就將清風寨最大的隱患，看得比自己這個經營了多年的寨主還要透徹！
