沈富貴蹲下身，將銅錢倒在乾淨的草蓆上，開始一串一串地數了起來。他的動作很笨拙，但無比認真。
趙衡則在一旁靜靜地看著，他心裡已經估算出了一個大概的數字。
刨去成本，今天的純利，至少在五兩銀子以上！
這只是在青陽鎮一個小小的攤位。如果到了縣城，開了鋪面，那……
趙衡的眼中，閃爍著名為野心的火焰。
就在這時，院門口傳來了急促的腳步聲。
“東家！”
趙衡猛地抬起頭，只見陳三元和瘦猴劉江風塵僕僕地站在門口。
兩人看起來比離開時憔悴了不少，嘴唇乾裂，臉上身上都蒙著一層厚厚的灰土，顯然是趕了很久的路。但他們的眼睛，卻像黑夜裡的狼，明亮而銳利。
“回來了。”趙衡站起身，語氣平靜。
“回來了！”陳三元和瘦猴齊齊抱拳，聲音沙啞卻有力。
正在數錢的沈富貴也停下了動作，激動地站了起來：“三元！瘦猴！”
“情況怎麼樣？”趙衡沒有多餘的寒暄，直入主題。
陳三元和瘦猴對視了一眼，神情都有些複雜。
瘦猴劉江性子急，先開了口：“東家，鋪面找到了！位置絕佳！就在清河縣南城最大的碼頭邊上，人來人往，全是幹力氣活的腳伕和船工，絕對是做吃食生意的風水寶地！”
他的語氣裡帶著興奮：“那鋪子上下兩層，前面做生意，後面帶個大院子，還有七八間廂房，足夠咱們弟兄們住了！租金也不貴，一個月只要……”
“但是，”陳三元打斷了劉江的話，他的聲音要沉穩得多，他看著趙衡，神色凝重地說道，“東家，事情，可能比我們想的要複雜一些。”
趙衡的目光微微一凝，院子裡瞬間安靜下來，只剩下傍晚的風吹過樹葉的沙沙聲。
“說。”趙衡只吐出一個字。
陳三元深吸一口氣，緩緩道：“那鋪子什麼都好，就是沒人敢租。因為它的前一任老闆，三個月前，被人沉了江。”
“沉了江？”
趙衡吐出的三個字，像是三塊冰坨，砸在眾人火熱的心頭。
院子裡剛剛還因滿箱銅錢而升騰起來的燥熱空氣，瞬間被一股無形的寒意凍結。夕陽的餘暉似乎也失去了溫度，只剩下刺目的血色。
正在數錢的沈富貴猛地抬起頭，手裡的銅錢串“嘩啦”一聲散落在草蓆上。他那張憨厚的臉上，第一次浮現出一種混雜著愕然和煞氣的表情。
“什麼人乾的？”沈富貴的聲音變得低沉，彷彿是從胸腔裡硬擠出來的。在邊關，這種事意味著挑釁，意味著血債血償。
趙衡沒有看他，目光依舊鎖定在陳三元臉上，眼神平靜得像一口深井，不起半點波瀾。但熟悉他的人都知道，這恰恰是他最為專注和危險的狀態。
他擺了擺手，示意沈富貴稍安勿躁，然後才緩緩開口，對著陳三元道：“仔細說說。”
“是。”陳三元定了定神，開始將他和瘦猴打探來的訊息和盤托出。
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