匠作營內，爐火通紅，熱浪滾滾，空氣中瀰漫著焦炭和鐵鏽混合的燥熱氣息。
趙衡站在巨大的石臺前，手裡拿著一根燒成炭黑的木條，正在一張發黃的羊皮紙上勾勾畫畫。鐵臂張像個小學生一樣，弓著背站在一旁，那雙佈滿老繭的大手緊張地搓著衣角，眼睛死死盯著趙衡筆下的線條。
“先生，這……這刀的形制，老張我打了半輩子鐵，還真沒見過。”鐵臂張嚥了口唾沫，指著圖紙上那把修長筆直的兵器說道。
趙衡畫完最後一筆，直起腰，拍了拍手上的炭灰，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“沒見過就對了，要是滿大街都是，還要你這神匠來打什麼？”
圖紙上畫的，正是華夏冷兵器時代的巔峰之作——唐橫刀。
自從把那把“驚鴻”短刀賞給了張遠，趙衡便覺得自己腰間空落落的。雖然他不怎麼親自上陣殺敵，但這亂世之中，身為清風寨的“軍師”兼實際掌舵人，沒把趁手的兵器傍身，總覺得少了點安全感。況且，他那一身神力，用短刀實在有些憋屈，那種“一寸短一寸險”的打法不適合他，他更喜歡大開大合的暴力美學。
“這第一把，名叫橫刀。”趙衡指著圖紙解釋道，“刀身全長三尺半，刃長二尺六，柄長九寸。不同於環首刀的單面開刃，這把刀，刀尖要破甲，刀身要筆直，需得兼顧劍的刺擊和刀的劈砍。”
鐵臂張湊近了細看，眼中逐漸露出狂熱的光芒。行家一齣手，就知有沒有。這橫刀的設計去掉了環首刀那巨大的圓環，刀柄加長，可雙手持握，刀身狹長厚重，利於破甲。
“妙啊！”鐵臂張猛地一拍大腿，“這刀若用花紋鋼打造，劈砍起來藉著那股子韌勁，怕是連鐵甲都能像切豆腐一樣切開！大當家，這刀俺能打！給俺五天……不，四天時間！”
趙衡笑著點了點頭，隨即手指移向旁邊另一幅更加誇張的圖紙。
“橫刀是給我自己防身用的，但這第二把，才是今天的重頭戲。”
鐵臂張順著趙衡的手指看去，頓時愣住了。
那是一把……怎麼說呢，說是刀，它的柄太長；說是槍，它的刃又太長。
圖紙上的兵器，全長竟然接近一丈，其中刀柄就佔了四尺，剩下的全是雙面開刃的巨大刀身，刀頭寬闊，如同一把加長加厚的三尖兩刃刀，卻又更加厚重霸道。
“先生，這……這是啥玩意兒？”鐵臂張撓了撓亂糟糟的頭髮，一臉懵逼，“這玩意兒掄起來得多費勁？要是步戰，還沒掄圓了就被人家槍捅死了；要是馬戰，這也太長了，容易傷著馬脖子啊。”
趙衡眼神微微一凝，手指輕輕敲擊著那張圖紙，聲音低沉下來：“老張，你只管打。這東西叫‘陌刀’。”
“陌刀？”鐵臂張重複了一遍這個陌生的名字。
“對，陌刀。”趙衡腦海中浮現出前世史書中關於盛唐陌刀隊的記載——如牆而進，人馬俱碎。那是步兵對抗騎兵的終極噩夢，是冷兵器時代的絞肉機。
清風寨現在的敵人還只是衛戍部隊或者流寇，但趙衡心裡清楚，隨著他們名聲越來越大，早晚會面對這個時代最恐怖的戰爭機器——騎兵。無論是朝廷的精銳騎兵，還是北方的游牧鐵騎，一旦衝鋒起來，那是毀天滅地的力量。
僅靠神機弩和長槍陣，未必能完全擋住瘋狂的騎兵衝鋒。他需要一道牆，一道由鋼鐵和血肉鑄成的牆。
“這把陌刀，也是我自己用，必須用最好的百鍊花紋鋼。”趙衡語氣嚴肅，不容置疑，“刀背要厚，至少得有兩指厚，要能承受高速撞擊而不彎折。刀刃要極其鋒利，能一刀斬斷馬腿，甚至連人帶馬劈成兩半。重量方面……不要怕重，越重越好，只要不超過三十斤就行。”
“三十斤？！”鐵臂張倒吸一口涼氣，“恐怕咱寨子裡除了您和二當家，怕是沒幾個人能把這玩意兒當常規兵器使喚。”
趙衡拍了拍鐵臂張的肩膀，意味深長地說道：“放心，大規模用的時候我會挑出一批人專門訓練。你現在的任務，就是把這東西給我造出來。記住，這是咱們清風寨未來的保命符，容不得半點馬虎。”
鐵臂張被趙衡這嚴肅的態度感染，收起了嬉皮笑臉，鄭重地抱拳：“大當家放心！俺老張就是拼了這條老命，也要把這‘陌刀’給您砸出來！要是有一點瑕疵，您把俺扔爐子裡煉了！”
“行了，別動不動就煉人，留著你這條命還得給我打一輩子鐵呢。”趙衡笑了笑，“這兩把刀，我都得在旁邊盯著。尤其是花紋鋼的摺疊鍛打，這次咱們試試別的紋理。
接下來的幾個時辰，匠作營裡叮噹之聲大作。
趙衡脫去了外袍，甚至挽起了袖子，親自拿著小錘在旁邊指點。每一次鋼坯的摺疊，每一次撒入一層白色粉末，每一次淬火的時機，他都精確把控。
鐵臂張帶著幾個最得力的徒弟，赤膊上陣，汗水順著他們古銅色的脊背流淌下來，落在滾燙的鐵砧上，“嗤”的一聲化作白煙。
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