一炷香後，鎖魂的身影第一個從灰霧的另一頭鑽了出來。
他大口地呼吸著冰冷而新鮮的空氣，回頭看去，五十名弟兄，一個不少，全都跟了出來。
穿過毒瘴林之後他們又繞過一座山頭，眼前豁然開朗。
一個巨大的山谷出現在眾人眼前，谷中竟有熱氣升騰，幾處溫泉冒著白霧，在這冰天雪地裡顯得格外詭異。
又走了幾步，韓錚停了下來，指著不遠處一棵從根部截斷的大樹。那棵樹有幾人合抱那麼粗，斷口處卻異常平整，根本不是斧頭能砍出來的，倒像是被某種巨大的利器齊刷刷地鋸開。
“頭兒，你看這個。”
幾個青龍衛湊上前，伸手觸控那平滑的斷口，指尖傳來木頭冰冷的觸感。
情報中提過，清風寨有許多聞所未聞的古怪武器。他們本以為是誇大其詞，可見到這詭異的斷樹，心裡都有些發沉。能把這麼粗的樹如此輕易地截斷，清風寨的手段，遠比他們想象的要可怕。
鎖魂只是看了一眼，什麼都沒說，繼續往前走。
越往山谷深處走，這樣的斷樹越多。
又走了一個時辰的功夫，他們終於來到了山谷的盡頭。一面近乎垂直的巨大崖壁擋住了所有人的去路。
這裡，就是輿圖上標註的斷龍崖。
崖壁高聳入雲，幾乎看不到頂。幾根兒臂粗的麻繩從崖頂垂下，繩索上掛著一些鐵製的滑輪，在寒風中微微晃動。
鎖魂仰頭看著，崖壁上的繩索和滑輪都有著明顯的磨損痕跡，一些地方的岩石甚至被繩索磨得發亮。
他心裡清楚，這上面，絕對是清風寨的一處要地，而且是機密要地。
“頭兒，我們上去！”韓錚有些按捺不住，伸手就要去抓繩索。
一隻手鐵鉗般按在他的肩膀上，力道之大，讓他感覺自己的肩骨都快要碎了。
“你想死？”鎖魂的聲音很冷，不帶一絲情緒。
韓錚回頭，對上鎖魂那雙毫無波瀾的眼睛，心裡一顫，那股衝動瞬間就熄了火。
“大白天上去，是怕山寨的人看不見我們？”鎖魂鬆開手，“找地方休整，等天黑。”
他命令所有人在崖底一處背風的山洞裡歇腳，恢復體力。同時下了死命令，嚴禁生火，不準發出任何大的動靜。
洞內，鎖魂靠著冰冷的石壁，閉目養神，腦子裡卻在飛速盤算。
“今晚，我帶三個人先上去摸情況。弄清楚上面的佈防、暗哨位置，還有目標的住處。”他緩緩睜開眼，看向韓錚，“其餘人原地待命。等我回來，明天晚上，所有人一起動手，直取目標首級。”
韓錚重重點頭，心裡對鎖魂的縝密徹底服氣。
也正是在這個白天，玄機老道士帶著鐵蛋，在山谷的另一頭，發現了雪地上那串被新雪覆蓋的腳印。
此時的清風寨，已在趙衡的佈置下，張開了一張外鬆內緊的死網。
夜幕降臨。
鍊鋼坊和匠作營燈火通明，三座高爐全力運轉，噴吐著耀眼的火光。水力鍛錘不知疲倦地砸在燒紅的鐵錠上，發出震耳欲聾的“噹噹”聲。
