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這日清晨，隔壁院門「吱呀」一聲開啟，接著響起年長婦人的聲音。
「這巷伯，當真是老了，昨夜該提走的『穢物』又沒運走，仍放著。」
又是一聲院門開啟，對面出來人，跟著響起年輕婦人的聲音：「翠嬸，怎麼了？」
「常家媳婦，你看，咱們門前的盂桶又沒清收，大清早的，就這麼放著。」翠嬸說道。
那常家媳婦接過話：「叫我說，那老兒又喝多了，夜裡睡了過去，只怕這會兒還沒醒哩！」
兩人說笑了幾句。
「咦？」翠嬸的目光定在隔壁屋門前。
「咋啦？」常家媳婦跟著看去，「盂桶？」
「是哩！」翠嬸說道，「鴞子不是搬走了麼，怎麼這屋裡又住了人？」
「一個月裡，他偶爾會回來個兩三趟。」常家媳婦說道。
翠嬸擺了擺手：「這個我是知道的，只是他回來從不在這屋裡過夜，來了便走，並不多待。」
說罷，她「嗐」了一聲，「看我，鴞子回來住是好事，從前他在時，幫了我們多少忙，一會兒我去市集買些鮮肉和滷味，再提一壺酒回，燒一桌菜，叫上鴞子，你們兩口子也來，咱們聚一聚。」
常家媳婦笑道：「嬸子你只買些菜食便可，酒我家有，一會兒我讓我家常青拎來。」
「成，就這麼說了，我去街市了。」
「我也去，隨你一起。」
兩人的聲音隨著腳步聲遠去。
屋裡，戴纓從油紙包取出半張幹餅子，撕了一小塊放到嘴裡咀嚼，那餅子很硬，難以下嚥。
咬的時間長了，腮幫子發酸發緊，下嚥的時候，還得用水往喉管衝一衝。
戴纓在飲過一小杯冷水後，將油紙包重新摺好。
午時，房門被敲響。
「鴞子，在家麼？」翠嬸的聲音在門外響起。
這片住宅的結構，皆是一個外室，連線一個小院，小院之後才是堂屋和臥房。
聲音傳到了戴纓耳中，她不敢吱聲。
那名叫翠嬸的再次開口：「鴞子？我知道你回了，專為你置了酒菜，一會兒就擺上桌，在我院子裡，常家兄弟也來，你別自己個兒在家折騰，難得回來。」
接著門板被拍響。
戴纓緊張地雙手互握，不敢發出一點聲響，希望這位熱情的嬸子見屋裡沒有回應，快些離開。
那嬸子嘀咕了一句：「怎的沒人應聲，難不成人不在家……」
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