其實說來說去，一切根源，終究還是在婓象的父親婓術身上。
婓象本就出身中書令府邸，與府中一眾出身草根的兄弟截然不同。
眾人入京之後，婓術又屢次三番與唐雲暗中較勁、針鋒相對，雖說未曾鬧到當面翻臉、臉紅脖子粗的地步，卻也著實給唐雲添了不少麻煩。
而在此期間，婓象也曾搖擺不定反覆橫跳，未曾堅定站在唐雲這邊。
最核心的癥結，依舊是出身二字。
看看唐雲身邊的親信夥伴，個個皆是根正苗紅，要麼是無依無靠的孤兒，要麼父母只是尋常百姓，家世清白簡單，尤其是周闖業與呂舂二人，一個父親早年在南地做過山匪，一個二舅在京中民間放過印子錢也就是高利貸，唯獨婓象，出身頂級世家中書令府邸，與眾人截然不同。
再看同樣出自世家的軒轅二子與軒轅霓，三人的家長行事極為懂事識趣，私下裡從不主動寫信干預孩子行事，即便想要探望三人，也必定提前派人詢問唐雲的意見，恭敬得彷彿唐雲才是三人的親爹一樣。
而軒轅三人自身也極為爭氣，自拜入唐雲門下，便死心塌地追隨，生是齊王府的人，死是齊王府的死人，一旦齊王府的利益與軒轅家族的利益發生衝突，三人不帶有半分遲疑和猶豫的。
也正因如此，世人提起唐雲的親傳弟子，向來只認軒轅二子與軒轅霓三人。
至於婓象，在外人眼中，不過是唐雲一時興起隨手收下的掛名弟子，根本算不得真正的心腹。
就在唐雲沉吟之際，曹未羊推門走了進來，屋內並無外人，老頭也懶得施禮，徑直走到桌旁坐下，自顧自端起茶杯抿了一口。
唐雲見狀，忍不住翻了個白眼：“沒跑去海邊釣魚？”
“剛回來。” 曹未羊淡淡應道。
不怪唐雲吐槽，自從興城局勢走上正軌之後，曹未羊便整日瞎溜達，要麼與武門弟子一同繪製地圖、勘察地形，要麼乘一葉扁舟出海垂釣，接連數次軍機要務會議都未曾現身。
“你來得正好，我正想與你說說婓象的事。”
“老夫今日前來，也正是為了此事。”
曹未羊看似不問政事，可齊王府內的大小事務、會議商議的內容，他總能透過各種途徑知曉得一清二楚。
老頭剛剛回來時，恰好撞見滿面喜色的婓象，稍加詢問便得知了前因後果，隨後又向旁人打聽了詳細情形，這才主動尋來，要與唐雲好好聊一聊這事。
曹未羊放下茶杯，面容驟然變得冷峻嚴肅：“依老夫之見，應派婓象出使高句麗。”
阿虎嚇了一跳：“曹先生，萬萬不可，這哪裡是出使，分明是把婓公子往死路上送啊，高句麗素來狠辣，殺害使者如同家常便飯，他此去定然有去無回！”
曹未羊抬眸看向阿虎，語氣沉穩卻帶著不容置疑的決斷：“一旦高句麗與日本成功結盟，兩國水師戰船合兵一處，數量不下千艘，僅憑舟師阻攔無異於痴人說夢，根本擋不住二國戰船。”
老曹頓了頓，目光看向唐雲，繼續說道：“如今沿海各城都在大肆修建船廠、船塢，日夜趕工打造戰船，為日後大戰做準備，可一旦高句麗與日本聯軍突破海上防線，輕易逼近沿海疆域，到時候苦心建造的船廠、船塢必將毀於一旦，所有籌備心血都會前功盡棄，此消彼長，再難有揮兵東瀛之機。”
唐雲依舊默不作聲，指尖輕輕敲擊著桌面。
曹未羊所言的利弊，他心中早已盤算得清清楚楚，正是因為看透了這其中的兇險，才遲遲沒有對婓象的請求做出決斷，一邊是心腹弟子的性命，一邊是整個沿海防線的安危，看似簡單的抉擇，實則牽一髮而動全身，關乎著無數將士與百姓的生死存亡。
曹未羊看著唐雲沉凝的神色，知曉他已然明白其中利害，便不再多言，只是靜靜坐在一旁，等待著唐雲最終的決定。
婓象滿心期許的前程，此刻竟成了一枚關乎戰局的棋子，是舍一人而保全域性，還是另尋他法規避風險，所有的重量，都壓在了唐雲一人的肩上。
