雲溪村在短暫的喘息後，陷入一種更加窒息的死寂。蠻族斥候像跗骨之蛆般盤踞在村外雪丘的訊息，如同冰冷的毒蛇，纏繞在每一個村民的心頭。白日里，人們砍伐荊棘、加固籬笆的動作變得無比僵硬，眼神總是不自覺地瞟向村外那條被風雪掩埋的山徑。老葛婆家土屋裡的氣氛更是凝重，老葛頭和王獵戶的傷情在溪霞耗盡本源的壓制下雖未惡化，卻也未見起色，栓子依舊昏睡，小臉燒得滾燙。最令人不安的是溪霞。
自從那夜強行驅散王獵戶骨髓深處的寒毒後，她幾乎完全沉寂了下去。大部分時間蜷縮在角落裡昏睡，偶爾醒來，也只是靠著冰冷的土牆，琉璃色的眼眸空洞地望著屋頂的椽子，裡面盛滿了濃得化不開的茫然和疲憊。那張臉蒼白得近乎透明，唇色也失了血色，只有沉睡時，髮梢那流淌的、微弱卻恆定的霞光，證明著那不可思議的力量並未完全離她而去。老葛婆寸步不離地守著她，眼神里混雜著敬畏、心疼和一種近乎絕望的憂慮，彷彿守護著即將熄滅的火種。妞妞好幾次想靠近，都被奶奶嚴厲的眼神制止了。
“婆婆……”溪霞在又一次短暫的清醒中，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，“外面…好安靜…”那死寂，讓她感到一種比傷痛更深的壓抑。
“蠻狗盯著呢，”老葛婆壓低聲音，佈滿皺紋的手顫抖著給她掖了掖破襖的衣角，“阿霞，你…你歇著，別管外面，攢著力氣…”她的話沒說完，但意思很明白——那點救命的仙力，是村子最後的指望了，絕不能輕易再耗盡。
然而，雲溪村的苦難，註定無法在僥倖中苟延殘喘。
就在這天正午，風雪似乎小了些，灰濛濛的天空透出一點稀薄的、慘淡的日光。幾個膽大的村民被老葛婆催促著，想去村外那片背風的窪地，採挖最後一點可能倖存的、深埋雪下的老山參根鬚，那是村裡僅存的、能換取救命糧的指望。老葛婆自己也強撐著，在曬場的廢墟里翻找，試圖扒拉出幾根沒被完全糟蹋的防風根莖。溪霞被留在屋裡，妞妞怯生生地守在她身邊。
突然，大地開始微微震動！不是風雪的聲音，是沉悶的、由遠及近的轟鳴！那聲音起初如同悶雷滾過遠山，但很快，便化作了清晰可辨的、如同密集鼓點敲擊在冰層上的可怕聲響——馬蹄聲！成百上千的鐵蹄踏碎凍土與堅冰的聲音！
“蠻子！蠻子來了——！”村口放哨的半大孩子發出淒厲得變了調的嘶喊，瞬間被淹沒在驟然爆發的、如同海嘯般的喧囂之中！
“嗚——嗚嗚——！”低沉而充滿獸性的號角聲刺破蒼穹！ “嗷嗬！嗷嗬嗬！”無數蠻族騎兵的怪叫與狂笑如同群狼嘯月！ 鐵蹄踐踏，木柵碎裂，柴門被撞開的轟響，牛羊驚恐的嘶鳴，婦女絕望的哭嚎，孩童無助的尖叫……所有聲音混雜在一起，瞬間將死寂的雲溪村徹底撕碎，拖入地獄的熔爐！
土屋的門板被一股巨力猛地撞開！夾雜著雪粒和血腥氣的寒風灌入，瞬間吹滅了爐中最後一點火星！兩個裹著骯髒皮襖、手持彎刀的蠻兵獰笑著闖了進來，貪婪的目光掃過屋內驚恐的人群，最終落在了角落裡蜷縮的溪霞和妞妞身上！
“小崽子！帶走！”一個蠻兵怪笑著撲向妞妞！
“不要！！”老葛婆尖叫著，不知哪來的力氣，像護崽的母獸般張開雙臂撲過去，死死抱住那蠻兵的大腿！
“老東西滾開！”蠻兵不耐煩地一腳踹開老葛婆，枯瘦的身體如同破麻袋般撞在土牆上，發出一聲悶響，昏死過去。妞妞嚇得魂飛魄散，小臉慘白，連哭都忘了，只是死死抱住溪霞冰涼的手臂，小小的身體抖得像風中的落葉。
溪霞被這巨大的變故和妞妞的恐懼驚醒。她茫然地抬起頭，琉璃色的瞳孔裡映出蠻兵猙獰的面孔和伸向妞妞的、骯髒粗壯的手臂。那手臂上虯結的肌肉，沾染著不知是誰的血跡，散發著濃烈的汗臭和殺意。
一股源自生命本能的巨大恐懼，如同冰冷的鐵爪，猛地攫住了她的心臟！她不是害怕自己，是妞妞！那孩子眼中純粹的、幾乎要碎裂的恐懼，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在她混沌的意識深處！
“啊——！”妞妞終於發出了一聲短促的、瀕死的尖叫，被蠻兵粗暴地抓住胳膊，從溪霞身邊猛地拽開！
就在妞妞被拽離、身體懸空的剎那，溪霞的腦子一片空白！身體先於一切做出了反應！她猛地向前撲去，不是攻擊，也不是逃跑，而是用自己的整個身體，如同盾牌般，死死地護住了被拽離的妞妞，將她小小的身軀完全裹在自己單薄的懷抱裡！她的後背，毫無遮攔地暴露在蠻兵面前！
“找死！”另一個蠻兵見同伴受阻，眼中兇光一閃，手中沉重的彎刀帶著殘忍的破風聲，毫不猶豫地朝著溪霞毫無防備的後心，狠狠劈下！他要將這個礙事的女人和懷裡的小崽子一起劈成兩半！
刀光如匹練！帶著濃烈的血腥和死亡的呼嘯！
第9章 霞光屏障
時間彷彿在這一刻被無限拉長、凝固。
土屋裡剩餘的村民發出絕望的驚呼，下意識地閉上了眼睛，不忍看那血肉橫飛的慘景。妞妞在溪霞冰冷的懷抱裡，只看到一片陰影當頭罩下，嚇得連尖叫都發不出來。
溪霞死死閉著眼，緊緊抱著妞妞，身體因為極致的恐懼而繃緊。她沒有思考防禦，沒有思考那神秘的力量，只有最原始的、保護懷裡這個小生命的執念！彷彿一株柔弱的草，在狂風暴雨中也要固執地護住腳下一顆更弱小的種子！
就在那奪命的刀鋒即將觸及溪霞後心、冰冷的殺意已經刺破棉襖的瞬間——
嗡！！！
一聲奇異的、彷彿來自九天之外的清越顫鳴，如同琉璃盞被巨力叩擊，驟然在狹窄的土屋中炸響！
溪霞的身體周圍，毫無徵兆地爆發出刺目的光芒！
那不是火焰的熾紅，不是閃電的慘白，而是一種純粹到極致的、如同熔化的黃金混合了清晨第一縷穿透雲層的朝霞般的色彩！光芒瞬間凝實，在她身周形成一個直徑約莫一丈的、渾圓而堅韌的光罩！光罩表面流淌著水波般的霞光紋路，散發出純淨而溫暖的氣息，卻又蘊含著一種不容侵犯的、源自生命本源的磅礴威嚴！
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