門板縫隙外投射進來的那束扭曲光斑，如同冰冷的刻度尺，無聲丈量著死寂的時間流逝。蘇明霞背靠著冰冷刺骨的藥櫃，右腕烙印殘留的劇痛與那被陰冷蛇信舔舐過的詭異觸感依舊在靈魂深處灼燒。牆角，林靜水胸前的玉佩死寂得如同頑石，連帶著覆蓋他身體的幽藍冰晶都黯淡萎靡，生長緩慢，彷彿被蕭公子殘留的無形威壓徹底凍結了生機。空氣裡瀰漫的水銀般沉重的壓迫感雖在褪去，卻如同滲入磚縫的墨汁，頑固地沉澱下來，每一次呼吸都帶著冰冷的鉛墜感。
這令人窒息的死寂，並未持續太久。
小鎮的寧靜，被一種新的、更加蠻橫、更加令人心悸的喧囂——徹底撕碎！
“開門！開門！官府查問！” 砰！砰！砰！ 粗暴的砸門聲如同悶雷，在鎮東頭老獵戶張駝子家那扇搖搖欲墜的木板門上炸響！ “幹什麼！你們……”張駝子驚怒的質問只喊出半句，就被一聲更粗暴的呵斥打斷！ “少廢話！問你什麼答什麼！鎮西后山老林，那口寒潭周圍，有沒有見過一種通體幽藍、花瓣九片、夜裡會發光的奇花？！” “什……什麼花？沒……沒見過啊……”張駝子驚恐的聲音帶著顫抖。 “哼！刁民！”一聲冷哼，“帶走！讓他好好想想！想不起來，就帶他進山去‘指認’！”
類似的聲音，如同瘟疫般在小鎮各處同時爆發！ 鎮中雜貨鋪。 胖老闆娘被兩個灰衣護衛堵在櫃檯裡，臉色煞白如紙。 “老闆娘，你上次說那‘鬼哭藤’長在水邊？具體什麼水？顏色是不是特別深？特別冷？”護衛的聲音不高，卻帶著不容置疑的穿透力，鷹隼般的目光死死鎖住老闆娘臉上任何細微的變化。 “就……就是……山澗……”老闆娘嘴唇哆嗦著。 “山澗？”護衛冷笑一聲，手指在櫃檯上敲了敲，發出令人心顫的“叩叩”聲，“我看是……潭吧？鎮西頭那口？” 老闆娘渾身一顫，眼神瞬間慌亂起來。 護衛臉上露出一絲瞭然，不再逼問，轉身對門口同伴使了個眼色。
鎮南頭，一間破敗的泥草屋前。 幾個護衛蠻橫地推開房門，屋裡傳來老採藥人李瘸子驚恐的尖叫：“你們幹什麼？！放開我！放開我！” “李瘸子！你這腿是在後山寒潭摔瘸的吧？那地方，除了冷，還有什麼古怪？花！有沒有那種花？！” “沒有！真沒有！那就是個鬼地方！水邪性得很！千萬別去啊！”李瘸子帶著哭腔的嘶喊充滿了恐懼。 “哼，去不去，由不得你！帶走！讓他帶路！”
“走！” “快走！” 粗暴的呵斥聲！ 驚恐的哭喊聲！ 反抗被壓制的悶哼聲！ 沉重的腳步聲！ 如同無數冰冷的鐵錘，狠狠砸在小鎮脆弱的神經上！ 恐懼如同實質的瘟疫，瞬間席捲了每一條狹窄的巷子，每一扇緊閉的門窗！人們躲在屋裡，瑟瑟發抖，連從門縫裡窺視的勇氣都徹底喪失。空氣裡瀰漫著絕望的氣息。
蘇明霞站在回春堂緊閉的門板後，側耳傾聽著外面那令人心悸的喧囂。每一句關於“寒潭”、“奇花”、“九片花瓣”、“幽藍髮光”的逼問，都像是一根冰冷的針，狠狠刺在她緊繃的心絃上。蕭公子的目標，已經赤裸裸地指向了鎮西后山！指向了那口——吞噬一切的幽冥寒潭！那些被強行“邀請”帶路的採藥人、獵戶……他們會不會在恐懼的驅使下，最終將搜尋的矛頭引向寒潭？引向……寒潭邊唯一的建築——回春堂的後院？！
她的心，沉到了冰窟最深處。 後院！ 那口寒潭！ 是絕對不能暴露的核心秘密！ 那裡面沉睡的存在，一旦被這些不知死活的鷹犬驚擾……後果不堪設想！林靜水的狀況本就岌岌可危，玉佩死寂，若再被外界強行闖入探查……
就在這時！ 後窗破洞外！ 毫無預兆地——傳來一陣極其嘈雜、由遠及近的腳步聲和粗野的交談聲！聲音的來源，正朝著回春堂後院的方向而來！
“……頭兒，鎮西這邊就剩這一片沒搜了！那破藥鋪後面，好像就是山腳了！” “嗯！仔細點！公子要的東西，就在這片區域！給我一寸寸地搜！任何水潭、溼地、背陰的地方都不能放過！” “是！” “誒，頭兒，你看，這破藥鋪後面好像還真有個院子？牆都塌了半截！” “過去看看！”
腳步聲！ 沉重！ 雜亂！ 帶著一種不加掩飾的蠻橫與目的性！ 越來越近！ 清晰得如同就踩在後窗破洞之外！ 伴隨著金屬兵刃偶爾碰撞的“鏗鏘”聲，以及粗重的喘息！
蘇明霞的瞳孔驟然收縮！ 心臟如同被一隻無形的手狠狠攥住，幾乎停止跳動！ 他們來了！ 真的衝著後院來了！ 就在一牆之隔！
她猛地衝到後窗破洞前！ 那破洞不大，如同一個幽暗的窺視孔。 透過孔洞！ 她清晰地看到！ 至少七八個穿著統一深灰色勁裝、腰佩短刀或手持長矛的蕭公子手下！ 正氣勢洶洶地穿過回春堂後牆外那片枯死的杏樹林！ 目標明確地——朝著後院那堵早已坍塌了大半截、形同虛設的土牆缺口逼近！ 為首一個身材魁梧、臉上帶著一道猙獰刀疤的頭目，目光如同探照燈般掃視著荒草叢生的後院！ 他身後，一個年輕的護衛指著院中那口被枯死杏樹枝椏半遮掩的墨綠色寒潭，大聲道：“頭兒！看！那裡有個水潭！顏色不對！”
刀疤臉頭目銳利的目光瞬間鎖定寒潭！ 那墨綠粘稠的潭水！ 那緩慢旋轉的詭異漩渦！ 那瀰漫開來的、令人心悸的陰寒死寂！ 無不顯示著此地的非同尋常！ 刀疤臉眼中瞬間爆發出貪婪與興奮的光芒！ “就是它！給我圍起來！仔細搜查潭邊！一寸地方都不能漏！”他厲聲下令！
“是！”手下轟然應諾！ 呼啦一下！ 幾個護衛如同餓狼般撲向寒潭！ 他們粗暴地用長矛撥開纏繞的枯枝藤蔓！ 鋒利的矛尖甚至毫不在意地——捅刺向潭邊潮溼泥濘的土壤！ 攪動著潭水邊緣漂浮的枯枝敗葉！ 腳步聲！ 蠻橫地踩踏在後院瘋長的荒草上！ 離那口死寂的寒潭！ 越來越近！ 越來越近！
“快！仔細看看！有沒有那種藍色的花！” “石頭縫裡！草叢裡！都別放過！” “這水真他孃的冷！邪門！”
蘇明霞透過破洞，眼睜睜看著那些冰冷的矛尖在潭邊攪動，看著那些沉重的皮靴踩在寒潭邊緣鬆軟的泥地上！她甚至能清晰地看到，當一個護衛的矛尖不小心戳破水面，帶起一小片漣漪時，潭心那個緩慢旋轉的墨綠色漩渦，極其輕微地——扭曲了一下！彷彿沉睡的巨獸被蚊蠅叮咬，流露出一絲極其細微的……不耐煩與冰冷的怒意！
寒氣！ 一股比平時更加粘稠陰冷的幽冥寒氣！ 無聲無息地！ 如同甦醒的毒蛇！ 開始從潭水中瀰漫開來！ 後院地面上那些原本生長緩慢的幽藍冰晶，如同被注入了狂暴的生命力！ 滋長的速度陡然加快！ 冰晶表面幽光閃爍，散發出更加刺骨的寒意！
然而！ 那些正在粗暴搜尋的護衛們，似乎並未立刻察覺這細微的變化！他們的注意力，全都集中在尋找那虛無縹緲的“藍色奇花”上！
危險！ 如同懸在頭頂、即將墜落的萬鈞冰刃！ 蘇明霞的心提到了嗓子眼！ 她死死捂住自己的嘴，才沒有驚撥出聲！ 怎麼辦？！ 衝出去阻止？ 她毫不懷疑，只要自己一露面，立刻就會被這些如狼似虎的護衛拿下！ 甚至……可能被當成同謀！ 可不阻止…… 萬一哪個不知死活的傢伙真的跳進寒潭…… 或者…… 他們的粗暴搜尋徹底驚醒了潭底的存在……
就在這千鈞一髮之際！ “頭兒！”一個在坍塌土牆外搜尋的護衛突然大喊一聲，聲音帶著一絲髮現線索的興奮，“快來看！這裡有東西！”
刀疤臉頭目和潭邊搜尋的護衛們動作同時一滯！ 目光齊刷刷地轉向了聲音來源——回春堂後牆坍塌處靠外側的一片荒草！ 只見那個護衛正彎腰，從枯黃的草叢裡撿起一樣東西—— 一小片！ 深青色的！ 邊緣粗糙的——布片！
蘇明霞的呼吸驟然停止！ 那布片…… 是她之前情急之下，用來包裹沾染了玉佩氣息的碎玉，投入寒潭深處的那塊舊衣布料！ 它……它怎麼會出現在牆外的草叢裡？！是潭水異動時被衝出來的？還是被什麼力量丟擲來的？！
刀疤臉頭目幾步衝過去，一把奪過護衛手中的布片，湊到眼前仔細端詳。 “深青色……粗麻布……”他低聲自語，鷹隼般的目光如同淬毒的針，猛地抬起！ 穿透坍塌的土牆缺口！ 穿透荒蕪的後院！ 死死地！ 釘在了——回春堂那扇緊閉的後門之上！ 那眼神！ 充滿了——冰冷的懷疑與恍然大悟的殺機！
“所有人！”刀疤臉頭目猛地轉身，聲音如同寒冰碎裂，帶著不容置疑的命令，“立刻包圍這個院子！包圍這間藥鋪！一隻蒼蠅也不準飛出去！” 他揚了揚手中那塊深青色的、帶著詭異水漬和淡淡陰寒氣息的布片！ “這布片！是新的！上面還有水氣！還有股怪味！” 他的聲音如同驚雷，炸響在死寂的後院上空： “這潭裡的東西……肯定被人動過！” “而能動它的……只有住在這裡面的人！” “給我——搜！”
呼啦！ 所有護衛瞬間放棄了對寒潭的繼續搜尋！ 兵刃出鞘的鏗鏘聲連成一片！ 如同嗅到血腥味的狼群！ 目光兇狠！ 帶著毫不掩飾的殺意！ 如同冰冷的潮水！ 朝著回春堂那扇脆弱的後門——狂湧而來！
後院！ 寒潭深處！ 那墨綠色的漩渦！ 在護衛們轉向的剎那！ 極其劇烈地——扭曲、收縮了一下！ 如同被強行壓下的怒火！ 一股更加粘稠、更加陰寒的氣息，如同無聲的咆哮，從潭底瀰漫開來！ 幽藍的冰晶如同瘋狂滋生的毒草，瞬間爬滿了靠近潭邊的枯樹根莖！
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