“‘沒在意’？”夜一的聲音幾乎從牙縫裡擠出來，帶著點冰碴子味，“你現在知道了？所以，這錢，你批不批？”
提到批錢，弘樹那剛剛恢復點精氣神的鹹魚姿態瞬間迴歸：“不批。”兩個字，斬釘截鐵，一點商量餘地都沒有。
“你！”夜一簡直要氣炸了，金瞳裡的火苗幾乎要噴出來，“那裡面有我的錢！是我做任務賺的家族分紅！”
“是你的錢又怎麼樣？”弘樹攤攤手，一副無賴樣，“你自己去金庫裡拿啊？找家老拿鑰匙啊？跟我說有什麼用？”他這話簡直是在嘲諷——所有流程最終都得繞到他這關簽字，就是故意卡著她！
“你！”夜一攥緊了拳頭，指節微微發白。但她居然沒像往常那樣直接拂袖而去！這異常的反應讓弘樹心裡的小算盤啪嗒啪嗒又打了起來——這“研究”對浦原來說看來真挺重要？或者說，對夜一幫浦原鋪路這事很重要？有戲！
果然，沉默了幾秒，夜一幾乎是咬牙切齒地問道：“說吧！你有什麼條件！”她太瞭解眼前這混蛋了，沒有好處休想讓他鬆口。
“條件？”弘樹眼睛一亮，摸著下巴，裝模作樣地思考起來。他的眼神像雷達一樣掃過夜一身後兩人，最後饒有興趣地落在那位始終面無表情、安靜站立的蜂梢綾身上。
“嗯……”他故意拉長了調子，露出一個怎麼看怎麼不懷好意的笑容：“這樣吧，你把‘梢綾’借我玩幾天？幾天就好！讓她陪我去貴族沙龍喝喝茶跳跳舞就行！保證全須全尾還給你！”十年了，他對這位小跟班可一直念念不忘。
“你這個混蛋！你想都別想！”弘樹話音剛落，夜一就像被踩了尾巴的貓，瞬間暴怒，渾身的靈壓都差點沒收住。她身後的蜂梢綾身體也陡然繃緊，雖然沒說話，但那驟然銳利的眼神和按在刀柄上的手，明確表達了她的心情很不好。
“切，不想就不想嘛。這麼激動幹嘛，開個玩笑而已嘛。”弘樹見撩撥成功，趕緊見好就收，嘴上認慫，臉上卻是一副“你反應這麼大幹什麼的”的表情。
“那你去清嚴大人那裡提出離婚？”弘樹換了個“條件”。
“你怎麼不去！”夜一沒好氣地頂回來。
“我不敢啊！”弘樹理直氣壯。
“我也不敢！”夜一口氣沒上來，差點被噎死。她現在真有點理解父親被自己氣到咳血的心情了。去跟病榻上執念是抱孫子的父親說“我要離婚”？她怕父親當場迴光返照給她來個家法伺候。
“這也不行，那也不行，你說你能幹什麼吧？錢沒有，人也不借，好處也不給……”弘樹雙手一攤，擺爛到底。
“要不……”夜一被逼得沒辦法，破罐子破摔，金瞳斜睨著弘樹，帶著點豁出去的勁頭和隱約的嘲諷，“我給你生一個孩子？滿足老頭子最後的願望？反正他也就想看個孫子，抱上了說不定一高興就撒手了？”她這話一半是氣話一半是試探，想看看弘樹會怎麼接這完全不可能兌現的話頭。
果然！
弘樹像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛，差點從地上彈起來：“打住打住！黑皮退散！離我遠點！”他誇張地揮舞著手臂，彷彿夜一靠近就會沾染什麼致命病菌，“都跟你說了八百遍了！我這個人審美很固執的！我只喜歡‘膚白貌美大長腿’！膚白！懂嗎！你看看你那身皮，油亮油亮的晚上都能當探照燈用！生娃？你想都別想！基因改良都沒救！”
“哼！膚淺！庸俗！低能！”夜一被氣得連連冷哼，感覺再多待一秒都要忍不住拔刀了。她身後，蜂梢綾那緊繃的小臉上也掠過一絲怒其不爭（對弘樹）和一絲不易察覺的……欣喜？而浦原則是努力地把頭扭向一邊，肩膀可疑地抖動著。
房間陷入一種極度詭異的安靜。空氣中瀰漫著夜一的怒意、弘樹的嫌棄、泉的警惕、梢綾的冰冷、浦原的憋笑，以及千鶴不知所措的低氣壓。
最終，還是弘樹本著“浦原看起來還有點‘價值’”的心態，打破沉默。他轉向一直努力當背景板的浦原喜助，用一種開始談生意的、不那麼欠揍但依舊帶著算計的口吻說道：“好吧，既然你這位‘志同道合的研究夥伴’，”他還特意瞥了夜一一眼，“說這是一筆對未來隊長職位有重大影響的‘投資’。那麼，作為金主…咳…作為資金提供方，我覺得我理應分享一部分未來的收益，對吧？親兄弟也得明算賬嘛，浦原隊長？”
浦原趕緊正色：“是是是，應當的，弘樹先生說得對。”
“嗯，”弘樹滿意地點點頭，又恢復了點掌控全域性的假模假式，“不過嘛，你研究的那些瓶瓶罐罐、能量軌跡什麼的，”他裝模作樣地擺擺手，“太深奧了，我也不懂。貿然說多少分成比例好像也不太專業，顯得我不厚道。”他對桌旁一直安靜如畫但豎著耳朵的玉置千鶴招招手：
“千鶴。”
“在，少爺。”千鶴立刻上前一步。
弘樹指了指浦原喜助：“這位是浦原喜助先生。你代表我，去跟他深入溝通一下，看看他缺多少經費，要買什麼裝置，研究具體是個什麼東西？能產生什麼效益？市場…不，它對瀞靈廷的價值幾何？風險有多大？預期回收期是多久？回報率能達到多少？未來利益分成怎麼個分法？技術專利屬誰？要不要用裝置或者技術作抵押？”
他一口氣丟擲一連串純粹出於商人本能的、務實的、帶著點貪婪的追問。
“把所有這些細節，都跟他好好聊聊，商量清楚。擬個初步的投資意向書出來給我看看。”他對著千鶴，用下巴點了點浦原，“去吧，千鶴管家，拿出你的專業素養來。”
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