年輕的朽木白哉求勝心切，眼中精光一閃，以為抓住機會，全力一刺直取中宮！
然而這正是深谷的陷阱！他腳下步伐詭秘一變，身形如同融入地面般側滑半步，險險避過刺擊的同時，那蓄勢待發的靈壓猛地纏繞刀身！
“縛道之一·塞！”一道瞬發的低階縛道精準地阻滯了白哉收勢不及的手腕！
高手對決，一瞬便是勝負！就是這微不足道的一滯，深谷的刀鋒已如毒蛇般從刁鑽的角度撩起！
嗤——！
木屑紛飛！深谷的刀刃並未劈砍在白哉身上，而是在千鈞一髮之際，狠狠地劈在了白哉匆忙橫擋在身前的斬魄刀刀鐔連線處！
巨大的力量混合著老道的靈壓運用技巧，直接將白哉手中的斬魄刀狠狠震飛脫手！
長刀打著旋兒斜插在不遠處的泥地裡，兀自嗡鳴。
白哉的右手被反震之力震得發麻，整個人失去重心，踉蹌著向後連退數步，最終一屁股跌坐在地。
他俊秀的臉龐瞬間漲得通紅，從耳根一直蔓延到脖子，眼中交織著濃烈的羞憤、不甘和一絲茫然。
全場瞬間陷入死寂。只有斬魄刀落地的餘音和深谷五席粗重的喘息聲。
“到此為止！”銀銀次郎立刻高聲宣佈，身影一閃出現在兩人之間，阻止了任何可能的後續。“勝負已分！深谷五席保持席位不變！”
按照規矩，挑戰者失敗，位次不變。
就在這時，一個平淡卻極具穿透力的聲音響起，清晰地壓過了場中的寂靜：
“不。”弘樹向前踱了一步，深紫色的隊首羽織在陽光下顯得格外莊重。
他目光掃過坐在地上難掩失落的朽木白哉，又看向場中有些氣喘、正等待著裁決的深谷五席。
“深谷晉升到四席位。”他的語氣帶著不容置疑的決斷，“朽木白哉隊士，接任五席之位。”
銀銀次郎愣了一下，隨即反應過來——空缺的四席需要有人補上，而敗了的白哉直接授五席？
這也……不合規矩吧？
但看著弘樹那平靜卻深邃的眼眸，他立刻躬身：“是！弘樹隊長！”
而剛剛贏得比試，還被直接提升到四席位的深谷五席……現在應該叫深谷四席，臉上瞬間湧上巨大的驚喜和難以置信。
他猛地反應過來，立刻對著弘樹的方向，以一個無可挑剔的大角度深深鞠躬，聲音帶著掩飾不住的激動和感激：“多謝弘樹隊長賞識！屬下必當竭盡所能，報效隊長！”
與他的激動形成鮮明對比的，是還坐在地上的朽木白哉。
周圍的隊士們都下意識地或敬畏、或好奇、或羨慕地看著這位剛被隊長大人直接提拔的新任五席。
白哉緩緩站起身，拍掉死霸裝上沾染的塵土。
他走過去，默默地拔起自己的斬魄刀“千本櫻”，收入鞘中。
他依舊微低著頭，緊抿著薄唇，努力想壓下臉上的紅暈，但那份被輕易擊敗的挫敗感和此刻被“施捨”提拔的複雜情緒，仍舊讓他難以坦然。
弘樹的目光落在他身上，帶著幾分審視，幾分難以言喻的……看透世情的玩味。
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