大門的後面不是虛無；不是洪水猛獸；也不是他難以逃脫的宿命，而是一座空曠的宮殿。
劉辯定了定神，從自己的世界中擺脫出來，才發現不知不覺間他已經走回到了皇宮，回到了這個既可以擁有至高無上的權力，又只能隱忍生存的皇宮。
一切都是徒勞……
他想起了道路兩旁漆黑的深淵，那些深淵是那樣的可怕，純粹的黑色彷彿能夠吞噬一切，即便擁有世上最高貴血脈的他也不敢踏足。
“這到底是你的路，還是我的路？”劉辯低聲呢喃了一句，抬起頭來大步走向龍椅坐下，沉聲道：“朕已收到趙王好意，若能多一些像趙王這樣的臣子，天下也不止於此，朕也不之於此。陳使，趙王可還有事向朕訴說？”
有那麼一瞬間，真的只有一瞬間，無論陳震還是張合，都感受到了一個帝王應該擁有的壓迫力，甚至比王弋都要強的壓迫力。
這種壓迫力是那樣的純粹，竟然忍不住讓人想要拜服。
然而瞬息終究代表不了永恆，兩人無法忘記跟隨劉辯來到皇宮這一路上看到的長安百姓的慘象。
青石鋪就的道路上乾淨整潔、一塵不染，兩旁熱鬧的商鋪人頭攢動，可在毗鄰的巷子深處，一具具猶如枯骨般的人影矗立在那裡，他們大多沒有衣服，頭髮稀疏到連發髻都扎不住，就連張合都不能確定那些到底是不是活人，他 窮盡目力甚至無法察覺那些人呼吸的幅度……
這是一座光鮮富饒的城市，但張合等人卻知道，這座城市已經死了，眼前一切的活動不過是迴光返照。
有錢人的狂歡無法拯救城市的生命，貧苦人的苦難不過是無聲的哀嚎……
“趙國屬臣陳震，俯首百拜，以微末之身，瞻皓日之光……”陳震面無表情，開始了例行公事般的拜會。
事實上這就是一場鬧劇，趙國本就是大漢的屬國，按照禮法來說王弋都不配派使者覲見劉辯，屬國使者的出現本身就是對大漢威嚴的嚴重褻瀆，和宣佈造反幾乎沒什麼區別。
然而雙方都默契地無視了這些東西，陳震在下面說的慷慨激昂，劉辯在上面聽得津津有味。
或許是好久沒有受到過尊重了，劉辯心滿意足地認真聽完了陳震說的每一個字，也是直到這個時候，他才詫異地發現自己的臣子沒有一個出現在大殿之上。
原本他還想賞賜些東西，畢竟王弋運來了五萬石救命的糧食，奈何他悲哀地發現自己身邊真的沒什麼值得賞賜的，可能王弋也看不上他的賞賜。
無奈之下，他只能問道：“陳使，朕的臣子都哪裡去了？”
“陛下，忠臣不畏死局；能者無視嘲諷；勇士不懼困難；良相敢於直言。
匹夫之怒不過三尺，必以熱血示之；謀士運籌遠超千里，手握得勝之機。
臣以為，重財者亡於財富；重名者死於名望；膽怯者不敢抬頭望日；卑微者棄顏面於不顧。
陛下，臣等此行只為了向陛下問安以及押解糧草，不可久留，得見天顏，心生敬畏，不知如何以報。
長安諸位大臣位高權重，才學拔群，心性卻有些狹隘，對陛下的管教過於苛刻。
臣讓士卒將他們攔住，陛下可輕鬆一日，來日我等便回程了。”陳震說完行了一禮，眼神中劃過一抹嘲諷。
劉辯十分敏銳地捕捉到了那一抹嘲諷，想到陳震的話興致全無。
是啊……做為大漢皇帝的臣子，那些人連突破右軍囚禁的勇氣都沒有，甚至連反抗都沒有，哪怕叫囂兩句呢？之前在城頭上不是很活躍嗎？
皇帝做到他這份上，劉辯自己都覺得丟人，瞬間放棄了所有心中想要和王弋達成的交易，只是讓宦官將二人帶到典客署下榻。
二人走後，原本空蕩蕩的宮殿變得更加空曠。
曾幾何時，他也幻想過這裡站滿了臣子，在他英明的領導下恢復大漢舊日山河，實現復興之旅。
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