“怎麼會只有一貫？”
“老爺，小人的娘在小人眼裡是生我養我的娘，在別人眼裡就是一個名字，連人都不是。那個記在名冊上的名字對應的是什麼人，誰會在意呢？能有一貫已經很不錯了……只是這次得了大病，一貫真不夠用。小人只有一門打鐵的手藝，上求無門，只能出此下策……”
“本官……”
“你母親應得的銀錢，我補給你。”王鎮黑著一張臉說道，“本公子會徹查此事，所有涉事官員將嚴懲不貸，給天下老人一個交代。現在，你老實將所知之事如實說出來。”
“哈哈哈……”一旁的周老爺忽然發出一陣大笑，看著王鎮譏諷道，“公子好好看看吧，連九旬老嫗養老的錢都不放過，這就是河北的太平盛世！哈哈哈哈……”
“住口！”姜澤怒喝一聲，“別以為本官不知道你究竟在想些什麼！你是不是想說，漢以孝治天下，興四百年？哼，那都是你們掩藏禍心的藉口，你們什麼也做不到，別痴心妄想了！”
“什麼藉口不借口？難道不對嗎？大漢就是興了四百年，就是以孝治天下，有錯嗎？”
“你！伶牙俐齒……”有些話姜澤確實不能說，只能讓周老爺佔住這個便宜，可他也不是好相與的，轉頭問，“李老兒，這位可是公子，肯定會為你做主，你知道什麼就說出來，說不定日後還能將功贖罪。”
“是他！全都是他！”李老兒見有人撐腰，毫不客氣地將周老爺賣了個一乾二淨，“是他找上我，想要從小人這裡購買生鐵。起初小人也不敢，可老孃生病，他出的價格又很高，小人便將生鐵賣了。誰知他猶不知足，以私販生鐵要挾小人，讓小人去聯絡其他缺錢的鐵匠一起發賣。小人擔心老孃沒人照顧，只得照辦。”
“哼，不愧是小人，背信棄義。”周老爺聞言罵道，“諸多大事，全壞在你們這些廢物身上！若沒有我的銀錢，你老孃早就死了，還輪得到你如今在這裡說三道四？忘恩負義之輩！某非輸於人算，乃天不待我！”
“住口！要不是你，我也不會犯下這等錯事！”李老兒聽完也不樂意，立即反擊，“上官老爺，小人還知道此人一個秘密！”
“說。”
“老爺，您莫要小瞧了他，他可不止是私自購買生忒那麼簡單。他家是專門燒製陶器的，有專門的爐窯，可那爐窯不止能燒製陶器，還能鍛打兵器！”
“此言當真！”王鎮和姜澤一陣驚呼。
不止是王鎮，就連一直關注的姜澤都嚇了一跳。
四千斤生鐵，那得是多少兵器！
“當然，小人親眼所見！”李老兒信誓旦旦，“小人見他越要越多，心中惶恐不已，便留了一個心眼，悄悄跟隨他們家運貨的馬車想要看看他要生鐵到底做什麼。那一日小人一路跟隨，翻山越嶺來到他們家郊外的莊子，親眼見到他們將生鐵送入了莊中……”
周老爺忽然冷笑打斷：“哼，送進去又能怎樣？能說明什麼？說我打造兵器，你有證據嗎？”
“你住口！”李老兒咆哮一聲，繼續解釋，“小人不敢靠得太近，只能遠遠觀瞧，就在小人以為一無所獲的時候，卻發現他們家的窯口出煙不正常！
上官老爺不知，打鐵和燒陶所需溫度是不同的，小人自幼學習打鐵，如今年近七旬，一輩子浸淫此道，一眼便能看出那窯口中燒得絕對不是陶器，肯定是在煅燒生鐵。小人以幾十年鐵匠的信譽保證……”
“哼，一個私販生鐵的鐵匠，也配談及信譽？”
“你住口，住口！小人以幾十年鐵匠的信譽保證，那出煙的形狀絕對是鍛打兵器造成的！”李老兒生怕再被打斷，以極快的速度說了出來，以至於口齒都不甚清晰。
不過王鎮和姜澤都聽明白了他的意思，看向周老爺的眼神中充滿了殺機。
姜澤倒是還好，他只是沒想到自己的推斷出了錯誤。
自從鹽鐵官營之後，生鐵在河北黑市就是一種極為搶手的貨物，趙國年年都有叛亂，山賊馬匪同樣不少，只要這批生鐵運送到幽州，價值能翻上十倍不止，他一直以為周老爺做的是走私生意，只是這一次買家特殊罷了，沒想到竟然是自用。
王鎮則非常憤怒，一切的線索已然串聯起來，他現在心中只有一個問題：“那些大缸真正的用途便是向鄴城內運送兵器吧？”
“公子在說些什麼？我聽不明白。進城時城門都有士卒查驗，鄴城剛出了那麼一件大事，他們想必也不敢怠慢吧？”周老爺臉上的表情顯然是知道王鎮的意思，嘴上依舊說道，“一切都是我做的，有什麼罪名就向我頭上安即可。我說了，全家老小的姓名，你隨意取用。”
“你倒是個忠義之輩。哼！”王鎮冷哼一聲，他可不需像姜澤那樣顧忌，“人到底要貪婪到什麼程度才會變得像你們這樣？
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