枯樹、薄霧、覓食的烏鴉。
當第一片雪花飄落時，人們大多不會對其感到厭惡。
或是在雪中奔跑嬉戲，或是吟上兩句詩慨嘆流年，或只是笑笑，計算著日子飛快，不知不覺間便已看到年關。
至少在河北的大多數人是這樣的，他們早已無需對如何熬過冬天而憂慮，對嚴冬的敬畏已經從生死本能變成了如何渡過漫長的空閒。
河北終於變成了百姓們在艱難時夢裡幻想的樣子，他們希望這樣的日子能夠持續下去，希望那位高高在上的王能夠一直注視著這片土地。
然而，維護這樣的安寧需要付出極大的代價。
當雪花趁著夜色悄然走入村落時，危機也在不知不覺中靠近。
周大在身體催促中於清晨醒來，看著窗外耀眼的亮光，他便已經知道發生了什麼。
今年四十有七的他可是從無數災禍歷練中脫穎而出的，什麼悲慘的場面沒有見過？
令人心驚肉跳的寒冬在他眼中只是個小麻煩而已，以往家中沒糧的時候他都能帶著全家人熬過冬季，何況今年的存糧足夠充足，一天三頓都能吃到來年秋收。
臉上劃過一抹嘲弄的笑容，他準備摟著自己的婆娘再睡一陣，兩人成親已三十幾年了，一路風風雨雨走來，婆娘跟著他渡過了無數苦日子都不離不棄，自然也要跟他一起享受這太平年月。
可惜，還未等他扭過頭，一陣急促的拍門聲便響了起來，將床上兩人續夢的想法攪了個粉碎。
“誰啊！”
周大安慰好夫人，披上一件褂子，踩著有些凍硬了的鞋子不耐煩來到門前，開啟後吼道：“一大早做什麼？週四羊，你是失心瘋了嗎？”
週四羊是個看起來三十多歲的漢子，實際上只有二十來歲，他出生那天村口剛好有一群狼趕著四隻羊呼嘯而過，四隻羊鑽進村中得以活命，他的父親便給他取名四羊。
兩人是叔侄關係，週四羊早年喪父，多虧大伯一路扶持才有了今天，家中遇到大事一般都要靠周大來定奪。
“大伯，出事了。”果然，週四羊開口便帶來了麻煩，只見他神色十分緊張，還四下看了看才低聲說，“有人死了。”
“什麼？誰死了？”周大聞言眉頭一緊，將侄子推出門口，穿好衣服和鞋子，順手帶上門，詢問，“怎麼死的？沒聽說哪家缺糧啊？”
“大伯，可能不是村裡的人，許是昨夜大蟲下山襲擊了過路客……”
“你在說什麼？昨夜靜得跟死水一樣，犬也沒吠，哪來的大蟲？”話一齣口，周大的臉色立即凝重起來，他看到週四羊不僅揹著箭壺和獵弓，腰上還插著一長一短兩柄刀，“你要做什麼！”
“大伯，我要去看看。萬一……以後家裡就靠您做主了。”
“胡鬧！真要走了大蟲，你一個人能頂什麼？”
“大伯，我的本事都是您教的，您覺得我有沒有學會七成？”
“七成八成，幾成你都不能去！”
“您往年不都會去嗎？我想著今年就由我來護著村子了。”
“那是沒吃的，你家中缺吃的嗎？”
“可是大蟲都下來捕人了，總要有人去。”
“你先帶我去看看。”周大在週四羊沒反應過來間，抬手抽出腰間長刀，又見週四羊愣在當場，飛起一腳罵道，“趕緊帶路！”
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