“原來如此。”王鎮瞭然，沒有繼續爭辯，神色卻頗為不贊同。
魯肅見狀說：“公子有所不知，支援劉修其實就是在支援劉琮。”
“為何？”王鎮不解。
魯肅耐心地解釋：“正因為劉修無用，支援他才能表明殿下必得荊州之心。相比與一個好操縱的廢物，世家大族的支援在殿下眼裡根本算不得什麼。只要張將軍打得夠快、夠狠，蔡氏自然明白將軍的用意，到時他們會替我等殺掉劉修並將襄陽拱手奉上。”
“真會如此？”
“公子莫急，且看著吧。”魯肅笑了笑，轉頭問，“將軍準備何時發兵？”
出兵的時機乃是重中之重，魯肅猜測張合沒有早早將劉表的死訊說出來便是因為此事。
事實也正如魯肅所料，張合沉吟片刻，說：“我想先等一等。據我在襄陽的密探所說，劉表雖昏迷了很長時間，卻在極短的時間內離世。大約半月之前他見到劉琦與劉修匆匆進入劉表府中，不到一個時辰便又匆匆離去。如
如今劉表的死訊並沒有傳播開，我想看一看三子會不會在城中內鬥。”
魯肅趕忙問：“張將軍，密探之後便沒有訊息嗎？”
“有。幾日之前他曾見有車隊深夜從劉表住處出城，想必是將劉表秘密安葬了。”
“三個兒子呢？”
“如今都在城中。”
“看來他們也在觀察形勢啊。”魯肅眼中閃過一抹寒光，“若我等進攻襄陽，他們定會聯合抵抗，將軍按兵不動確實有道理。不過……我建議將軍不妨挑撥一下。”
張合心中一動，問道：“如何挑撥？”
“比陽。”魯肅手指地圖，“黃忠敢實行堅壁清野，無非仗著南陽郡與豫州隔著中陽山與大復山，兩山之間的比陽便是豫州門戶，過了比陽便是平輿大門朗陵。若我沒猜錯，他一定派了一軍駐紮在舞陰吧？”
“確實如此。不過比陽地勢險要，城池又在兩山山勢之間，行軍倒是沒什麼，想要攻城……沒有步卒和器械，千難萬難啊。”張合說道，他不怎麼看好魯肅的計策。
魯肅聞言搖頭說：“不需要將軍攻城，只要威嚇一番就行了。我等雖不知劉表將襄陽留給了誰，但最終極有可能都會被蔡氏掌握。既然蔡氏手中有襄陽，那麼豫州肯定就不是她的了。豫州若軍情告急，襄陽城中肯定有人會著急，無論能否引發內鬥，將三子拆散也是好的。”
“子敬妙計。”張合聽明白後心中豁然開朗，“我現在就出兵？”
“越快越好吧。劉表的死訊一旦傳播開來，不僅我們會著急，袁譚恐怕也會沒有耐心，若真讓他輕易奪了江夏，襄陽恐怕會開門投降。”
“好。”張合點頭應下，“今日我便整備士卒，明早就出發。之後城中一切都要交由子敬操勞了。”
“將軍放心。”魯肅行了一禮。
次日，張合的動作飛快，丑時便在校場點將，點齊三千兵馬後餵馬造飯，寅時便率軍離去。
南陽郡中的山並不少，但算得上高山的只有兩座，一座是中陽山，另一座就是大復山，除此之外再無騎兵忌憚的高山。
張合只用了三天便率軍來到比陽，當第四天的陽光將三千雄壯的騎兵展露在比陽成面前時，城頭鑼鼓齊鳴，守軍慌亂無比，急匆匆登上城頭，一個個神色緊張。
守將被人從被窩中拖了出來，他的膽量還算不錯，沒有失了進退，在城頭觀察一陣後，立即派出哨騎要求與張合交涉。
張合相當大方，命騎兵後退五里，自己只帶了幾名親衛留在原地等候。
不多時，城門緩緩開啟，守將也帶了十幾人出城，來到張合面前。
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