“將軍的意思是要藉助荊州水軍？”崔靈虎沒有絲毫猶豫，“既然將軍有命，末將怎能不從。”
張合點了些兵馬，讓步六孤資暫時負責營中事務，帶上郭廣前往安陸。
一路疾行，到達安陸時已是傍晚。
安陸的縣令還算不錯，畢竟是江夏的重鎮，劉表安排的人很有能力，為官相當清廉，當地百姓看起來過得還行，至少比他剛到南陽時看到的百姓要好許多，看面色甚至比現在的宛城百姓還要健康。
此時正是用飯時間，城中炊煙不斷，張合看著一道道升騰的煙柱不禁感嘆：“能在河北之外看到這幅景象著實不易啊！
十餘年前，殿下說他的理想便是讓人能一日三餐。當時我是不信的，一日兩餐足矣，三餐就是浪費。
當我追隨殿下前往洛陽時，一路上見過無數人生生餓死。
誰能想到，從餓殍遍野易子而食，到現如今河北百姓一日三餐竟然只用了短短十餘年，真是恍如隔世。
如今看來殿下從未忘記理想，是我過於淺薄了。”
周遭騎兵聞言，紛紛發出感慨。
他們有些是那個饑荒年代的親歷者，有些更是在本應最美好的童年遭受了最痛苦的經歷，世事變遷讓他們難以釋懷。
王鎮沒有經歷過這些，他看眾人的情緒不高，便出言安慰：“趙國能有如今，並非父王一人之功，還要依賴諸位鼎力相助。”
“不！”張合立即否定，盯著王鎮極其嚴肅地說，“若無殿下，我等再努力也沒用。公子，你知道飢餓是多可怕的一件事嗎？”
“知道……還請叔父解惑。”看著張合的神色，王鎮不敢妄下論斷。
張合忽然嘆息一聲，沉聲道：“飢餓會生出張角。公子可知黃巾鼎盛時期有多少兵馬嗎？不算信眾，張角手下就有接近百萬，青州、兗州、豫州……河北百萬，河南更多，林林總總少說也有三四百萬。”
“三四百萬？”王鎮聽到這個數字有些懵，完全超出了理解。
“山匪水盜、流寇饑民……他們身份各有不同，但只要在黃巾的號召下，他們都能是黃巾的兵。”張合看著吃飽喝足出來遛彎的百姓，嘆道，“此時的荊州就如同當時的天下，只是缺了一個張角那般號令全域性的人，也沒有殿下那樣平穩亂局的人。
荊州是天下，何處又是幽州啊……”
“叔父，我等正是從南陽出兵嗎？”王鎮的志氣倒是不小，豪言，“幽州在東北，南陽亦然。”
“可惜我等不是統合荊州而來。”張合苦笑，轉頭激勵王鎮，“公子倒是可以試試。”
王鎮聞言來了精神，詢問：“叔父可有良策？”
“良策沒有。不過，殿下當初入主幽州之前在洛陽做足了功夫，公子不妨也試一試。此次便由公子去談可好？”張合不動聲色地給出了建議。
王鎮見能嘗試重走他老子的路，沒有客氣，一口答應了下來。
眾人在守城軍侯的帶領下來到縣衙，早有人將他們的行蹤告知縣令等人，此時縣令與蒯祺、蔡瑁已在門外等候。
行禮過後，眾人跟隨蒯祺進入縣衙，蒯祺本想請張合上座，張合卻將王鎮推倒了臺前：“公子想與長史談一談襄陽局勢，我等只是公子隨行。”
蒯祺聞言趕緊將王鎮推到了首位，自己坐在下首，別看蔡瑁統領水軍，還有個將軍的名號，但真正官職遠比不上蒯祺，蒯祺的長史可是漢朝正規官職，蔡瑁連雜號將軍都算不上，只能坐在末位。
不過他現在管不了這麼多，畢竟自己親妹妹在想要受苦，還會有性命之憂，分好座次後竟當先開口：“公子在上，外臣蔡瑁拜見公子。請公子賜教襄陽如今到底是怎麼回事，外臣垂首聆聽，感激不盡。”
他的話可謂諂媚至極，甚至有些丟人現眼，聽得安陸縣令眉頭直皺，不悅之色溢於言表。
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