“家主，你們在這裡拼死廝殺，為何守城計程車卒不來援助你們啊？他們難道不知道這裡的事情嗎？守城的還是馬氏族人吧？是在騙我？”牽招問出了心中的疑惑。
馬芳聞言氣得捶胸頓足，指天大罵曹軍不為人子。
實際上他們在這裡拼殺沒有錯，守城的也確實是馬氏族人，但曹軍的統帥編織了一個極其精妙的謊言，使得守城的馬氏族人根本不知道這裡的情況。
曹軍將馬氏騙過來的藉口是宜城中有士族勾結曹軍，但這不是謊言，宜城士族靠著偽造的命令和曹軍嚴明的軍隊藉口軍情緊急將所有與馬氏有關的官員全都派到了城牆上，由於馬芳在入城時特意囑咐過讓他們恪盡職守，反而沒人察覺荒唐的調令有什麼問題。
“不對。”牽招還是覺得其中有問題，問道，“我此次帶兵而來，與守將交涉過，他們對我們的防範之心異常嚴密。若按照家主所言，他們應該放我們進城才對。”
“難道……”馬芳心神一動，緩緩說道，“將軍，您說城外會不會還有一支曹軍？”
“你是說已經有一支曹軍假扮趙軍來過了？”
“正是如此。”馬芳點了點頭，沉思片刻忽然疑惑道，“可是他們這麼做是為了什麼呢？宜城唾手可得，他們又為何如此興師動眾？這支曹軍應該不是等閒的軍隊吧。”
“我也不知。”牽招也沒什麼頭緒，和馬芳商議了一陣，最終決定先解決外面的曹軍，再找機會入城將他們救出來。
有了活下去的希望，馬芳自然欣喜不已，再徵得牽招同意後決定明日將牽招率兵前來的訊息告訴守將。
牽招沒有多留，按照原路找到步六孤資，兩人一邊去尋找密探，他將宜城的事告訴了步六孤資。
步六孤資安靜地聽著，沉默半晌給出了一個答案：“將軍，征戰大事牽一髮而動全身，曹操既然決定插手荊州就不可能只在宜城有所動作，這支精銳兵馬的身份或許與我等想象得都不同。”
“哦？你是說有人偽裝曹軍嗎？”
“不，末將以為他們肯定是曹軍沒錯，但他們不一定是聽從曹操的命令前來，亦有可能是曹操不太想插手荊州之事，宜城只是他的試探。”步六孤資想了想，又補充道，“宜城可能是曹操插手荊州的一個點，沔水連通益州和荊州，若能趁亂守住宜城，他日後進攻荊州也方便許多。”
“哼，還真是貪得無厭。”牽招冷哼一聲，有些驚訝於步六孤資的戰略眼光，但更多的則是震驚於曹操瘋狂的膽量，要說插手荊州，沒有比現在更適合的時間了，奈何曹操要優先處理交州亂局，不應該有空閒精力理會荊州事宜，可他偏偏在此時就插手了，還佈下了一個近乎天衣無縫的局，如果宜城不是馬氏的老家，王鎮根本不會派兵馳援，宜城必然會易主。
牽招將諸事理順，剛想說話卻發現步六孤資沒有跟上，他轉頭看向黑暗中的步六孤資沉聲問道：“怎麼了？可是有什麼事？”
步六孤資聲音低沉，沉默片刻才說：“將軍，其實末將還想到一種可能，只是……不知是否該說。”
“有什麼不能說的？”牽招很是奇怪。
不曾想步六孤資聞言，直言道：“將軍，若這支曹軍並非授了曹操的命令呢？”
“私自調動？哼，你當曹操是殿下嗎？沒有調令，誰敢私自調動軍隊？不想活了？”
“說不定還真有。”步六孤資幽幽道，“不知將軍可曾聽說過曹操子嗣之間的爭鬥？其長子……”
“住口！”牽招冷喝一聲，趕緊將其打斷。
這種事還真不能說，要是在王弋面前，他們自然能隨心所欲，可眼下荊州主事的是王鎮，在王鎮面前提及兄弟鬩牆是不想活了嗎？
兩人似乎達成了某種默契，一路沉默沒有再說一句話，找到密探後隨便在一條小巷中睡了一夜，第二日早早便出城返回軍營。
黃奇翹首以盼兩人迴歸，見到二人後立即詢問城中事宜，牽招簡單說了一些，便和步六孤資商量著該如何尋找並解決掉城外那支曹軍。
昨日他們去叫的是北門，營地也在北門附近，而城中禁區則在西南方向，包括西城一段城牆以及大半南城。
按照馬芳所說，若真有一支曹軍游弋在外並讓北城守將看到，他們應該藏在東北方向附近。
馬氏莊院位於城北，牽招覺得有必要去那裡仔細搜尋一番，畢竟所謂的莊院其實是一座沒有城牆的縣城，他昨日只是簡單看了看，並沒有仔細搜查，說不定會有收穫。
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