竹安往根鬚裡灌盡全身精氣，根鬚暴漲，像把刀往黑影的腦袋裡鑽：“我爺爺的左耳朵有顆痣，你罐子裡的沒有，騙誰呢！”
黑影的樹枝突然停住，罐子裡的魂魄“噼啪”化成黑煙：“不可能！我明明模仿得一模一樣！”
“你漏了最重要的。”竹安摸出爺爺的日記，往黑影的腦袋上拍，日記突然爆開，裡面飄出片銀杏葉，是太爺爺筆記裡夾著的那片，“太爺爺的筆記裡寫著，竹家先人的魂魄早就被宇宙樹淨化了，你這些都是用紅芽藤編的假貨！”
銀杏葉突然爆光，黑影的腦袋“噼啪”裂開，裡面鑽出個身影，穿著太爺爺的勘探隊制服，正往黑影的核心裡鑽，手裡舉著個雷管，引線冒著火花：“小崽子，太爺爺等這一天等了幾十年了！”
“太爺爺！”竹安眼睛紅了，根鬚往太爺爺的身影上纏，“我來幫你！”
太爺爺的身影笑了笑，眼角的皺紋裡閃著光：“不用，這是竹家男人的事，該我上了！”他往黑影的核心裡鑽，雷管“轟隆”一聲炸響，黑影的身體“噼啪”炸開，碎片往地上落，化成紅芽藤，被地上的綠光罩燒得滋滋冒煙。
天空的雷雲慢慢散去，露出藍汪汪的天。竹安往樹樁上瞅，綠光罩裡的人影眼神漸漸清明，正往村外走，嘴裡喊著“回家吃飯”，跟以前一樣。
“安哥，你看！”柳平駕著飛船落在旁邊，指著樹樁，“那是什麼？”
樹樁的裂縫裡鑽出顆綠芽，頂著片嫩葉，上面寫著個“平”字，旁邊還有個小小的“安”字，像竹平小時候刻的。竹安往綠芽上摸，嫩芽突然舒展開，露出裡面的竹平魂魄，比之前清晰多了，能碰到實物了，指尖在竹安的手背上留下個涼絲絲的印子。
“安哥，我能碰到你了！”竹平驚喜地喊，眼角的疤動了動。
竹安剛想笑，突然覺得心臟一陣抽疼，共生苗的根鬚上沾著點黑粉末，跟在黑洞裡見過的一模一樣。他往地心的方向看，那裡的紅霧雖然淡了，卻沒徹底消失，像層沒擦乾淨的血。
竹平突然指著他的手心：“安哥，你的玉佩……”
竹安低頭，只見之前碎掉的玉佩碎片正往一起拼，拼到最後，缺了個角，缺口處鑽出根紅芽，跟魂核籽的細毛一模一樣，正往他的手心鑽。
他突然明白，太爺爺炸掉的只是魂核籽的外殼，真正的核心，早就鑽進了他的身體裡。
遠處的山坡上，不知何時站著個身影，穿著尋星號的制服，正往這邊看，手裡舉著個通訊器，螢幕上的紅點在竹安的位置閃個不停。那人影的左手腕，有塊燙傷疤，跟大伯的一模一樣。
竹安攥緊手心的玉佩碎片，共生苗的根鬚輕輕顫動，像是在說“未完待續”。
爺爺的日記還在懷裡揣著，最後一頁的空白處，不知何時多了個小小的通訊器圖案，旁邊畫著個箭頭，指向尋星號失蹤的方向。
竹安盯著手心往肉裡鑽的紅芽，後頸的冷汗順著衣領往下淌。共生苗的根鬚突然瘋了似的纏上來，把紅芽勒得“滋滋”冒白煙，可那芽尖像淬了鋼，非但沒斷，反倒往他骨頭縫裡鑽，疼得他直咬牙。
“安哥，你手咋青了？”柳平舉著根樹枝戳他手背，樹枝剛碰到紅芽，“啪”地燒成黑炭，“這玩意兒在吸你精氣！”
竹平的魂魄往紅芽上撲，指尖剛碰到就“嗷”一嗓子縮回手，指腹上燎起層白泡：“燙！比宇宙樹的樹汁還燙！”他突然指著遠處山坡，“那人影還在！”
竹安抬頭，穿尋星號制服的身影還站在坡上，通訊器螢幕的紅光在暮色裡亮得扎眼。那人影突然抬手，往天上指了指——雲層裡滾過陣悶雷，不是自然雷，是飛船引擎的轟鳴，至少有三艘，正往村子這邊飛。
“是守樹人的艦隊！”柳平扒著飛船殘骸的鐵皮喊，“他們咋找來了？”
竹安摸出爺爺的日記，最後一頁的通訊器圖案突然滲出藍水，暈開的形狀跟守樹人艦隊的標誌一模一樣。“不是他們找來的，”他指尖劃過圖案邊緣，藍水突然凝成行字，是大伯的筆跡，“是我引來的。”
共生苗的根鬚突然往日記上纏，纏得紙頁“咯吱”響，紅芽趁機往竹安心口鑽，疼得他弓起腰。竹平突然拽住他的胳膊往老井跑：“去軲轆那兒！上次鑰匙能鎮紅藤，說不定也能鎮這芽！”
老井的軲轆還在轉，只是轉得慢，木頭軸裡滲出紅汁，滴在井臺上積成個小坑，坑裡映出的不是竹安他們，是尋星號的駕駛艙，大伯正往控制檯裡塞塊紅芽藤，藤尖纏著半塊玉佩——是竹安缺的那個角！
“原來玉佩的角在他手裡！”竹安突然明白，紅芽往他手心鑽，不是要紮根，是要找另半個角拼起來，“柳平，把共生苗的根鬚往軲轆軸裡塞！”
根鬚剛鑽進軸裡，軲轆突然“哐當”停住，紅汁裡飄出把青銅鑰匙，上面刻著個“終”字，跟尋星號母船核心的標記一模一樣。鑰匙剛碰到紅芽，紅芽突然劇烈抖動，往竹安手心裡縮，像怕被鑰匙吸進去。
“管用！”竹平的魂魄往鑰匙上推，“安哥，用你的血！上次鑰匙就是用血啟用的！”
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