黑色小球劃過一道弧線，帶著尖銳的破空聲撞向祠堂大門。竹安瞳孔驟縮，想也沒想就撲過去，用後背死死頂住門板。
“砰——”
震耳欲聾的巨響在耳邊炸開，小球撞在門板上卻沒爆炸，而是化作一團黑色的粘稠液體，像活物似的順著門板的裂縫往裡鑽。所過之處，守痕人封印的金光以肉眼可見的速度黯淡下去，門板上的木紋開始發黑、腐朽。
“這是……時間腐蝕液！”青禾奶奶的聲音帶著驚恐，“他在瓦解封印！”
外面的撞擊聲突然變得密集，進化後的寄生體像是聞到血腥味的鯊魚，瘋狂地撲向大門。門板上的裂縫越來越大，竹安感覺後背傳來的力量越來越沉，骨頭都快被壓碎了。
“墨竹！”竹安咬著牙喊。
墨竹立刻會意，黑色的混沌之力順著門縫湧出去，像層膠水粘住那些黑色液體。但腐蝕液的力量太霸道，混沌之力剛碰到就被消融，發出“滋滋”的響聲。
“沒用的！”記錄者的笑聲隔著門板傳進來，帶著毫不掩飾的得意，“這腐蝕液裡混了時間碎片的能量，專門剋制你們這些依賴規則的力量！再撐半分鐘，封印就徹底破了！”
半分鐘？竹安心裡一沉。他能感覺到，門板已經在咯吱作響，隨時可能崩裂。
“竹安，讓開！”
身後突然傳來林墨的聲音。竹安下意識地往旁邊一躲，就見林墨和假林墨同時從淨化陣裡跳出來，金色和黑色的力量在他們掌心凝聚成一個螺旋狀的光球，狠狠砸在門板內側。
光球撞在門板上，守痕人封印的金光突然暴漲，將黑色腐蝕液逼了回去，門板上的裂縫也暫時穩住了。
“你們怎麼出來了？”竹安驚訝地問。
“陣法暫時穩定了，短時間內不會出問題。”林墨喘著氣，額頭上佈滿冷汗，“但我們不能一直分心，必須儘快回去主持陣法。”
假林墨盯著門板上不斷蠕動的腐蝕液，眉頭擰成了疙瘩：“這東西在吸收封印的力量，撐不了多久。”
“所以，交易還要繼續嗎？”記錄者的聲音像毒蛇吐信，“歸墟之子，把核心交出來，我不僅撤走腐蝕液，還幫你們清理這些寄生體，怎麼樣？”
竹安摸了摸胸口的玉佩，紅點還在微微發燙。他看向青禾奶奶，老人臉色蒼白，嘴唇抿成一條直線，顯然也沒了主意。林墨和假林墨對視一眼，眼神里都帶著掙扎——他們都清楚，這是飲鴆止渴，可眼下似乎沒有更好的選擇。
“你怎麼保證不會反悔？”竹安的聲音有些乾澀。
“我是時間碎片的化身，從不做沒意義的承諾。”記錄者的聲音帶著笑意，“核心對我來說比這些寄生體重要百倍，拿到它，我立刻就走。”
“不能信他！”假林墨突然開口，聲音帶著咬牙切齒的恨意，“他三年前就騙過人！”
所有人的目光都集中在他身上。
假林墨深吸一口氣，聲音低沉下來：“三年前我混沌之力失控，是他找到我，說能幫我掌控力量，條件是幫他偷青禾外婆的守痕人筆記。我信了他，結果他拿到筆記就把我扔進了混沌池底，說要‘淨化’我的力量——其實是想讓我當蟲卵的容器！若不是哥及時找到清濁液，我早就成了怪物！”
記錄者居然還做過這種事？竹安心裡的警惕更重了。
“舊事重提就沒意思了。”記錄者的聲音冷了下來，“那時候是你自願的。再說，若不是我，你怎麼知道自己能和蟲卵共鳴？”
“你閉嘴！”假林墨的混沌之力瞬間暴漲，看樣子是想衝出去拼命。
“小墨！”林墨趕緊拉住他，“冷靜點！”
就在這時，門板突然發出一聲脆響，右上角徹底崩裂，一隻進化寄生體的爪子伸了進來，朝著離得最近的墨竹抓去！
竹安眼疾手快，光刃一揮斬斷了那隻爪子。黑色的血液噴濺出來，落在地上腐蝕出一個個小坑。但更多的爪子從裂縫裡伸進來，祠堂裡的空間瞬間被壓縮。
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