老周的工具箱擺在村口那棵老槐樹下，陽光透過樹葉的縫隙落在銀色箱子上，反射出細碎的光。
竹安蹲下身，手指剛碰到箱釦，就感覺一股熟悉的能量順著指尖往上爬——和歸墟玉佩的波動很像，但更古老，帶著金屬的冷硬感。
“這箱子……是歸墟衛的東西？”他抬頭看向老周。
老周撓了撓後腦勺，手腕上的沙漏疤痕在陽光下格外清晰：“我爹的日記裡提過，處理局早年回收過一批歸墟衛的遺物，這箱子是其中之一，說是能隔絕所有能量探測，專門用來裝重要檔案。”
他頓了頓，聲音壓低了些：“日記裡還畫了張圖，說歸墟衛有個秘密基地，藏在霧城舊城區的地下，裡面有能讓歸墟之力進化的東西。”
霧城舊城區？
竹安想起之前在檔案館的遭遇，趙長風的人就是從舊城區方向追過來的。那裡魚龍混雜，老建築拆了一半，到處是斷壁殘垣，確實像藏東西的地方。
“檔案裡有沒有說歸墟衛為什麼放棄使命？”墨竹湊過來，額頭上的沙漏印記還沒完全消去，說話時帶著淡淡的混沌之力波動。
陳默已經迫不及待地打開了工具箱下層，裡面放著幾本泛黃的筆記本，封面上印著處理局的舊徽章。他翻到其中一頁，指著上面的手繪地圖：“這基地入口畫得很清楚，在舊城區的鐘樓下面，有個偽裝成下水道的通道。”
蘇晴撿起另一本筆記本，眉頭越皺越緊：“這裡寫著歸墟衛的分裂。五十年前，他們內部因為歸墟之心的處理方式吵翻了，一派想把它交給人類研究，另一派覺得應該徹底銷燬，最後鬧到自相殘殺，剩下的人就躲進了時間縫隙。”
“那現在躲在時間縫隙裡的，是哪一派？”林墨追問。
蘇晴指著筆記本末尾的簽名：“帶頭躲起來的是歸墟衛的首領，代號‘沙漏’。日記裡說他主張‘自然選擇’，既不研究也不銷燬，讓歸墟之心自己找宿主。”
竹安心裡咯噔一下。
主張自然選擇？這和青禾奶奶說的“引導它，讓它自然選擇宿主”不謀而合。
可剛才天空中那個銀色光點……如果是歸墟衛，他們為什麼不現身？是在觀察，還是在等待時機？
“先看看箱子裡的檔案。”他深吸一口氣，按下銀色箱子的開關。
咔噠一聲，箱蓋彈開。裡面沒有紙質檔案，只有一個巴掌大的金屬盤，上面刻著複雜的紋路，中心嵌著塊藍色的寶石，像凝固的海水。
金屬盤剛接觸到空氣，就突然亮起藍光，紋路里流淌出金色的光流，在地上投射出一個全息影像——是個穿著銀色盔甲的人，和未來的自己穿的很像，但盔甲上的沙漏紋路是正的，金沙從上往下流。
“歸墟之心的新宿主，你好。”影像裡的人開口了，聲音溫和，帶著一種讓人安心的力量，“當你看到這段影像時，說明歸墟之心已經完成了第一次融合。但這只是開始，它的能量需要引導，否則會在你體內失控，就像五十年前失控的那次一樣。”
五十年前的失控？
竹安想起石碑上的記載，難道歸墟之心以前暴走過人？
“舊城區的基地裡，有臺‘校準儀’，能幫你穩定體內的能量。”影像裡的人繼續說，“但要小心‘沙漏’和他的追隨者，他們雖然主張自然選擇，卻不相信人類能掌控歸墟之心，很可能會在你校準能量時動手，奪走歸墟之心。”
影像突然閃爍了一下，畫面變得模糊：“還有……趙長風沒死，他被歸墟衛的叛徒救走了，現在也在找校準儀。他想……”
後面的話沒說完，影像就徹底消失了，金屬盤上的藍光也暗了下去。
趙長風沒死？
這個訊息像塊石頭砸進水裡，激起一圈圈漣漪。
蘇晴握緊了劍柄：“他還敢來？這次一定讓他徹底完蛋。”
“歸墟衛還有叛徒？”陳默推了推眼鏡，“這水也太渾了。”
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