儲物間的門是普通的木門，竹安一腳踹開，裡面果然有個通往地下的階梯，漆黑一片，只能看到下面隱約有光。
“墨竹！我們在下面等你！”竹安回頭喊了一聲，抱著安安衝下階梯。
身後傳來墨竹的回應，還有混沌之力爆發的轟鳴聲。
階梯很陡，佈滿灰塵，顯然很久沒人用過。安安的金色瞳孔在黑暗中像兩盞小燈，照亮前面的路。竹安能感覺到她的身體在微微發抖，卻咬著牙沒出聲，小手把他抓得很緊。
“你不怕嗎？”竹安忍不住問。
安安搖搖頭：“時爺爺說，害怕的時候就想想開心的事。我想我媽媽，她一定在某個地方等我。”
竹安的心像是被什麼東西揪了一下。他突然想起自己的父母，在他很小的時候就失蹤了，只留下這塊歸墟玉佩，處理局的檔案裡寫著“意外身亡”，可他總覺得沒那麼簡單。
階梯的盡頭是道鐵門，竹安用歸墟之力開啟，外面果然是處理局的後巷，堆滿了廢棄的紙箱和垃圾桶，雨已經停了，月亮從雲裡鑽出來，灑下淡淡的光。
他剛想喘口氣，懷裡的安安突然喊道：“小心！”
一道黑影從垃圾桶後面竄出來，直撲安安的臉！那是隻蝕時者，體型很小，像只巨大的蟑螂，速度卻快得驚人！
竹安反應極快，歸墟光刃瞬間劈出，將蝕時者劈成兩半。黑色的粘液濺在地上，發出滋滋的響聲。
可這只是開始。
後巷的陰影裡，無數雙綠色的眼睛亮了起來，密密麻麻的蝕時者從四面八方湧過來，堵住了所有去路。它們的目標很明確——安安。
“它們是被盒子裡的核心意識引來的！”安安的聲音帶著哭腔，金色的瞳孔光芒暗淡下去，顯然能量消耗得差不多了，“它在叫它們……它想出來……”
竹安懷裡的金屬盒燙得驚人，裡面的撞擊聲越來越響，盒身開始出現細密的裂紋，黑色的氣息從裂縫裡滲出來，像藤蔓一樣纏上他的手臂。
蝕時者的嘶吼聲越來越近，最前面的幾隻已經撲到了眼前。
竹安將安安護得更緊，歸墟之力毫無保留地爆發，金色的光流在他周身形成巨大的漩渦，將靠近的蝕時者燒成灰燼。
可蝕時者太多了，殺了一批又來一批，他的歸墟之力在快速流失，光流的光芒越來越暗。
就在這時，後巷的入口突然傳來一聲槍響，伴隨著熟悉的怒吼：“都給老子滾開！”
是老鄭！
他拄著根鋼管，身上沾滿了血，身後跟著沈硯之，兩人手裡都拿著能量槍，對著蝕時者瘋狂射擊。沈硯之的白色西裝已經換成了黑色作戰服，臉上的黑色紋路消失了，眼神清明，只是臉色有些蒼白。
“竹安！這邊！”老鄭大喊，能量槍的光束掃出一片空地。
竹安立刻抱著安安衝過去，墨竹的身影也從巷口衝了進來，混沌長鞭甩得虎虎生風，為他們擋住側面撲來的蝕時者。
四人匯合在一起，背靠背形成防禦圈，被蝕時者圍在中間。
“沈硯之，你……”竹安剛想問什麼，就被沈硯之打斷。
“先解決這些東西！”沈硯之的能量槍發出“咔噠”聲，顯然是沒能量了，他反手從腰間摸出把匕首，上面沾著銀白色的液體——是歸墟能量原液，“盒子快撐不住了，必須找個能徹底隔絕能量的地方！”
老鄭突然喊道：“去時硯的舊實驗室！在城西的廢棄工廠，那裡的能量遮蔽裝置是特製的，能困住核心意識！”
蝕時者的攻擊越來越瘋狂，竹安能感覺到盒子裡的核心意識在歡呼，黑色的氣息順著手臂往上爬，已經快到肩膀，所過之處傳來刺骨的寒意。
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