時序入夏，日頭一日烈過一日，它看起來才掉下樹沒多久，葉沿捲起枯黃的邊。
蕭凜川只是淡淡掃一眼，腳下碾了碾。
他抬頭，只見一棵遮天蔽日的梧桐樹迎風搖曳。
這裡已經是冷宮的地界，四處無人打理，葉片紛飛，一派枯敗不堪的景象。
他覺得實在不該來，白白耗損心神。
淑妃？帝王早已記不得她的面容，如今只是想，當初汪家抄家的時候，怎的將這個人忘了。
冷宮蕭瑟，抬眼望去竟找不到一個能帶路的宮人，帝王只得沿原路折返。
青石小徑，新荷初綻。
蕭凜川指尖掀開一束柳枝，望著新綠的嫩芽，他想到紫薇殿中的那棵滿堂紅。
從寺廟移栽到紫薇殿，宮人日日精心照料，日漸枯萎，五年不見花開。
這個夏天卻是長勢繁茂，蕭凜川便多了一項愛好，每日清晨在枝葉中尋冒頭的小花苞。
不久之後，他便能看見胭脂綴滿枝頭。
一彎細水繞荷池縈迴，潺潺輕流，小徑彎彎繞繞，順著流水的方向蜿蜒而去。
蕭凜川目光漫不經心掃過對岸，像是對待所有無關緊要的事物。
忽然。
他瞳孔驟然縮緊，周遭的風彷彿剎那間凝滯，偌大天地間安靜得只剩下胸腔裡擂動的心跳，震得耳膜發麻。
青碧荷葉鋪滿一池清波，映著那人的身影，輕輕淺淺、朦朦朧朧看不大清楚，裙襬上的織金紋路在日光下折射出浮華光芒。
蕭凜川屏住呼吸，他知道那就是她。
——無數次入夢來的人間絕色。
人影漸漸行遠，蕭凜川控制不住追上去，他拂開阻擋的柳枝，像要抓住一個飄忽的夢。
垂柳長條搖曳，擋住視線。
蕭凜川心頭一緊，循著青石岸道快步追趕，目光緊緊鎖著前方那抹漸行漸遠的身影。
向來喜怒不形於色的帝王，此時再顧不上矜持威儀，衣袂凌亂。
對岸佳人緩步離去，裙襬隱於繁花翠影之間。
蕭凜川收住倉促腳步，呼吸慢慢平復，眼裡是翻湧的暗色，他沒想到兜兜轉轉，這輪明月竟落在他的宮闈裡。
這天下萬里河山，本就盡歸他一人所有。
蕭凜川凝視荷塘裡的漣漪，風捲動龍袍，心底生出志在必得的執念。
“去找。”
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