祁同偉紅了眼眶，他放下喇叭，走下臺階，再次鑽進人群裡，挨個握住工人們的手。粗糙的掌心，帶著老繭的指尖，一下下磨著他的掌心，也磨得他心頭百感交集，五味雜陳。
上午十點，人群開始慢慢散去。
有人收拾起昨夜鋪在地上的塑膠布，有人拎著還溫熱的飯盒，腳步放得很輕。
沒人喧譁，沒人擁擠，像是怕驚擾了這來之不易的安穩。
不多時，偌大的市委廣場就空蕩蕩的了，只剩下幾片枯黃的落葉，在風裡打著旋兒。
祁同偉站在臺階上，目送著最後一個工人的背影消失在街角，久久沒有挪步。
許連走過來，遞給他一杯白開水：“祁市長，於書記已經去了會議室，在等您開會。”
祁同偉接過水杯，感慨道:“許連，你發沒發現，其實老百姓要的，從來都不多啊，不過是一份安穩，一個盼頭而已。
咱們動什麼心思都行，千萬不能在老百姓頭上動心思，否則他們能支援我們，也能否定我們。”
許連若有所思。
……
2001年春，改制進入加速階段。
漢鋼剝離非核心資產，引入先進的鍊鋼技術和管理團隊，九座高爐，關停了五座。
同時，一份職工持股方案落地，老職工們攥著股權證，臉上終於有了笑模樣。
同年十月，憑藉在國企改制中的亮眼實績，祁同偉在大會上被提名候補委員，併成功入選，仕途邁出關鍵一步。
次年二月，北山市的發展迎來重大利好——經國院批覆，北山正式升格為副省級城市。
訊息傳來，北山官場震動，市委書記夏光磊憑藉城市升格的紅利，順利進入省委常委班子。
值得一說的是，夏光磊在工人問題中只得到了幾個不痛不癢的批評，反而馬達承擔了大部分責任，被調任進了漢鋼擔任紀委書記，從市委副書記到廳級國企單位紀委書記，算是降了一級。
祁同偉只能說，有個好爹，真好。
要不然，光上次造成這麼大的影響，不被撤職都算輕的。
祁同偉則因在改制、城建等領域的突出貢獻，職級同步調整，成為副部級市長。
2002年三月，漢鋼與省內龍頭北鋼完成戰略重組，成立“漢北鋼鐵集團”，次月便登陸資本市場。
上市首日，股價高開高走，隨後在市場熱炒下一路飆升，市值直衝八百億大關。
股市募集的數十億資金，如活水注入漢北鋼鐵集團——新高爐拔地而起，智慧化生產線投入執行，新材料研發中心掛牌成立，漢鋼徹底掙脫了老國企的枷鎖，一躍成為省內鋼鐵行業的標杆企業。
2002年4月，就在漢鋼的新高爐噴出第一爐火紅鐵水的那天，祁同偉正式卸任北山市市長一職。
離任前，他最後一次去了漢鋼，站在高聳的高爐下，看著火紅的鋼水奔流而出。
並親筆題下了自己仕途的第二次題字——改革，是企業的生路，也是城市的出路。
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