合作社的繡房裡，桑葉汁的清甜味還沒散，就被一陣急促的腳步聲攪亂了。林曉攥著幾張列印紙闖進來時，姜芸正和小滿核對技術手冊的手語口訣，藍封皮筆記本攤在繡繃上，頁尾沾著點淺綠的汁液 —— 是早上榨桑葉汁時不小心蹭到的。
“姜姐，查到了！” 林曉的聲音帶著喘，額角沾著汗，“那個‘老陳’，本名陳富貴，上個月被化工廠辭退後，就跟山崎的人有聯絡。黑色轎車裡的人叫佐藤，是山崎株式會社在中國區的聯絡員，昨天他給老陳轉了兩萬塊，備註是‘配方辛苦費’。”
姜芸捏著筆記本的手指猛地一緊，頁尾的綠漬被揉得發暗。她想起昨天窗外那輛貼滿黑膜的車，想起老陳在微信群裡發的配方照片，心裡像被繡針紮了下 —— 原來從一開始，老陳就不是單純想賣配方，是山崎的人早盯著合作社的技術了。
“這些人…… 是想毀了蘇繡啊。” 張師傅湊過來看列印紙，枯瘦的手指在 “山崎株式會社” 幾個字上反覆摩挲，指腹的老繭蹭得紙頁發響。他想起前幾天試繡的金線，那抹柔潤的光澤是多少個夜晚調出來的，現在卻被人偷了配方，說不定要用來做粗製濫造的東西。
小滿也急了，指著手機里老陳的頭像，飛快地比著手語：“要不要報警？不能讓他們再亂傳配方！” 她的指尖還沾著繡線的金粉，比劃時金粉簌簌落在紙上，像撒了把碎星。
姜芸剛要開口，門外突然傳來一陣吵嚷。周玲跑進來，臉色發白：“姜姐，不好了！王家村的村民來了，說買了咱們合作社的‘化學固色繡品’，洗了一次就掉色，還說咱們用假貨騙錢！”
幾個人趕到門口時，院壩裡已經圍了十幾個村民。為首的王大叔手裡攥著塊繡著牡丹的方巾，方巾的金線發烏，邊緣還卷著毛，一扯就有細絲往下掉。他看見姜芸，往前遞了遞方巾，聲音又急又啞：“姜姑娘，你看看！這就是在鎮上的‘蘇繡專賣鋪’買的，老闆說跟你們合作社是一家，結果洗了一次，牡丹瓣都褪成白的了！我老婆子攢了半個月的錢買給兒媳婦當見面禮，現在可怎麼好？”
周圍的村民也跟著附和，有人舉著同樣發烏的繡品，有人小聲議論：“都說合作社的技術好，怎麼還出這種東西？”“不會是為了省錢，用了差的固色劑吧？”
姜芸接過王大叔手裡的方巾，指尖剛碰到金線，就皺起了眉 —— 這金線硬得像塑膠，沒有半點桑蠶絲的柔潤，湊近聞還能聞到股刺鼻的化學味，跟合作社用的桑葉汁固色劑完全不同。她用指甲輕輕颳了下金線表面，一層黑色的粉末就掉了下來，沾在指尖發澀。
“王大叔，這不是咱們合作社的繡品。” 姜芸把方巾舉到陽光下，“您看，咱們的固色繡品，金線裡摻了桑葉汁，在光下會有淡淡的綠暈；而且針腳是‘密接針’，每釐米至少有十二針，您這方巾的針腳稀稀拉拉，最多八針。” 她又翻到方巾的背面，“咱們的繡品都會在邊角繡個小小的‘姜’字暗記，您這上面什麼都沒有。”
王大叔愣了愣，接過方巾仔細看，果然沒找到暗記。他撓了撓頭，臉上有點發燙：“那…… 那老闆說跟你們是一家啊，還拿了張你在盧浮宮的照片當幌子。”
“是山崎的人搞的鬼。” 林曉把列印紙遞給王大叔，“他們偷了咱們的配方初稿，用劣質固色劑做假繡品，就是想讓大家以為合作社的技術不行，壞咱們的名聲。”
張師傅蹲下身，撿起村民手裡另一塊假繡品，指尖撫過褪色的牡丹瓣，聲音裡滿是痛心：“老輩繡牡丹，要選三月的新絲，金線得用真金箔纏，就算過十年，顏色也不會掉。現在這些人，用的是化纖線，固色劑是工業廢料做的，這哪是繡品？是糟蹋手藝！” 他說著，指腹用力擦了擦假繡品的金線，黑色的粉末沾了滿手，“你們看，連金粉都是假的，是染了色的滑石粉。”
村民們這才明白過來，王大叔紅著臉說：“姜姑娘，對不住啊，沒弄清楚就來鬧。那咱們現在該怎麼辦？鎮上還有好多人買了這種假繡品呢！”
“您別急。” 姜芸拍了拍王大叔的肩膀，“林曉，你現在去鎮上的‘蘇繡專賣鋪’，把假繡品都買回來，錢從合作社的賬上出，不能讓村民吃虧。另外，聯絡縣市場監管局，讓他們查這家店的資質 —— 我猜，營業執照都是假的。”
林曉點點頭，轉身要走，小滿突然拉住她，指著假繡品的邊角，比著手語：“這裡有個小標記，像個‘山’字，很小，不仔細看找不到。”
眾人湊過去看，果然在方巾的邊角處，有個比指甲蓋還小的 “山” 字，是用黑色的線繡的，不仔細看還以為是汙漬。姜芸的心沉了沉 —— 這是山崎的標記，之前查山崎的資料時，見過他們產品上類似的圖案。看來佐藤不僅買了配方，還專門開了店賣假繡品，就是想徹底搞臭蘇繡的名聲。
“我跟你一起去。” 姜芸突然說。她想親眼看看那家店，看看佐藤到底想耍什麼花樣。
張師傅拉住她：“你去太危險了，佐藤是山崎的人，說不定有備而來。讓林曉去就行，你留在合作社，還有更重要的事 —— 得讓大家知道怎麼分辨真假繡品，不然以後還會有人上當。”
姜芸想想也是，便把技術手冊遞給周玲：“你和小滿一起，去周邊的村子跑一趟，把分辨真假的方法教給村民。尤其是看暗記、聞味道、扯金線這三點，一定要講清楚。”
等林曉和周玲走後，姜芸心裡總覺得不踏實。她想起昨天口袋裡的日記，那句 “外賊易擋，內憂難防” 像根刺紮在心裡。她藉口去庫房拿繡線，悄悄進了空間。
靈泉池的水又渾濁了些，之前清澈的水面浮著層淡淡的灰霧，池底的淤泥看得更清楚了。姜芸蹲下身，指尖剛碰到水面，就覺得一陣涼意 —— 比上次更冷，像冰碴子紮在手上。她抬頭看掛在牆上的日記，日記本竟然自己翻開了，新的字跡正慢慢浮現，是淡紅色的，跟池邊的紋路一個顏色：“假繡亂真，泉亦難辨，匠心不存，泉將枯。”
姜芸的心猛地一縮。靈泉是跟著匠心走的，現在假繡品氾濫，連靈泉都有了反應。她想起張師傅說的 “手藝的魂在針腳裡”，忽然明白過來 —— 山崎的人不僅想偷技術，還想斷了蘇繡的魂，只要大家都覺得蘇繡是假貨，沒人再信匠心，靈泉說不定真的會枯。
她伸手摸了摸日記的紙頁，淡紅色的字跡還帶著點溼意，像剛寫上去的。口袋裡的 “蘇繡傳承印” 突然發燙，她掏出來一看，印章的紋路里滲著點灰黑色 —— 跟假繡品上的滑石粉顏色一樣。
“內憂到底是誰呢？” 姜芸對著靈泉池輕聲問，水面的灰霧晃了晃，沒給出答案。她想起合作社的老匠人，想起年輕的繡娘，甚至想起王桂香 —— 上次王桂香偷偷拍了協議，現在會不會還有別的心思？
正想著，空間外傳來小滿的聲音：“姜姐，你在庫房嗎？有個聾啞繡娘說，昨天看見佐藤在合作社附近的桑樹林裡，好像在埋什麼東西。”
姜芸趕緊收起日記，走出空間。小滿正站在院壩裡，身邊跟著個穿藍布衫的聾啞繡娘，繡娘手裡拿著根樹枝，在地上畫了個長方形的盒子 —— 是昨天佐藤從車上拿下來的東西。
姜芸心裡一緊：“桑樹林在哪？現在就去看看。”
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