藥廬內藥香蒸騰，羅羽成捏著最後一味藥粉倒入陶罐，滾燙的藥汁咕嘟作響，在雪光映照下泛著琥珀色光澤。
黃森嚴跪在榻前，斷指處的繃帶已被血浸透，卻渾然不覺，只盯著耽欲憐蒼白的臉。
“成了。” 羅羽成擦了擦額角的汗，將藥碗遞給黃森嚴，“喂她服下，十二個時辰內若能醒轉，便有救。”
瓷勺觸到耽欲憐唇瓣時，黃森嚴的手在發抖。
藥汁順著唇角溢位，他慌忙用袖口擦拭，忽然看見她睫毛顫動 —— 像春日融雪，睫羽上凝著的水珠滾落，砸在他手背上。
“師…… 師姐？” 最先發現動靜的小師妹驚撥出聲。
耽欲憐緩緩睜眼，視線在晃動的燭火中聚焦，先是看見圍在榻前的同門，最後落在黃森嚴纏著繃帶的左手。
她張了張嘴，聲音像浸了冰：“你的手……”
“沒事。” 黃森嚴扯出笑容，指尖掠過她鬢角，“醒了就好。”
小師妹們早已泣不成聲，七嘴八舌說起這些天的事：“黃公子在秦嶺被狼王撕咬，斷了三根手指……”
“他抱著虎膽回來時，整個人都凍成冰雕了……”
耽欲憐的視線落在黃森嚴纏著粗布的左手，繃帶縫隙間露出的皮膚泛著青紫色凍瘡。
她忽然抓住那隻手，觸到掌心未愈的血痂，喉間哽咽：“為什麼要這樣傻……”
“因為你比我的手重要千倍萬倍。” 黃森嚴低頭輕笑，指腹擦去她眼角的淚，“只要你活著，斷指又算什麼？”
藥廬木門 “吱呀” 推開，風雪卷著華婉貞的灰袍湧入。
她盯著榻上相握的雙手，指尖在袖中掐入掌心：“耽兒，你可知……”
“師父！” 耽欲憐慌忙鬆手，想要坐起，卻被黃森嚴按住肩膀。
華婉貞望著黃森嚴染血的袖口，聲音冷得像冰錐：“黃公子對我徒兒的救命之恩，凝香谷自會銘記。但凝香谷弟子終身不嫁，是祖師爺立下的規矩。”
“師父！” 耽欲憐的聲音帶著哭腔，“他為我斷指墜崖，險些死在秦嶺……”
“規矩就是規矩。” 華婉貞別過臉，不去看黃森嚴的斷手，“凝香谷百年來不收男徒、不允婚嫁，方能在江湖立足。你若與他在一起，便是背叛門規。”
黃森嚴站起身，施禮道：“華掌門，我從未想過讓她背叛師門。但求你給她一次選擇的機會 ——”
“沒有選擇。” 華婉貞打斷他，“凝香谷弟子若婚嫁，唯有逐出師門。”
耽欲憐的瞳孔劇烈收縮，像被人兜頭澆了桶冰水。
她望著師父霜雪般的鬢角，想起七歲那年，華婉貞在雪地裡跪了三天三夜為她求藥的模樣，又想起方才小師妹說黃森嚴在巨蚺口中拼命的場景。
斷指的繃帶在眼前晃動，像根鋒利的針，將她的心扎得千瘡百孔。
“師父……” 她的聲音在顫抖，“當年你被林宇背叛，難道就要讓所有弟子都像你一樣，在冰窟裡過一輩子嗎？”
華婉貞的身子猛地一震，彷彿被人戳中最痛的傷疤。
當年被合歡宗弟子欺騙的往事如潮水湧來，她看著黃森嚴的斷指，忽然厲聲喝道：“夠了！耽兒，你若選他，便即刻離開凝香谷，永生不得回返。”
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