通道裂開的瞬間，藍光像呼吸一樣起伏，洛塵掌心的銀灰粉末還在跳，頻率穩在2.3赫茲，不急不緩，像某種訊號在等待回應。
他沒說話，只是把書包往前拎了半寸，指尖在拉鍊上輕輕一劃。空間裡的星紋草已經備好，三株並排躺在藥園邊緣，根鬚微微震顫，像是感應到了什麼。
“別碰地。”洛塵低聲說，聲音壓得極低，幾乎和心跳同步，“每走十步，腦子會空一下。”
林悅剛抬腳，聽見這話硬生生收住，腳尖懸在半空。她不是沒感覺——剛才那一瞬，記憶像是被剪掉了一小段，前一秒還在看通道裂縫，下一秒人已經往前挪了兩步，中間發生了什麼，一片空白。
蕭逸站在最前，古劍橫在身側，黑霧在劍脊上緩緩遊動。他沒回頭，只抬了抬左手，示意跟上。
洛塵點燃星紋草，火苗是暗青色的，煙卻泛著微金，一縷縷飄出來，在空中形成一條細線，貼著地面往前蔓延。煙不散，反而越聚越密，像一條活的導引帶。
“閉氣，跟著煙走。”洛塵把最後一株草也扔進火堆，“它調頻，我們就鎖頻。它想同步我們，我們就先把自己焊死。”
四人排成一列，踩著煙流前進。通道兩側的巖壁不再是實體，更像是凝固的光漿，表面不斷有波紋掠過，像是被什麼看不見的東西掃描著。重力時強時弱，有時一腳踩下去像踩在棉花上，有時又像被鐵鏈往下拽。
走到第二十步，林悅忽然踉蹌了一下，手扶住巖壁。
那一瞬，她的手指穿了過去。
不是撞上，是直接陷進去了，像插進水裡。她猛地抽手，掌心沒溼，但指甲縫裡多了點藍灰色的絮狀物，像是從牆裡帶出來的。
“別甩。”洛塵眼疾手快按住她手腕，“那是神經殘留物，甩了會散進空氣。”
他從空間取出一個小瓷瓶，瓶口朝下，輕輕一抖，一縷銀霧飄出，把那點絮狀物裹住吸了進去。
“這地方不光改心跳，”洛塵盯著瓶子裡打轉的灰絮，“它在錄我們。”
蕭逸終於回頭，眼神沉得像壓了千噸水，“錄什麼？”
“行為模式，反應節奏，甚至……痛覺閾值。”洛塵把瓷瓶收好，“它不是守門人，是評分系統。剛才那波攻擊留餘地，不是試探強弱，是看我們怎麼應對失控。”
林悅聽得後背發涼，“所以通道越走越難？”
“對。它在動態調參。”洛塵眯眼看著前方，“但我們有後手。”
煙流盡頭，通道驟然開闊。一個巨大空洞出現在眼前，直徑至少五百米，四周巖壁完全透明，像是被高溫瞬間熔化又冷卻的玻璃。中央懸著一團藍光，不規則球體，表面流轉著十二道光帶，像星環一樣層層巢狀，緩慢旋轉。
每一道光帶都在微微脈動，頻率各不相同。
“核心。”蕭逸握緊古劍，“護盾是活的。”
他抬手，一縷黑霧從指尖溢位，試探性地飄向最近的光帶。霧氣剛觸到光帶邊緣，瞬間被吸了進去，緊接著，對面一道光帶突然暴漲，一道脈衝直轟蕭逸面門。
他側身避開，黑霧反捲，把脈衝截下。轟的一聲，能量在空中炸開，震得通道口碎石簌簌落下。
“不是防禦。”洛塵盯著被吸收的黑霧，“是轉化。你打它哪，它就用你的力反擊你。”
“那不就是陷阱？”林悅皺眉。
“不，是反饋系統。”洛塵眼神亮了，“它在學。你打一次，它就記住你的節奏，下次更強。但——”
他頓了頓，嘴角微揚，“它只能單點強化。”
蕭逸立刻明白，“所以不能一個一個上。”
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